Эту команду помнят, в основном, по двум топовым альбомам 1976-77. Но у них все работы до 80-х очень достойны внимания. На дебютнике они предложили слушателям интересную смесь южного рока, кантри-рока и прога.
В группе шестеро. Лидеры - клавишник/вокалист Steve Walsh и гитарист/клавишник Kerry Livgren. Примечательно, что основной солист - скрипач/вокалист Robby Steinhardt. Еще один гитарист Rich Williams - он здесь здорово играет а акустической гитаре. И ритм-секция из виртуозов - басиста Dave Hope и ударника Phil Ehart.
Обложка - часть фрески из штата Канзас с изображением аболициониста Джона Брауна, который здесь выступает символом христианской свободы. Этой теме посвящена лирика альбома.
Первый номер звучит как южняк с виртуозной солирующей скрипкой Робби Стейнхардта. Второй еще более углубляется в традиции южного рока, тут они одновременно близки к "Оллменам" и "Джефферсонам". И снова вместо солирующей гитары - скрипка. Необычно, неожиданно! Но все ж ничего выдающегося.
А вот третий номер - красивейшая баллада Lonely Wind (ветер - частый образ в их поэзии) взрывает мозг своим мелодизмом. Выполнена в традициях кантри-рока.
Следующая песня - напористая Belexes снова начинается с мощного риффа в духе южнороковых команд и продолжается крутыми завихрениями органа и (наконец) гитарным соло.
Journey from Mariabronn - это уже довольно навороченный 8-минутный прог с необычной ритмикой. Скрипка Стейнхардта играет надрывно и трагично. Текст - эпичная поэзия о борьбе света и тьмы. Сама музыка нагнетающе драматична. При этом в рамках сложной композиции они остаются мелодичными. И это одна из характерных и типичных черт музыки "Канзаса".
Aperçu - еще одна мощная эпичная рок-поэма почти на 10 минут. В ней четко продумана ритмическая структура: медленные, красивые и лиричные места чередуются с опять же напористым и мелодически сложным прог-роком. В нем, конечно, присутствует искусственность и надуманность, но они полностью нивелируются красивым пением всей группы и вдохновенной игрой скрипача. Середина - прямо хоровод и пляска по фолковые мотивы. Удивительно, как гармонично они всё это соединили в одной композиции.
Эта вещь переходит в финальный эпик - мощную и в то же время проникновенную Death of Mother Nature Suite. Тут уж все игроки показывают класс и умение создавать атмосферное звучание.
Альбом имел вполне себе приличный успех. Занял 174-е место в "Билборде". Сначала продали 135 тыс. пластинок - хороший показатель для группы, играющей трагичный рок с солирующей скрипкой. Потом на фоне успеха следующих работ дебютник докупили и он стал "золотым" в США.
На посошок
Кто еще не слышал - вот вам легкая, весенне-летняя песня от нашего музпроекта "Отцепленный вагон". Разумеется, о любви! Мы уже выкладывали укороченную ее версию. Но с тех пор у нас появилось в 3 раза больше читателей, которые ее не слышали. Поэтому презентуем теперь полную альбомную версию.
Весь альбом 2021 года:
