...о войне и о неправде.
Каждый, кто бывал в странах Средиземноморья, видел заросли опунции.
Кактус из мясистых лепёшек, усеянных грозными шипами, высаживают как экологичные живые изгороди в Испании, на Канарах и на Кипре.
Очищенные шишки опунций можно печь, варить или жарить, да и сырыми они неплохо идут, особенно на голодный желудок.
В Андалусии из них готовят салаты, джемы, мороженое и освежающие шейки.
Кошениль — мелкие насекомые, которые с охотой обживают кактус, — это естественный краситель для губной помады и горького ликёра "кампари".
Плодами опунций научились лечить цингу и диабет, потерю аппетита и воспаление печени, язву и ожирение.
А в Израиле колючий кактус прозвали сáброй и возвели в ранг национального растения.
Смотрю на военную картинку (как сейчас без этого?).
Здесь изображена осада прибрежного города. Защитники вышли навстречу врагу и готовятся вступить в бой, а женщины со стен их подбадривают.
Рисунок взят со стенки сосуда, найденного в гробнице при раскопках древних Микен. В далёком прошлом этот город, по преданию основанный царевичем Персеем, был центром могущественной цивилизации. Здесь царствовал Агамемнон, который вместе с Ахиллесом, Одиссеем и своим младшим братом, спартанским царём Менелаем — обманутым супругом прекрасной Елены, участвовал в осаде Трои. А сейчас от Микен остались только руины в сотне километров к юго-западу от Афин.
Ископаемый серебряный сосуд из Микен в форме конуса с богатой чеканкой прекрасно сохранился. В музее он датирован 1550 годом до н. э. Но колючие кактусы, которые окружают военную композицию, выдают подделку.
Опунция появилась в Европе только через 3'000 лет, в XV-XVI веках, когда испанцы стали привозить всякую невиданную всячину из Южной Америки.
Герб Мексики — как раз опунция, на которой сидит орёл, пожирающий змею. Легенда гласит, что кочующие ацтеки увидели на кактусе орла с добычей в клюве и посчитали эту картину пророческой. Они решились перейти к оседлой жизни, а на месте удивительного зрелища заложили столицу своего государства — Теночтитлан, ставший за полтора столетия самым большим городом мира и позже превратившийся в нынешний Мехико.
Индейцы за 1'000 лет до появления испанцев ели кактусы, пили их сок, готовили из кошенили краску для ковров и одежды.
Испанцы привезли свиней для колбасы чорúзо и много чего ещё, а вместе с табаком, картофелем и помидорами увезли плоды опунций. Дома они стали высаживать колючие кактусы как живую изгородь, и уже из Европы американская опунция доехала с колонизаторами в Азию и Африку.
Так что и за опунцию в Средиземноморье и дальше по всему миру, и за раскрытый обман греческих археологов надо сказать спасибо испанским конкистадорам и прочим туристам прошлого...
...а ещё мне: кое-какие интересные сведения, которые я здесь наскоро пересказал, позаимствованы из романа "Тайна двух реликвий". Часть его действия происходит в Южной Америке и других странах, украшенных опунцией.
Кстати, о том, что симпатичные плоды кактуса ни в коем случае нельзя срывать голыми руками, в романе тоже сказано. Имейте в виду!