Дарья с Всеволодом переглянулись и пошли вслед за хозяином этого дома вниз. Да уж, за прошедшие годы тут все изменилось просто до неузнаваемости. Сейчас было светло и уютно, на ступеньках был ковер, а на стенах – картины. Это было самым богатым местом, которое Дарья могла себе только вообразить. Именно таким она себе представляла княжеские хоромы.
- Надеюсь, простите мне суету и беспорядок. Я хоть номинально и хозяин этого дома, но все равно всем распоряжается моя жена и дочь. А они у меня обе довольно активные. К счастью, хотя бы дочь теперь станет проблемой другого человека. Только не говорите ему, а то передумает.
Дарья и Всеволод усмехнулись, а мужчина постучал в дверь, у которой они оказались.
- Входите! – женский голос был приятным и мелодичным.
В комнате были две девушки. Точнее, мать и дочь. Младшая сидела за столом, а мама причесывала ее длинные светлые волосы. К слову, волосы у них были очень похожи, и не только они. Дочь точно переняла все черты лица и фигуры от своей матери. Такая же стройная, с такой же белоснежной кожей и прямыми волосами. Они были словно две статуэтки, казались выточенными из камня и неживыми. Мужчина был на них совсем непохож, будто пламя со льдом, живое и активное рядом с чем-то застывшим. Как они вообще могли пожениться? Не иначе какой-то очередной брак по расчету. Но девочка совсем не походила на своего отца.
- О, гости! – сказала женщина. Голос ее оказался глубоким и очень мелодичным.
- Да, милая. Знакомьтесь, это моя жена Беляна и моя дочь, виновница завтрашнего торжества Веста.
- Меня зовут Всеволод, а это Дарья, - сказал колдун, немного кланяясь.
- Значит, вы прибыли на свадьбу? Вы муж и жена?
- Беляна, вы очень наблюдательны. Да, мы совсем недавно скрепили наши жизни. И, надеюсь, надолго.
Пока Всеволод рассыпался в любезностях, говоря об их несуществующем браке, о том, какой чудесный это дом и как же красива невеста и ее мать, Дарья осматривалась по сторонам. Она и сама не знала, что именно ищет, но все же на всякий случай стоило заприметить каждую деталь. На Весте было как раз то самое платье, расшитое жемчугом, и девушка не могла выбросить из головы, что тот самый камень был тоже очень сильно похож на жемчуг. Возможно, это было просто совпадением. А может быть, дело все в том, что мать невесты ей не понравилась с первого же взгляда. Что-то в ней было до омерзения надменное, холодные синие глаза словно скрывали страшную тайну.
Но оставаться в комнате они больше не могли, и тогда хозяин дома повел их дальше. Он показал свободную комнату, сказав, что они могут расположиться именно тут на ночь, и по удивительному стечению обстоятельств она была совсем недалеко от той, где жили хозяева дома.
Мужчина хотел было вести их дальше, но Всеволод сказал, что они очень устали и хотели бы передохнуть перед ужином. А когда за тем закрылась дверь, обратился к девушке:
- Нам нужно спешить. Очевидно, что до того самого ужина осталось совсем немного. Возможно, хозяин дома как раз пошел отдавать распоряжения по поводу еще двух прибывших гостей. А нам ни в коем случае нельзя попадаться на глаза жениху, потому что в таком случае сразу же раскроется, что мы его и не видели никогда. В таком случае как минимум – нас отсюда выгонят, тогда мы ничего не узнаем и не сделаем.
- Хорошо. В таком случае давай поболтаем с теми людьми на улице. Обычно те, кто трудится в богатых домах, многое знают. Порой больше, чем хозяева.
- Согласен. Давай разделимся. Ты пойдешь на улицу, а я немного поколдую, стану невидимым и прослежу за матерью семейства. Она очень странная и подозрительная.
- Договорились.
Дарья выглянула из комнаты, увидела, что никого нет, и только после этого спустилась по лестнице вниз. К счастью, она никого не встретила. Дверь, через которую они вошли в крепость когда-то в другой жизни, сейчас выглядела очень основательной и красивой. Видно было, что над ней трудились хорошие мастера. После того, как крепость осталась позади, ее со всех сторон окружили голоса. Казалось, что все разговаривают со всеми и одновременно.
Поначалу эти люди относились к Дарье с осторожностью, потому что она все же была незнакомкой, но девушка решилась помочь, и мало-помалу у одной из женщин развязался язык.
- Он такой странный, этот жених, - сказала она.
- Почему же?
- Ведь у Весты был другой жених. Очень богатый и знатный, и всем вокруг было сразу же понятно, что они очень любят друг друга. Наш хозяин и его отец – давние друзья, так что и дети росли вместе. С ними росло и их чувство.
- Почему свадьба так и не состоялась?
- Да все из-за матери, из-за Беляны… - женщина сказала эти слова так, будто съела что-то гадкое.
- А что такое?
- Она нашла этого жениха, она привела его домой. Он их далеких земель и весь какой-то странный… Неприятный, взгляд прямо как у волка. Все его боятся, но Беляна прямо боготворит. Все время с ним проводит. Говорит, что только такой, как он, сможет наконец возвысить их семью, что бы это ни значило. Они там все как завороженные, честное слово… Только вот сама невеста временами будто выбирается из этого забытья и говорит отцу про своего прежнего любимого, да тот и слушать ничего не хочет. Будто чары какие-то тут у нас. А ведь хозяин-то так нашу дочь любит! Все для нее и ради нее! Не стал бы он против ее воли идти да за нелюбимого отдавать…
- Какая страшная история...
- И не говори. И как же быть-то нам всем?
- Что-нибудь придумаем. Ладно, пойду я, надо что-то придумать.
- Удачи тебе, а за помощь благодарю, а то уж стара стала, сама понимаешь…
Дальше уже причитания старухи слушать не стала и пошла искать Всеволода. А тот как раз сам навстречу и выскочил. Выглядел он запыхавшимся, сразу схватил девушку за руку и потянул куда-то в сторону от домов, к деревьям.
- Что такое? Что ты узнал?
- Короче, этот жених – и есть тот самый монстр, который тут все разрушит. И, боюсь, мы только что этому поспособствовали. Точнее, я. Я снял чары с отца семейства. Нужно его остановить!
- Чего?
Пару минут Всеволод молчал, пытаясь отдышаться. Дарья ждала, пока он расскажет больше, стараясь быть терпеливой.
