Колесница крохотна – ее высота всего 7 с половиной сантиметров - но великолепна. Четыре лошади, покорно опустившие головы. Возница, суроволицый муж с аккуратной персидской бородой, придерживает их с помощью поводьев – тончайших золотых нитей. Изящная повозка на двух колесах. Спереди на повозке – барельеф, изображающий древнего египетского бога – мускулистого карлика Беса.
Это – лишь один из предметов, обнаруженных полтора века назад на территории нынешнего Таджикистана. Таких предметов было найдено несколько сотен, несколько десятков сохранились до наших дней и сегодня украшают музейные коллекции. С легкой руки одного из первых обладателей раритетов их назвали Сокровищами Окса.
О том, как были обнаружены эти драгоценные вещи, существует несколько версий. Один рассказ нам говорит, что в 1876 году на северном берегу Амударьи, древнего Окса – реки, когда-то прочерчивавшей южную границу древней Бактрии, - случился оползень, и взору местных крестьян предстала россыпь золотых предметов. Крестьяне, конечно, не стали терять времени даром – стали набивать драгоценностями свои котомки. По другой версии, древнее золото обнаружили во время варварских раскопок среди руин построенной в незапамятной времена крепости Тахт-и Кувад. Есть сведения и о том, что драгоценные безделушки выносила на берег река… Трудно сказать, как было на самом деле. Но, в конце концов, множество изделий из золота и серебра - браслетов, колец, медальонов, статуэток, изящных моделей колесниц, тонких пластин с орнаментом, монет и прочего - попали в руки двух бухарских купцов. Они скупили все это за бесценок, рассчитывая позже получить богатую прибыль.
Однако едва не поплатились жизнью. Потому что по дороге из Кабула в Пешавар купцы, как и сокровища, которые они везли, попали в руки пуштунских разбойников:
- Жизнь или кошелек!
Купцы, конечно, предпочли первое, а с драгоценностями пришлось расстаться.
Но, как вскоре выяснилось, не навсегда. Потому что в этой истории на сцене появились два британца. Один из них – служивший в Афганистане офицер Фрэнсис Чарльз Бёртон - сумел найти грабителей, отобрать у них драгоценности и вернуть их купцам (за это благодарные торговцы продали англичанину за тысячу фунтов один из браслетов). Говорят, что Бёртон с товарищами застал бандитов врасплох в одной из пещер, когда те, пытаясь поделить награбленное, рассорились вусмерть и успели покалечить друг друга.
Другого британца звали Огастес Уоллсон Фрэнкс. Он был большим любителем истории Востока, страстным коллекционером и, разумеется, весьма и весьма обеспеченным человеком. Фрэнксу кто-то шепнул, что уникальные золотые предметы из древнего клада продаются на базарах Равалпинди и других городов Британской Индии. Глаза у антиквара загорелись, он решил действовать. С помощью знакомых дилеров он стал отслеживать золотые предметы из клада и раз за разом их выкупать. Денег при этом англичанин не жалел, потому что взяв в руки и изучив первое попавшее к нему украшение, понял: сокровищам нет цены. В итоге Огастес Уоллсон выкупил если не весь клад (часть артефактов, увы, затерялась где-то на Востоке), то значительную его часть. В 1897 году перед смертью Фрэнкс завещал уникальную коллекцию Британскому музею. Там сейчас и находится большая часть Сокровищ Окса, хотя предметы из клада есть и в других местах. Говорят, что некоторые из золотых монет с берегов Амударьи можно увидеть в Эрмитаже. Правительство Таджикистана, кстати, не раз обращалось в Лондон с просьбой вернуть драгоценности на историческую родину, то есть туда, где они были найдены. Однако всякий раз получало отказ. Максимум, чего добились таджики, так это подарка в виде копий некоторых артефактов Амударьинского клада.
Что же это были за артефакты? Что же это был за клад?
Практически все предметы сделаны из золота и серебра. Практически все они созданы очень давно, причем сделали их в местах, далеких от Окса. Большая часть сокровищ происходит, вероятно, из древней Персии. Например, изящные браслеты с головами грифонов, а также жертвенные чаши и амфоры типичны для придворного стиля царей из династии Ахеменидов. Нечто похожее можно увидеть на рельефах в персидской столице Персеполе. Или статуэтки, изображающие мужчин, сжимающих в руках барсомы – ритуальные инструменты зароастрийских жрецов. Это тоже Персия. Или монеты, отчеканенные при дворе персидских царей.
Впрочем, в сокровищнице не только персидские драгоценности. В коллекции Британского музея находится более пятидесяти золотых вотивных пластин. Рисунки на них грубоваты, не характерны для персов, и считается, что пластины были сделаны в тех местах, где был обнаружен клад – в Бактрии. Хотя это только догадка.
Происхождение клада неясно. Заманчивой выглядит версия, что золото Ахеменидов было спрятано кем-то из местных царьков перед приходом на берега Окса Александра Македонского в 327 году до нашей эры. Но это, конечно, не так. Среди артефактов имеются такие, которые сделаны гораздо позже смерти великого завоевателя. Скажем, золотые статеры загадочного Андрагора, правившего в Парфии в середине III века до нашей эры. Или монеты царя из династии Селевкидов Антиоха III Великого, отчеканенные и вовсе во II веке до нашей эры. Вероятно, к этому времени можно отнести и появление самого клада.
