Поступившая на вооружение армии США в середине 2000-х годов гаубица M777 довольно неплохо показала себя в ходе конфликтов в Ираке и в Афганистане против местных аборигенов, не умеющих и не имеющих технической возможности вести контрбатарейную борьбу.
Американцы редко меняли позиции, а при перебазировании батарей использовали в основном не автомобильную технику, а вертолеты - благо, что пушка получилась легкой, массой всего 4,2 тонны против 7,15 тонн у ее предшественницы M198. К слову, такого небольшого веса орудия американцам удалось добиться за счет широкого использования в конструкции поставляемого из России титана.
В ходе нынешнего конфликта на европейском ТВД американские гаубицы М777 с недавнего времени также начали довольно широко применяться. Однако выяснилось, что разрекламированные в качестве супероружия пушки зачастую выходят из строя сразу после первого же интенсивного боя.
М777 оснащается сложной газо-гидравлической системой, включающей гидроамортизатор, который гасит отдачу, а также газовую часть, возвращающую ствол в начальное положение после выстрела. Но, как известно, чем больше сложных узлов в технике, тем быстрее она ломается.
Среди проблем отмечаются пропуски масла в местах крепления рукавов высокого давления, быстрый износ уплотнителей. Самая интересная и по-своему курьезная проблема американских М777 - гнущиеся стволы, сводящие к нулю точность применения новейшей артиллерийской системы. Все дело в способе транспортировки гаубицы.
В свое время американцы выдавали за своеобразное ноу-хау оригинальный способ буксировки пушки за дульный тормоз. В условиях ведения высокоинтенсивных боевых действий, когда приходится очень часто менять позиции и гнать по проселочным дорогам, подцепленное таким способом орудие приезжает уже с гнутым стволом. На глаз, конечно, не заметно, зато точность падает до нуля.
А перемещать М777 на вертолете, как это делали американцы, здесь нельзя - во-первых, мало вертолетов, а во-вторых - сразу собьют. Так и получилось, что американское орудие, стоимость которого даже дороже российской САУ «Мста» 2С19, проигрывает последней вчистую.
Самоходные орудия быстрее уходят с позиций, что в современной артиллерийской дуэли жизненно важно, да и экипажи российских машин защищены броней. Поразить такое орудие можно только прямым попаданием, в то время, как обслуживающие М777 расчеты практически гарантированно уничтожаются осколками 155-мм боеприпаса в радиусе до 100 метров.
