На самой окраине города, подальше от посторонних глаз, притаился Сорняковый переулок. Ведьма здесь жила под стать переулку — Энид Чертополох, высокая сумрачная девушка в зелёной остроконечной шляпе.
Никто не знал, откуда она здесь взялась, просто однажды пришла, заняла пустующий дом и начала варить зелья из сорняков. Горькие, как полынь с пустырей, но эффективные. К тому же, Энид не дорого брала за услуги и не задавала лишних вопросов. Она вообще была неразговорчива, а еще прятала лицо за широкими полями своей шляпы. Словом, скоро по городу поползли слухи о страшной злой ведьме из Сорнякового переулка. Энид это вполне устраивало.
Ведьма рано вставала, много читала, ухаживала за огородом лечебных трав, варила зелья. Всё это она делала в тишине и одиночестве. Как только сгущались сумерки, к заднему крыльцу её дома начинали крадучись подходить клиентки. Просьбы у них, как правило, были самые обычные: амулет, отгоняющий кошмары, мазь от бородавок, приворот на булавке или яблоке... Всё это можно было получить у любой другой городской волшебницы, хоть у Розовой феи, но нет, всем хотелось заказать услугу именно у ведьмы из Сорнякового переулка, той, что прячет лицо. Все эти милые девушки из благополучных семей дрожали при одном взгляде на Энид, озирались, входя в дом, будто ждали, что из тёмного угла сейчас выскочит чудовище, а получив желаемое, тут же убегали за порог, даже не попрощавшись.
Энид ухмылялась и соответствовала ожиданиям: научилась делать чёрные свечи с полынью, купила плотные чёрные шторы на окна, украсила кухонный стол букетом из чертополоха. А ещё позволяла себе иногда огрызаться на особенно глупых и надоедливых клиенток. Всё-таки, в том, что тебя считают злой ведьмой, есть свои плюсы…
В тот вечер Энид сидела у себя на кухне и пила мятный чай. Сегодня пятница, законный выходной для любой колдуньи, а значит, клиентов не будет. Можно провести весь вечер с любимой книгой.
Вдруг что-то в мире неуловимо изменилось. Сумерки за окном стали гуще и темнее, а левый висок кольнуло, будто иглой. Где-то совсем рядом творилось зло. Зло было ещё не большое, и какое-то бездумное, будто творит его не взрослый человек... Странно. Ведьма закрыла глаза и сосредоточилась. Где оно? Да прямо у неё в огороде с травами!
Энид вскочила на ноги, потянулась за шляпой, висящей на вешалке, но передумала. Уже сумерки. Её лица, скорее всего, никто не рассмотрит.
Девушка быстро вышла в огород и огляделась. На грядке с травами она заметила детскую фигурку в светлом платье. Один щелчок пальцев, и травы опутали щиколотки непрошенной гостьи. Девочка тонко вскрикнула. За забором послышался топот ног. Кто-то побежал в разные стороны. Энид подошла к грядке, ещё раз щёлкнула пальцами, схватила девочку за воротник, как котёнка и потащила в дом. Жертва от испуга, кажется, даже дышать перестала.
На кухне ведьма оглядела свою добычу. Кесси Смит, тихая книжная девочка семи лет. Живет через два дома. С мамой и бабушкой… И что такая забыла в чужом огороде?!
Кесси не сводила с Энид испуганного взгляда. Ведьма была высокая, худая, в чёрном платье в пол, сейчас она нависала над девочкой, как хищная птица, но не это было самым страшным. На лбу и висках у волшебницы росли листья чертополоха. Прямо из-под кожи! Сейчас эти листья шевелились, как от ветра и тянулись к Кесси, будто хотели её ужалить .
Энид смерила Кесси взглядом. Девочка дрожала, как испуганный кролик, а уж о том, чтобы что-то объяснить, и речи не было. Так не пойдёт. Волшебница сняла с вешалки шляпу, надела её, привычно надвинув на лицо, потом достала из кухонного шкафчика бутыль тёмного стекла и глиняную кружку, капнула в кружку несколько капель жидкости из бутыли, долила воды почти до самого верха и протянула питьё Кесси.
—Пей. Это пустырник. Он поможет тебе успокоиться.
Кесси дрожащими руками взяла кружку и сделала несколько глотков. Потом зажмурилась и втянула голову в плечи. Но ничего не произошло. Убедившись, что ни во что не превращается, Кесси открыла глаза.
— Ну и что скажешь? — голос ведьмы звучал насмешливо,— что ты забыла у меня в огороде?
Кесси закусила губу и помотала головой.
— Хочешь, чтобы я заглянула в твои мысли? Это будет больно.
— Они сказали, что будут со мной играть, если я украду что-нибудь из вашего сада… Если докажу, что я храбрая…
Энид отрывисто рассмеялась. Кесси удивленно взглянула на неё.
— А сами сбежали и оставили тебя одну. Мне на растерзание. Разве не смешно?
Девочка задумалась, помолчала с минуту, а потом спросила: «Почему у вас листья на лице?»
Энид замерла на секунду, потом нарочито медленно сняла свою шляпу и положила её на стол. Затем ведьма наклонилась к Кесси, давая рассмотреть свое лицо в подробностях.
— А ты действительно смелая. Это плата за власть над растениями. У всего есть цена, у волшебства тоже…
Кесси поставила кружку на стол и протянула руку к чертополоховым листьям, но прикоснуться к ним, всё-таки, не решилась.
Повисла неловкая пауза. Энид выпрямилась в полный рост и о чём-то надолго задумалась. Наконец, она будто очнулась.
—Тебе пора домой. Уже поздно.
Ведьма достала из вазы на кухонном столе веточку чертополоха и осторожно приколола к платью Кесси.
— Вот тебе цветок из ведьминого сада. Он защищает от зла. От человеческой подлости в первую очередь… А теперь ступай, тебя уже ищут.
С этими словами ведьма распахнула дверь и Кесси убежала, не оглядываясь. А Энид ещё долго сидела у окна и о чём-то думала.
***
Утром, когда Энид вышла в сад, Кесси уже ждала её у калитки, переминаясь с ноги на ногу.
— Доброе утро!
Волшебница открыла калитку.
—Доброе утро. Ты что-нибудь здесь забыла вчера?
— Я всю ночь думала и решила,— Кесси вдруг зажмурилась и затараторила, — Я тоже буду волшебницей. Научите меня, пожалуйста.
Ошеломлённая Энид закашлялась, но быстро взяла себя в руки.
—Ты хочешь учиться у злой ведьмы?
Кесси покачала головой.
—Нет. У вас.
Автор: natalya.lapshina
Источник: https://litclubbs.ru/articles/34734-vedma-iz-sornjakovogo-pereulka.html
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
#ведьма #чертополох #девочка #челлендж #сказка
