Давург восхищенно присвистнул, разглядывая мощный ураганный вихрь.
- Умно, масштабно. Мне нравиться, - в демоне проснулся нешуточный азарт.
- Умно? Он же снесет стену, - в ужасе разглядывая черное марево, которое кружилось прямо напротив окна, прошипела Ариша.
- И что? Тебе стены жаль? Полно, Ариша. Это лишь магическая уловка. Большая, масштабная. Сразу видно - бог. Или ты рассчитывала, что он увидит защиту и уйдет?
Ариша зло клацнула зубами и отошла от окна.
Вихри пропали, так же неожиданно, как и появились.
***
Бог рассматривал стену. Сейчас магия в ней было не столь много, но достаточно, чтобы удержать его.
Но на то он и бог, чтобы быть всесильным. Махнув рукой и отойдя подальше, Грион стал ждать следующей атаки. Но ее так и не последовало. Бог усмехнулся, прикрыл веки и потянулся к изначальной силе.
Громадное огненное лезвие стало медленно показываться из каменного покрытия площади, вплавляя в себя её и становясь все больше и ярче. Словно живая лава выплескивалась из-под земли, уничтожая вокруг себя все. Меч увеличивался в размерах и поблескивал вначале ярко красным, а потом и синим светом. Когда страшное оружие вымахало размером с дом, бог махнул рукой, и его творение с быстротой молнии устремилось к стене. Раздался протяжный скрежет. Меч бился о защиту, пытаясь пробить её в одном-единственном месте, выбранном своим создателем. Последний удар рассек каменную кладку, и оружие, словно по команде замерло. Оно стало растекаться, не давая магической стене стать вновь одним целым. Желтый яростный огонь расползался по черным камням и сдерживал их. Бог наклонился и аккуратно прошел в образовавшуюся щель. Стена еще раз пошла рябью, исторгая чужеродную магию, но бог был уже внутри.
- Что ж. Пора звать жрицу, - заметил демон, который уловил момент, когда враг ступил на каменную плитку уже внутри двора.
- Жрицу? - нахмурилась ведьма.
- Конечно. Любовь спасет мир. Ты разве не знаешь этого? – иронично улыбнулся он. - А наша жрица как раз её и олицетворяет.
Демон отошел от окна и замер, прикрыв глаза. Затем что-то прошептал и схватил маленький каменный амулет, висевший у него на рукоятке одного из мечей. Камень слегка засветился и погас. Ариша поняла, что Ор активировал амулет призыва.
- Она скоро будет здесь.
***
За спиной пылал разрушенный город. Бог подошел к главным воротам королевской башни. Как ни странно их никто не охранял. Он немного удивленный таким поворотом событий лишь слегка пожал плечами и толкнул дверь. Первое, что он увидел, была собственная статуя, та, в которой он томился не меньше тысячелетия. Она стояла перед ним посреди большого холла. Бог огляделся, но вокруг не было ни души. Цитадель ведьмы словно вымерла.
Грион подошел ближе и остановился. Однажды он уже рассматривал её на более близком расстоянии, и это закончилось не совсем приятно. Обойдя каменную тюрьму по большому полукругу, бог остановился перед винтовой каменной лестницей.
Он поднял голову и встретился с синими глазами светловолосого мужчины с заостренными эльфийскими ушами и темной аурой. Тот стоял чуть выше на лестнице, и тоже разглядывал гостя.
От него веяло чем-то древним и неподвластным богу и древний небожитель не смог разгадать эту загадку, потому как это была не просто магия, а живая сила, текущая по венам этого сильного древнего существа.
- Надо же, - довольно сощурился бог, - я знал, что мне понравится сюрприз, но не знал, что настолько. Древний. Мне казалось вы ушли за грань еще с первыми богами.
- Верно.
- Но ушли, судя по всему не все. Ты же сын древних. Эльф?
- Эльфы были позже.
- Ах, да, неудавшийся эксперимент, или все-таки удавшийся? - улыбнулся бог. - Ты же из первых. А эльфы, это позднее творение богов. Там уже и наши наследии. Как его? Ах, да: бог плодородия и богиня жизни. Видимо они решили, что вы не совсем удачны.
- Хочешь поговорить о том, чего не помнит уже никто?
- А ты? Ты тоже не помнишь? - поддел Грион.
- Я, нет. Не помню.
Бог вдруг приуныл.
- А может ты все же эльф? Один из первых.
- Кем бы я ни был, это уже не имеет значения, - светловолосый улыбнулся. – Ты ведь не за этим пришел сюда, не так ли?..
- Это верно. Как я понимаю дальше мне так просто не пройти, - на губах бога появилась блаженная улыбка.
- Не знаю. Ты, конечно, можешь попробовать, но …
Виар медленно обошел бога и, не оглядываясь, спустился вниз.
Бог с любопытством наблюдал за полуэльфом. Тем временем тот подошел к статуе и стал разглядывать её. Внимательно, придирчиво, будто хотел навсегда запечатлеть в своей памяти каждый изъян каменного изваяния.
- Не советую. Прошлый раз это закончилось плачевно, - равнодушно заметил бог.
- Только для тебя.
Развернувшись, Виар стал подниматься выше, но в какой-то момент его словно втянуло в омут и выбросило у самых ног статуи. Спиной он ударился о ее пьедестал.
Бог громко расхохотался, глядя на свою бывшую темницу и ошеломленного полуэльфа.
- Ну как? Почувствовал? Ощутил? – губы Гриона тронула грустная улыбка, в глазах древнего бога застыл лед. – Все, что тебя спасает – она настроена не на тебя. Неужели вы действительно решили, что я снова попадусь в такую нелепую ловушку? Придумали бы что-то поинтереснее, поактуальнее. Или фантазии не хватило? А так даже скучно как-то. Я разочарован.
Неожиданно башня зашлась в продолжительной судороге.
***
Они неслись во весь опор. Без остановки, без передышки. Раскаленная желтая земля, покрытая извилистыми трещинами, хрустела под лапами химер. Благо эти существа были намного выносливее лошадей, длительное время не нуждались в отдыхе. Зато путники устали, но старались не проявлять слабости.
Весь путь от каменного города до столицы Кэр молчал, лишь изредка поглядывал на Роксану. Он действительно не хотел, чтобы его ведьма оказалась в центре событий, тем более, если эти события опасные. Маг многое бы отдал, чтобы она осталась в измерении демонов, но знал, что все уговоры будут бессмысленны. Если уж этой взбалмошной девчонке придет что-то в голову, то переубедить ее не получится, хоть головой о стенку бейся. Все, что он мог – просто быть рядом и если Роксане понадобится помощь…
Да, он поможет, не оставит ее одну.
Половину пути парень выдержал достойно, но вот вторую мысленно посылал проклятия безумному богу. К столице он подъехал в изрядно потрепанном виде, как и его спутница.
Тонкий шпиль башни вырос перед ними будто из земли, затем показались стены города и бушующее внутри них пламя.
«Опоздали», - пронеслось в голове мага.
Он бросил быстрый взгляд на Роксану. За спиной ведьмы развивались темные волосы, с кончиков которых срывались искорки, на лице застыла тревога. Она неотрывно смотрела вперед, на тот город, что стал ей родным, на башню, в которой сейчас были ее близкие.
Маг и ведьма, приблизившись к городским стенам, осадили химер. Вокруг раздавались проклятия, стоны и плач. Безумный бог вовсю повеселился, прорываясь сквозь хваленую защиту Ариши. Как оказалось, не такую уж и неприступную.
Роксана соскочила с химеры и, не разбирая дороги, устремилась к башне.
- Стой! – крикнул Кэр, но Роксана не услышала, а может и не хотела слышать. И ему ничего не оставалось, как последовать за ней. Магу оставалось лишь надеяться, что генералы со всей серьезностью отнеслись к расставленной ловушке. Если же нет, им всем придется несладко.
Башня впереди содрогалась. Вероятнее всего бог в этот самый миг пытался проникнуть сквозь ворота, а может быть бил по стенам могущественными заклятиями, кто знает? В этом водовороте хаоса и сошедших с ума сил Кэр не мог различить кому какие чары принадлежат, кто одерживает верх, а кто терпит поражение.
Земля сотряслась от чудовищных судорог и маг упал. Не мешкая, он вскочил, огляделся, но Роксану так и не нашел. Выругавшись, устремился к башне. Кэр точно знал, что искать ее надо именно там.
В воротах башни зияла громадная рваная дыра.
«Он уже внутри», - ошеломленно понял светлый.
Кэр вбежал во двор, в считанные секунды добрался до входа в башню. Он перепрыгивал через ступени, цепляясь за перила каждый раз, когда стены цитадели содрогались от мощнейших магических ударов, а сверху летели мелкие каменные осколки.
Еще чуть-чуть и он будет на месте.
***
- Что это? - засмеявшись, спросил бог.
- Это заклинание на крови светлого императора. Он ненавидел богов и создал эту башню при одном условии: ни один из богов никогда не войдет в неё.
- Но я вошел.
- Вошел. Потому тут только два варианта: или ты выйдешь, или башня разрушится.
Цитадель ведьмы снова затряслась, сверху посыпались камни и мелкое крошево раствора.
- Вот как?
- Да. Такое вот условие.
- Я хочу видеть вашу госпожу.
- Госпожу? - светловолосый мужчина слегка отстраненно взглянул на бога и замер.
- Да брось ты его, - раздалось все с той же лестницы.
Бог повернулся и увидел орка. Тот скалился во все крупные клыки и спускался вниз, держа на плече меч. От меча несло магией так, что даже богу стало не по себе. Мало того магия была разной, словно в меч не скупясь вливали чары всего и вся, до тех пор, пока он сам не стал средоточием силы. Грион вгляделся в саму суть орка и увидел в ней, как и в полуэльфе, отголоски древней крови. Да уж, на этот раз противники ему достались не простые…
- Это вы меня звали верно? - внимательно разглядывая спустившегося орка, произнес бог.
- Я - нет. Вообще кроме девок в кровать звать никого не хочу, - заржал орк собственной шутке.
- Понятно, - бог зло прищурился. Юмор здоровяка его нервировал. Внезапно в зал влетела молодая ведьма чем-то похожая на королеву. Грион радостно захлопал в ладоши: – О! А вот и новое действующее лицо моей пьесы!
- Что ты тут делаешь? – зло прорычал Виар, косясь на девушку.
- А по мне так это внесет разнообразие, - ляпнул Грион, замечая, как ведьма начала творить заклинание.
Здесь было на что посмотреть: девчонка вбирала из мира тьму и смешивала ее с губительным пламенем. Интересная техника, но…
Щелчок пальцев и ударная волна безжалостно впечатала ведьму в стену.
«Жаль, размах не тот», - подумалось Гриону за мгновение до того, как орк занес над головой меч и пошел в атаку.
Древний бог с легкостью увернулся, вмиг оказавшись в другом конце помещения.
- Принцесска жива? – не сводя глаз с противника полюбопытствовал зеленокожий.
- Жива, - кивнул Виар. – Ну что, как прежде?
- А давай! – радостно осклабился орк.
Генералы устремились в нападение. Зеленокожий попытался оттеснить противника к центру зала, Виар же не давал тому перейти в атаку. Когда они почти вытолкнули Гриона к статуе, бог ощутил страх и понял – шутки кончились.
- А ты, бог, иди-ка обратно в статую, - вдруг совсем другим тоном заметил орк.
- В статую? О нет. У меня совершенно другие планы, - стараясь за глумливой усмешкой скрыть свой испуг, произнес Грион. – Я еще не имел чести поприветствовать вашу королеву. Прощайте!
Засвистела сталь и два клинка рассекли воздух в том месте, где еще миг назад находился спятивший бог. Грион исчез. Тяжело дыша, генералы переглянулись.
- Ну и где это чудо?
- Скорее всего, уже у Ариши, - мрачно ответил Виар.
- Где Роксана?! – в проеме стоял светлый.
- Ты как раз вовремя, - сообщил Комор. – Побудешь с ней, пока это все не закончится.
Орк рванул к винтовой лестнице.
- Стой! Мы останемся здесь.
- Чего? – обернувшись, недоуменно поднял бровь Комор.
- Будем надеяться, что Давургу и королеву удастся дать ему отпор и вытеснить к изваянию. Будем придерживаться намеченного плана, и ждать возле статуи.
Орк разочарованно опустил пылающий меч:
- А я-то надеялся, что мы повеселимся…
