Вера Андреева зло посмотрела на мужа.
— А почему твоя мама будет жить у нас, а не у твоего брата? – возмущению Веры не было предела.
— Потому что у нас больше места. В нашей квартире три комнаты, а у брата всего две, — Артем пытался сохранять спокойствие.
— Да, только у него один ребенок, а у нас двое. Причем разнополые, — не унималась женщина. — Теперь им придется ютиться в одной комнате, потому что Анна Петровна займет комнату дочки.
Артем вздохнул. Его мама жила в деревне в доме без удобств. В последнее время здоровье ее сильно пошатнулось, и она уже не могла справляться с тяжелой деревенской работой. Даже ходить ей было тяжело. Во время последнего визита к маме сердце Артема просто сжималось. Всю обратную дорогу он думал и решил, что маму нужно забирать.
Вера встретила это известие в штыки. С мамой Артема она не общалась. Причем повода для этого не было. Просто пожилая деревенская женщина была неинтересна Вере.
— Представляешь, он хочет привезти к нам эту необразованную тетку, — жаловалась Вера по телефону подруге. – У нее образование три класса и два коридора. Она правильно предложения при разговоре выстроить не может. Чему она научит наших детей? У них репетиторы, учеба. А тут эта старая калоша. Да еще в нашу тесноту. Вот бы второй сынок забрал. Но нет, к нам.
— Да уж, сложно придется, — соглашалась подруга. – Но может быть, отправить Катю к твоей маме? Она живет одна, да и место для Катюши есть. И ей будет веселее. А вам не так тесно.
— Ты что! – возмутилась Вера. – У моей мамы своя жизнь: театры, музеи… Она привыкла жить одна и вести богемный образ жизни. Зачем там Катя? И почему мы должны обременять мою маму? Нет уж. Катя будет жить дома. А вот как отделаться от этой свекрови, не знаю. Ну вот как, Оля?
— Может, сдать ее в дом престарелых? – неуверенно предложила Оля.
— Я бы с радостью, но Артем точно не захочет, — и Вера тягостно вздохнула. Она понимала, что если муж решил, что его мать будет жить с ними, то значит так и будет.
Через пару дней Артем привез Анну Петровну. Женщина тяжело поднималась по ступенькам, часто останавливаясь для отдыха. Семья жила на четвертом этаже, а лифта в доме не было. Вера подумала, что старуха даже на улицу будет редко выходить, если вообще будет. Придется постоянно терпеть ее присутствие.
— Вот, мама, твоя комната, — Артем провел маму в квартиру и завел в бывшую комнату Кати. – Располагайся.
Старушка села на кровати и разрыдалась. Она чувствовала холодность и враждебность невестки и понимала, что своим присутствием будет напрягать семью сына.
— Бабушка, не плачь, — ласково сказала Катя. Девочка вполне спокойно восприняла известие о том, что ей придется пожить с братом. Надо значит надо. А вот Лешка был совсем не рад.
— Почему я должен тесниться с Катькой, — ныл он. – Зачем нам эта бабушка? Жили без нее и горя не знали.
Конечно, жизнь с бабушкой сразу поменялась. Хотя пожилая женщина старалась доставлять поменьше хлопот. Теперь дети жили в одной комнате. Леша постоянно жаловался, что ему некомфортно, ведь теперь друзей в гости не приведешь. Вера старалась по минимуму общаться со свекровью и постоянно выговаривала мужу, как стесняет всех его мать.
— Девочка и мальчик в одной комнате живут. Это нормально? — возмущалась Вера. — Помощи от нее никакой. А расходы дополнительные на нее не малые, между прочим.
— Какие расходы? – возмущался Артем. – Ест она мало, пенсию сюда перевела и нам отдает.
— Ну и что. Пенсия ее – кот наплакал. А еда нынче дорогая.
Артем махал рукой и прекращал этот неприятный разговор на какое-то время.
Как-то раз Анна Петровна смотрела телевизор. Там как раз шла передача про хэнд-мейд, и показывали вязаные вещи. Катя села рядом и стала смотреть вместе с бабушкой.
— Как здорово! – восхитилась она. – Это не то, что одинаковые безликие шмотки с рынка. Вот бы такое платье, как у той девушки.
— Нравится? Давай, я тебе свяжу, — предложила Анна Петровна.
— А ты так умеешь? – Катя удивилась.
— Попробовать можно, — бабушка лукаво улыбнулась.
У Анны Петровны появилось занятие, за которое она взялась с огромным энтузиазмом. Прошло совсем немного времени, и платье было готово. Катя пришла в восторг.
— Бабушка, ты – настоящая волшебница, — девочка чмокнула женщину в щеку и крепко обняла. – Все девчонки обзавидуются, такая красота.
Платье действительно произвело фурор в катином классе. Девочка заказала у бабули еще кофту, которая тоже получилась просто загляденье.
— Бабушка, а меня ты можешь научить вязать? – спросила Катя. – Я тоже хочу творить такую красоту.
— Почему нет, конечно могу, — глаза Анны Петровны сияли теплом и любовью.
Катя очень сблизилась с бабушкой. Они не только занимались вязанием, но и подолгу разговаривали за чашечкой чая. Вскоре Катя сообщила родителям, что переезжает в бабушкину комнату.
Вере не хотелось признаваться в этом даже самой себе, но ей тоже очень нравились вязанные свекровью вещи. Катя в новом платье была такой красавицей. Кофточка тоже очень ей подходила.
Однажды Вера хлопотала на кухне. Анна Петровна зашла на кухню и тихо спросила:
— Может быть, чем—нибудь помочь?
— Не надо, я справлюсь, — недовольно буркнула Вера. Но бабушка не ушла.
— Сегодня у Катюши сложная контрольная в школе. Давай ее порадуем пирожками.
— Пирожки вредны для фигуры, — огрызнулась Вера.
— Давай сделаем, — не отступала Анна Павловна. — С капустой, с картошкой, а может, сладкие? Артем их так в детстве любил.
Вера никогда не пекла пирожков мужу, поэтому понятия не имела, что он их любил в детстве. Однако к своему удивлению согласилась.
— Хорошо, давайте будем печь.
Женщины принялись за работу. И вскоре кухня наполнилась восхитительным ароматом свежей выпечки.
Когда Катя пришла из школы, она не поверила своим глазам. Мама и бабушка вместе пили чай на кухне, а на столе красовалось огромное блюдо с пирожками.
— Ого! – только и смогла произнести Катя.
Пирожки пошли на «ура», а особенно их оценил Леша.
— Вкусно, но мало, — деловито сказал он. – Напеките еще, я возьму в школу.
Через пару дней Анна Петровна снова зашла на кухню и предложила Вере:
— Верочка, скоро у тебя день рождения. Хочется тебя порадовать. Может быть, я и тебе свяжу платье? Или что закажешь.
Вера растерялась. Она вспомнила, как неприветлива была со свекровью все это время, да еще и громко жаловалась по телефону на нее подругам, специально, чтобы та слышала. И детей пыталась настроить против бабушки. И с мужем ругалась из-за того, что забрал маму. Что же теперь получается? Господи, как же стыдно.
— Спасибо, не надо, — Вера вышла из кухни и закрылась в комнате.
Однако Анна Петровна в день рождения все равно вручила Вере великолепное платье.
— Это наш совместный труд с Катюшкой, — сообщила она. — Вот эти цветочки Катя вязала крючком. Она большая умница.
Катя стояла рядом очень довольная. Результат их совместного с бабушкой труда и правда был впечатляющий. Вера надела платье и преобразилась. На лице появилась улыбка, а в душе что-то начало оттаивать.
— Спасибо большое, — тихо сказала она.
На следующий день на работе к Вере подошла ее начальница и поинтересовалась:
— Вера, а что это за шикарное платье на вас? Это ручная вязка?
— Да, — ответила Вера. – Это моя свекровь связала. И дочка помогала.
— Просто великолепно. А можно сделать заказ? Я хорошо заплачу.
— Я спрошу у Анны Петровны.
Анна Петровна с радостью согласилась. Вскоре ее просто завалили заказами. Денег в семье прибавилось. Катя продолжала брать у бабушки уроки вязания. Она оказалась очень способной ученицей, и скоро стала тоже вязать на заказ. Ну, а бабушка смогла сосредоточиться на так обожаемых Лешей пирожках.
Однажды Артем позвал вечером в комнату Веру и сказал ей:
— Слушай, у Димки новость. Квартиру купил. Старую продали, добавили деньжат и теперь у них целых четыре комнаты. В общем, он готов забрать к себе маму.
— Да ну! – воскликнула Вера. – Вот так новость! А теперь слушай мой ответ. Готов он там или не готов, только я Анну Петровну никуда не отпущу. Придумали тоже, пожилую женщину с места на место таскать. Нет уж. Так и передай своему Димке. А я на кухню. Мы пироги затеяли.