Закончил на днях новую книгу от издательства "Азбука" — "Клинки императора" за авторством Брайана Стейвли.
Впечатления остались хорошие, это тот случай, когда книга немного превзошла ожидания. По аннотации я ожидал стандартную историю взросления героев, но "Клинки императора" оказались несколько глубже и разнообразнее.
О чем эта книга, чем она меня зацепила и чем оттолкнула — расскажу в этом обзоре. Запрыгиваем на гигантских птиц и полетели!
О чем "Клинки императора"?
Действие разворачивается в нескольких частях очень большой империи Аннур. Правит империей уже несколько столетий (а то и тысячелетий — тут я не совсем понял) династия Малкенианов.
Чтобы никто не усомнился в их божественном праве на престол, у всех представителей династии ярко-золотые глаза, выделяющие их на фоне простых смертных. Но так случается, что император становится жертвой заговора — его убивают.
К счастью, у правителя осталось целых трое детей, которые должны продолжить его дело. Вот только есть одна проблема: двое из них находятся очень далеко от столицы, а третья — девушка.
- Каден — старший сын и наследник престола. Уже 8 лет проходит обучение и монахов-затворников в горах на севере Аннура. Монашеская жизнь трудна и спокойна до тех пор, пока вокруг монастыря не начинается серия таинственных убийств.
- Валин — второй сын. Проходит обучение в подразделении местного воздушного спецназа "кеттрал". В начале истории Валин узнает, что на него готовят покушение, и что замешан кто-то из его сослуживцев. Ему предстоит завершить свое обучение и заодно найти предателя.
- Адер — принцесса. Единственная из детей императора, находящаяся в столице. Несмотря на юный возраст, занимает должность министра финансов, пытается добиться наказания для верховного жреца, который, как она считает, убил ее отца.
Дети императора и являются главными героями книги, которым предстоит закончить свое обучение, спасти собственные жизни и друг друга, найти предателя, убившего их отца, и вообще спасти весь мир.
Мир "Клинков император" — большой, проработанный и интересный
У этого мира есть подробная карта, что уже является большим плюсом. Когда наглядно представляешь, где происходят те или иные события, читать проще, да и погружению в историю конкретная география очень способствует.
Есть большая империя Аннур, которая объединяет несколько территорий. Есть области, контролируемые вольными городами на востоке и на северо-западе. Есть еще одна империя на западе, которая в сюжете пока не фигурирует. Есть пустыни и степи с кочевниками, есть восточное королевство, которое воюет с Аннуром.
Поклоняются люди пантеону богов — старых и новых. Считается, что старый боги создавали мир, а новые появились во времена, когда люди воевали с таинственной бессмертной расой кшештрим, которых победили.
Магия
Магия — одна из самых интересных и одновременно наименее проработанных частей мира. За нее здесь отвечают личи — люди, которые способны творить что-то наподобие заклинаний. Они черпают свою силу из неких источников, и у каждого лича источник свой.
У кого-то — предмет, у кого-то — животное, у кого-то — природные явления и т.д. Каждый лич хранит в тайне свой источник.
Вот только в остальном личи — это белое пятно истории. Что конкретно они умеют, какие пределы их сил, откуда они берутся? В книге нет ответов на эти вопросы, да и никто из героев ими даже не задается, и это странно.
Сильные стороны книги
Мне в этой книге понравились четыре вещи.
1. Два главных героя — Каден и Валин. Они по-настоящему живые и проработанные, они ошибаются, тупят, им не везёт, они далеко не гении и не лучшие даже в своём деле. Но они растут на протяжении книги, и за этим интересно следить.
2. Развитие сюжета. Завязка кажется немного наивной и шаблонной, но чем дальше сюжет развивается, тем больше на эти шаблоны нанизываются мелкие детали, которые делают их все интереснее.
3. Отдельно отмечу детективную составляющую. Она гармонично дополняет повествование и создает дополнительную интригу, благодаря которой книга цепляет.
4. Продуманный мир. Да, здесь нет настолько глубокой проработки мира и его истории, как, например, у Джорджа Мартина или Толкина, но необходимый минимум для погружения в историю автор предоставил. Плюс, в книге закинуто несколько интересных крючков, которые должны раскрыться в продолжениях.
Слабые стороны
Главный минус для меня — линия принцессы Адер. К счастью, она в несколько раз короче линий ее братьев, но все равно каждый раз, когда этот персонаж появлялся на страницах, я испытывал испанский стыд.
Даже на фоне своих не самых сообразительных братьев она демонстрирует просто верх наивности и откровенной глупости. Я бы на месте императора не доверил ей даже уборку дворца, а он ее назначил министром финансов, и это противоречит просто банальной логике.
Еще слабо проработаны антагонисты. Злодеи злодейские, вот только их мотивация никак не раскрывается. Зачем они все это устроили, мы так и не узнаем, а герои даже не задаются этим вопросом.
Но все недостатки перечеркивает тот факт, что это дебют для писателя. его первая книга. Задатки у Брайана Стейвли большие, и хочется надеяться, что в следующих частях он учел критику и писал лучше. Надеюсь, "Азбука" переведет и остальные части цикла, я буду их ждать.
Вердикт
Это крепко сделанное и динамичное фэнтези с интригующей детективной составляющей, живыми главными героями (второстепенные, правда, подкачали) и миром, который приятно для себя открывать. Не больше, но и не меньше. Читать советую.
