Есть еще один любопытный момент, о котором бедный Эдмар Талли не догадывается - династический. Кто его наследник, еще не женатого и бездетного? И почему этот вопрос ни разу не обсуждался?
А наследник очевиден, вроде бы – это никто иной, как сам Робб Старк, внук Хостера по крови. Странно, что об этом не думает Эдмар, а вот почему помалкивает Кет… (неужели она даже сама с собой боится «обсуждать» эту заманчивую идею?) – она сторона заинтересованная, строго говоря, это она наследница Эдмара, с передачей прав своим детям. Любопытно, что за все время своей жизни на Севере, Кейтелин не сделала ни одной попытки сосватать брату какую-нибудь северянку. Вот так семейственность …
Но здесь я вернусь к роли в дальнейшем сюжете Бриндена Черная Рыба. Если следовать исключительно авторской логике сюжета, то титул главы дома Талли не мытьем, так катаньем, останется за ним. Дело в том, что с наследованием женщинами и по женским линиям у Джорджа Мартина какая-то ерунда. При заявленной схеме «дочь всегда наследует поперек дяди», озвученной, например, Джоном Сноу, этому всегда что-то мешает и титул оказывается у … представителя мужской линии.
Примеров тому несколько. Скажем, Долина – Джейн Аррен и Рея Ройс становятся наследницами и … внезапно бездетны, титул уходит мужской линии от обеих этих леди. Кто был мужем леди Аньи Уэйнвуд – неясно, не факт, что не представитель младшей линии этого дома. Кстати, если этот муж все же представитель другого дома, то, наверное, это будет единственный «в чистоте» случай, после Лидденов, отказа от передачи собственной фамилии сразу трем сыновьям. Ланнистеры – маленькая Сирелла внезапно скончалась, опять «что-то помогло» дяде Герольду. С наследством Роанны Веббер и вовсе шикарно – «так не доставайся же ты никому», если не по мужской линии.
С Бринденом связана на мой взгляд и еще одна «загадка» автора – можно заметить, что наибольшие шансы на выживаемость имеют те персонажи, которые не совершали глупых поступков. За исключением нескольких известных героев, крайне нужных сюжету, вроде Тириона – ему пока можно тупить бесконечно. Так вот, Бринден Талли пока не совершил ни одной вопиющей глупости. Так что шансы выжить в этом авторском мире у него довольно высоки.
Вообще, «слив» Речных земель под корону Робба Старка напрочь лишил олуха Эдмара аргументов в диалоге с Фреями. Ведь, формально, бросив войска королевства Севера (одного только Севера, а не «какого-то там» Трезубца), Старый Уолдер прав. Робб – его сюзерен, нарушил свои обязательства, Фрей – внезапно ставший вассалом Старков, отказался от своих. Но если бы он оставался вассалом одного только Эдмара Талли, все выглядело бы иначе и даже как-то бредово.
Эдмар мог в этом случае вести заочный диалог так – Фрей, ты приказал дезертировать своим отрядам, в то время как я, твой сюзерен, веду войну. Какие обязательства перед тобой нарушил лично я, Талли? Никаких. Но что же тогда послужило причиной такого свинского отношения ко мне? А ранее ты и вовсе ничем не помог мне, когда я был в плену у врагов. Ах, да… ты же был занят – заключал какие-то договоры за моей спиной с чужим лордом. Будь он хоть трижды мой племянник, но он чужой для тебя. А теперь этот чужой лорд нарушил договор с тобой и … великолепно – ты бросаешь своего сюзерена, потому что тебя кто-то обманул «на стороне». А почему я не мог быть гарантом этого договора, напомнить тебе, Фрей? Небо не видело более абсурдных претензий, мой вассал, старина Фрей.
Кстати, как так получилось, что ни одного Фрея не смогли захватить, когда они покидали армию Севера? Да только случайно, не напрягаясь, можно было бы сцапать двоих-троих. А если напрягаться – то куда больше. Это слабый аргумент в споре с Близнецами, учитывая сколько Фреев всего, но все же лучше, чем ничего и никого. А в итоге – Лотар Фрей и Уолдер Риверс, приехав свататься уже лично к Эдмару, вытирают об него ноги, да еще и заслуженно издеваются – дескать, наш папаша имеет основания не доверять договорам.
Эдмару и сказать нечего, а вот будь Фрей по-прежнему только его вассалом (ну, конечно, еще мятежным вассалом короля Джоффри), аргументов у Эдмара было бы хоть отбавляй.
Все это формальности, но в результате вело бы к невозможности заключать брак с фрейчишкой в Близнецах. Что? К тебе в замок, Уолдер? Но как я могу доверять тебе? За последние несколько месяцев, ты умудрился предать меня, своего доброго сюзерена, целых три раза, лорд Близнецов.
Все эти приключения Эдмар получил в наследство от своего отца Хостера. Ругаем Эдмара за то, что он плохой верховный лорд? Но почему его отец не решал больной вопрос Фреев? У Хостера было добрых 12 лет (с момента победы Роберта и до того, как он сам слег), чтобы решить этот вопрос по-хорошему или по-плохому. По-хорошему – это метод Мейса Тирелла в нейтрализации амбиций Хайтауэров, женитьба наследника на дочери самого сильного вассала. И это довольно неплохой вариант, в любом случае это лучше, чем бездетный великовозрастный сын.
Как решать по-плохому? Уничтожение. Причина есть – если Хостер не мог предполагать что-то подобного Красной свадьбе, то фальшивый олень ему цена. Так было всегда и везде, при первой же возможности, тот у кого есть силы - свалит своего сюзерена. Формальный повод – есть, Фрей не пришел на битву с Рейегаром вовремя, и вообще неясно на помощь кому он шел. Так за чем же дело встало? Если бы Хостер думал о будущем своего наследника, можно было бы провести великолепную интригу с закапыванием яда в уши своему новообретенному королю Роберту Баратеону. Лучше по горячим следам – Роберт ненавидит даже мертвого Рейегара, а старика Уолдера надо было бы выставить его пособником.
Или действовать мягче, ведь на ком женат сам десница Джон Аррен? На дочери Хостера. Интригу можно было бы вести через десницу, тем паче, что Аррен будучи мозговым центром Восстания Роберта, определенно должен был пережить немало неприятных минут, размышляя о темной лошадке, окопавшейся в Близнецах и никак «не способной» определиться. Любить Фрея Аррену не за что, а вот напомнить о себе есть за что.
Фреев можно было бы лишить значительной части земель – такой метод применялся Таргариенами в прошлом по отношению к мятежникам. Минимум, давить можно было бы экономически – построить мост южнее Близнецов, и подорвать хотя бы частично доходы Уолдера. Нет денег? А откуда их Фреи взяли несколько сотен лет назад? Ха, такой проект не дал бы гениальной Кет возможности заключить с Фреем кабальную сделку. Да, кстати. А почему Фрей не делится с Талли доходом с моста? Худшего сюзерена, чем Хостер Талли налдо еще поискать в истории Семи Королевств.
А еще дом Талли всем своим величием обязан Таргариенам. Талли – выскочки, они не из старых королей, как Старки, Эйегон Завоеватель их пожаловал великим лордством. И Хостер стал первым среди Талли ренегатом, предавшим старую династию, при «первом же шухере». И, да, с чего вдруг Уолдер Фрей должен был бежать вприпрыжку под его знамена? Ведь в Вестероссе, судя по всему, действует «англо-нормандский» принцип: «вассал моего вассала – мой вассал». То есть присягу Фрей давал и королю, кстати, законник Станнис Баратеон тоже всю жизнь мучился по поводу нарушения верности королю.
Так что мудрый Хостер Талли – залог всех бед своих детей.