129
Противники начали приближаться друг к другу. Княжич - с осторожностью, пытаясь понять, на что способен соперник. А также помня об ответственности не только за себя и свою семью, но и за всех людей Северной земли, которые надеялись на него. Князь же шёл уверенно, думая только о себе.
Мужчины нанесли несколько пробных ударов, примериваясь друг к другу. Они были одного роста, но разного телосложения. Князь сильно раздобрел за время сидения на троне и даже частые тренировки не помогли ему сохранить юношескую стройность. Его удар имел силу здорового мужика, и был способен за раз рассечь доспехи княжича, а движение напоминали крупного зверя, вышедшего на охоту.
Доброслав был худ и подвижен. Он был как поджарый волк, преследующий свою добычу. Резкий в своих ударах и мягкий в ускользании от противника. Удар его не мог пошатнуть князя, но точно выверенный, попавший в промежуток между головным убором и щитками нательной защиты, мог нанести решающий вред.
Они обменивались выпадами, успели слегка зацепить друг друга. Но сближаться не спешили. Князь выжидал подходящего момента, чтобы с короткого расстояния нанести глубокий проникающий удар Доброславу, после которого у того не останется шансов на выживание.
Княжич же хотел измотать противника, чтобы тот ослабил внимание и зацепить жизненно важные жилы на его шее. Понимая, что ему будет очень сложно одолеть, стоящего перед ним человека, в глазах которого была лишь ненависть и злоба, он вспомнил, что ведёт поединок Богов, а значит, не они с князем будут решать, кто из них сильнее, а Правь явит людям, кто из соперников достойнее. И хотя он сделает все, что от него зависит, исход боя решится высшей волей.
Как только Доброслав подумал об этом, родовой амулет на груди стал теплеть. Он ощутил за спиной пращуров, которые стояли позади него невидимой стеной. Отец, дед и уходящие в глубь времени мужчины рода, укрепляли его тело и дух, давали силы мышцам и скорость реакции. А женщины, оказывали незримую защиту и поддержку.
Кроме предков, рядом с княжичем было две хрупкие женские фигуры, стоящие с двух сторон. Это были Цветана и Лебедяна, которая пусть и не знала, кем является её муж, но молила Богов о его здравии. А приведя в его род пятерых сыновей, имела сильную поддержку от Лады-матушки. Её мольбы защищали тело воина, отводили удары и выпады противника.
Цветана, обладающая силой Берегини, и действующая на более тонком плане, давала мужу прозрение относительно планов противника, помогала угадывать направление ударов, отводила глаза князю, когда Доброслав запинался или терял равновесие.
Обе они дополняли друг друга и княжичу вдруг стал понятен замысел Богов, наделивших его двумя жёнами. А также обычай правителей проходить свадебных огонь с несколькими женщина - каждая из них, своей искренней мольбой о муже, была будто дополнительный щит для него.
Это всё давало Доброславу, несмотря на меньшие личные силы, возможность противостоять князю, которого поддерживали оставшиеся в этом мире приспешники Нави, которые смекнули, что как только боль и страдания, вызванные правлением князя, покинут Северные земли, то у н их станет меньше пищи, и не хотели допустить этого.
За поединком, со своей стороны, наблюдал Ведмурд. Оставаясь незамеченным основной толпой, он стоял поодаль на небольшом, естественном возвышении. Волхв прекрасно видел, кто находится за Доброславом и кто за князем.
А также знал веление Богов - когда в сердцах воинов будет отклик на сражение княжича; когда начнут дружинники поддерживать его всей душой; когда селяне, что остались в городе перед осадой, будут желать победы Доброслава; то значит истинный он для них князь и готовы они идти за ним. Тогда и дать ему верх над противником, проявить выбор Прави. Ведь без поддержки людей нет успеха для правителя.
Видел волхв и приспешников тьмы, защищающих князя и подсказывающих ему как лучше ударить княжича, наводящих морок на Цветану и пращуров княжеский, чтобы ослабить их и не дать помогать сородичу.
Ведмурд ждал. Он смотрел на сердца воинов, окружающих площадку с поединком. Они только что сражались друг против друга, но теперь должны были выбрать одну сторону. И когда дружинники всем сердцем начали поддерживать княжича, он понял, что может вмешаться. Селяне же сразу были на стороне Доброслава.
Волхв обратил своё внимание на служителей Нави, извивающихся рядом с князем. Он был зол на них за увечия, которые получил его сын из-за их вмешательства в поединок Белозара с тёмным колдуном.
Ведмурд поднял вверх свой посох и призвал Правь. Он попросил Богов направить луч справедливости на тех, кто стоит против. Поток света устремился вперёд, сжигая собой тьму, стоящую за спиной князя. Тот почувствовал это будто за ним обрушилась стена и ему больше не на что опираться, некуда отходить, избегая ударов. Даже ноги его стали более слабыми. Воин впервые покачнулся.
Это вызвало радостный крик среди окружающих. Доброслав почувствовал, что не только родные на его стороне, но и дружинники и простые люди. Он с ещё большей силой кинулся на противника. Но князь, хоть и остался без поддержки тьмы, но был всё ещё силён сам по себе. Воины продолжили обмен ударами, слабея с каждым из них.
Приспешники тьмы тем временем развернулись к Ведмурду. Они увидели в нём свою основную опасность.
