- Доброе утро, детвора! – услышали котята, едва открыли глаза.
Накануне вечером они долго говорили о переменах в жизни, никак не могли поверить, что это происходит с ними, мягкая лежанка, вкусная еда, много ласки и нежности. Почти, как в раннем детстве, когда мама была рядом.
- Брат, а как ты думаешь, нашу женщину можно называть мама? – спросил Рыжий задумчиво.
Черный ответил не сразу. Мысль о том, чтобы называть человека мамой никогда не приходила ему в голову. У них была мама-кошка, самая лучшая на свете мама. Но однажды она ушла и не вернулась. Братья сначала долго ждали ее, потом искали. Спрашивали о ней всех встреченных на пути котов, но никто ничего не мог им подсказать, пока в один из голодных дней они не встретили Мяушу, старую кошку с дальних земель, давнюю подругу мамы. Кошка рассказала, что маму забрал ее человек и она сюда уже не вернется.
- А как же мы? – с отчаянием спросил Черный, - Она нас бросила?
- Даже не думайте так, дети! Ваша мама вас очень любила и она никогда не бросила бы своих сыновей. Но люди редко интересуются нашим мнением. Ее человек был очень рад, когда нашел Мальвину, но ему или не нужны были котята, или он так и не узнал о вас. Увидев свою кошку, он сразу поймал ее, закрыл в доме и до отъезда уже не выпускал. А она не смогла рассказать ему о вас. Редко кто из людей может понимать нас…, а жаль, - закончила Мяуша печально.
Старая кошка тогда и привела их к большому дому, где часто можно было покушать хрустящих шариков. Охота давалась котятам пока не очень, добыча чаще всего ускользала прямо из слабых детских лапок. Поэтому сухой корм оказался для них спасением. Иногда, конечно, и другие люди угощали малышей мясом и разной вкусной едой. Но это бывало не каждый день.
- Не знаю, брат, - наконец ответил Черный, - разве может человек быть мамой? Я слышал от людей, что они называют нас питомцами, а себя хозяевами.
- Фу, - сморщил нос Рыжий, - как можно быть хозяином кого-то живого? Мне это не нравится, и наша женщина не такая, я знаю! – убежденно проговорил он, - она настоящая мама, ведь только мама так заботилась о нас, была с нами так нежна, только в маминых лапках могло быть так спокойно и хорошо.
- Не знаю… Но ты можешь спросить у нее, вдруг ей не понравится, что ее так называют.
- И спрошу! – уверено мяукнул рыжий котенок.
Странная женщина вошла в комнату и продолжила:
- Итак, народ, сегодня у нас большой и насыщенный день. Сейчас вы покушаете, - она поставила котятам миски с аппетитно пахнущей едой, - потом будем мерить шлейки, потом я покажу вам переноску, в которой вы поедете, ну, а потом надо будет отправляться в путь.
Котята ошарашено смотрели на нее широко раскрытыми глазами. Из сказанного они поняли только про еду, остальная речь звучала совершенно незнакомо.
- А зачем нам мерить лейки, - наконец пришел в себя Черный, - я видел на дачах они такие большие с водой. Нам что опять надо купаться, - на всякий случай, отходя подальше, спросил он.
- Шлейки, - рассмеялась женщина, - вот смотрите, - и она вытащила из кармана много каких-то веревочек и ремешков.
- То есть купаться не будем? - уточнил Черный
- Нет, купаться сегодня не будем, обещаю.
- Хорошо, тогда я согласен на эти лейки, - выдохнул котенок.
Рыжий все это время молча смотрел на женщину и когда уже она собралась уходить мягко тронул лапкой за ногу.
- Да, милый? – обернулась она к нему.
- А можно мы будем называть тебя мамой? Если ты не против. Я бы очень хотел… Но если ты против… - котенок засмущался, он вдруг подумал, а вдруг брат был прав и сейчас эта странная женщина обидится или разозлится и скажет нет.
Женщина часто-часто заморгала и ладошкой протерла глаза:
- Конечно, родной мой, мне будет очень приятно, - мягко ответила она котенку.
Рыжий облегченно выдохнул и, встав на задние лапки, протянул передние к ней. Мягкие, нежные руки подхватили его, подняли вверх. Женщина, нет теперь мама, внимательно смотрела на малыша, потом чмокнула в нос и осторожно опустила на пол. Котенок чихнул и радостно рассмеялся.
Спустя время сытые и довольные котята с интересом примеряли шлейки, это была такая веселая игра: кто первый поймает за веревочку и потянет к себе. Мама, смеясь отбирала, пытаясь одеть эти ремешки на братьев. С трудом удалось это сделать только с Рыжим, Черный успешно уворачивался и с легкостью снимал с себя всю амуницию.
- Так, Рыжему подошла, значит и тебе, Черный, будет впору, - сказала она, убирая шлейки, - сейчас я принесу переноску, покажу и расскажу вам все.
Переноска братьям не понравилась. Она оказалась маленькой, хотя в отличие от сумки, в ней было окошко, закрытое плотной сеткой.
- Ма, - Рыжий оторвался от проверки прочности сетки, - а без нее никак?
- Никак, - покачала головой мама, - в ней вам придется провести какое-то время, пока мы будем в дороге. По-другому долететь до моего, а теперь уже и вашего, дома не получится.
- Ладно, - вздохнул котенок, - я согласен.
Черный тоже настороженно осмотрел переноску. Она выглядела лучше сумки, раз есть окошко, то там не будет темно, и можно будет видеть, что происходит вокруг.
- Я тоже согласен, - кивнул он.
- А теперь самое важное, - загадочно произнесла женщина.
Котята притихли. Что может быть важнее того, что их забрали домой?
- Вам надо дать имена. У каждого должно быть свое красивое имя, которое нравится ему, - продолжила она, - Рыжий, мне кажется, тебе подойдет имя Элейн. Оно такое же мягкое и нежное, совсем, как ты. Согласен?
Рыжий котенок прислушался к звучанию этого имени, попробовал промяукать его, получилось красиво. Элейн, Лейн, Любимый. Котенок довольно мурлыкнул:
- Мне нравится, оно красивое.
- Очень хорошо, - мама заулыбалась, - теперь ты, Черный. Я думаю, тебе подойдет имя Герман. Оно мужественное, сильное, звонкое и мне кажется это имя настоящего защитника.
Черный задумался. Ему тоже понравилось имя брата, оно как нельзя лучше подходило его чувствительному рыжику. А вот Герман. Черный прорычал это имя, прозвучало грозно. Он встал прямо, гордо поднял голову и повторил Герррман.
- Как звучит? – спросил он брата.
- Сурово, - улыбнулся Рыжий, - если бы ты не был моим братом, я бы испугался, - закончил он и боднул Черного в бок.
- Мне тоже так кажется. Ух, я с таким именем! Всех врагов разгоню, всех собак напугаю, - пытаясь выбраться из-под Рыжего, повалившего его в шутливой борьбе, выпалил черный котенок.
- Вот и славно, теперь вы не просто два безымянных котенка, а Элейн и Герман, - мама довольно хлопнула в ладоши, отчего рыжий, вернее уже Элейн, скатился с Германа, - а теперь одеваемся и в путь.
