№23!!! "23!" - возмущенно поправите вы!! Ну, конечно 23! Именно под этим номером все мы знали старину Майкла. Он был и остается легендой баскетбола. На нашей баскетбольной площадке, которую мы ласково называли "Коробочкой", все хотели быть похожим на него! Все старательно нашивали себе его номер. Все, кроме меня! Нет, я тоже восхищался Майклом, но поскольку я был низкоросликом, у меня был свой "маленький" секрет. Моим кумиром был Тайрот "Воришка" Богз. Подумать только, при росте 160 играть в NBA! Немыслимо! Или всё таки возможно? Всем независимо от роста рекомендую ознакомиться с историей его жизни.
Свои первые игры NBA я услышал (да-да, именно услышал) в пересказах мальчишек в перерывах между нашими зарубами на коробочке. Тогда по телевизору у нас шло всего три канала, и ни о какой трансляции NBA не могло быть и речи. Сейчас многие посмеются, а большинство попросту не поймут, но мы пересказывали ключевые моменты игр из уст в уста. Первоисточники вообще остаются загадкой. Стесав колени и локти об асфальт баскетбольной площадки, мы шли на колонку. Вдоволь напившись воды, мы усаживались на скамейки импровизированной трибуны и начиналось время удивительных историй о "нереально" крутой заокеанской лиге. Эти истории обрастали слухами и небылицами, поэтому домой я шёл с округленными глазами под впечатлением от услышанного. Дома многие из нас получали сверху за разбитые колени, но оно того стоило. А потом на VHS-кассетах до нашего провинциального городка добрался фильм "Космический джем". Произошел взрыв популярности баскетбола, а авторитет Майкла Джордана был непоколебим! Я же по уже озвученным причинам обратил внимание на Магси Богза, который своим примером и нелёгкой судьбой вдохновил тысячи американских мальчишек (и парочку наших) заниматься спортом. Ну а я брал иголку и, прокалывая пальцы, пришивал к майке заветную единичку.
Отдельно хотел упомянуть вот о чём: в отличии от хоккейных и футбольных площадок, на нашей коробочке за долгие годы ни разу не было драк! Ни разу! При том, что играли мы порой очень жёстко, а местами даже неспортивно - конфликтов не было. Ребят, регулярно играющих в баскетбол было немного. Мы все знали друг друга и ценили. В противном случае пришлось бы бесконечно разыгрывать "33" и "Пятёрочку".