Православная Церковь чтит память Сербского князя-мученика Иоанна Владимира. Родился Иоанн в конце 10 века. Его отец — Петрислав — был князем одного Сербского княжества — Дукля. Ваня рос мягким, скромным, очень верующим ребёнком.
Став правителем после отца, Иван старался всех своих людей сделать православными: строил много монастырей и храмов в княжестве, боролся с ересью богомилов. Он был очень миролюбивый, старался всё решать миром, но ему пришлось постоянно вести войны с соседями: чаще с болгарами и византийцами.
Его захватил в плен болгарский царь Самуил, и князь Иоанн сидел у него в тюрьме. Дочь у Самуила, Косара, была верующей. Она часто приходила в тюрьму, чтобы помогать заключённым. Косара полюбила благочестивого пленного князя Иоанна и просила за него отца. Самуил освободил Иоанна, отдал ему в жёны дочь и вернул княжество. Иоанн и Косара имели такое чистое устроение души, что договорились хранить девственность, и смогли жить как брат с сестрой.
Потом Самуил умер, а его сын был убит двоюродным братом, тоже Иоанном. Новый болгарский царь Иоанн Владислав задумал убить Иоанна: он пригласил его в гости и передал с гонцом золотой крест. Князь Иоанн отвечал, что Христос был распят на деревянном кресте. «А если слова твои искренни, пошли мне через своих священнослужителей деревянный крест, и я приду во имя нашей веры в Господа Иисуса Христа».
Царь отправил к нему двух священников и пустынника, которые вручили князю деревянный крест. С доброй верой тронулся Владимир в путь. Милостью Божией он избежал несколько мест в пути, где его должны были убить, и прибыл к царскому двору.
Царь был потрясен, увидев живого князя. Он бросился к нему, желая убить, но не смог. Тогда Владимир сам протянул царю свой меч со словами: «Возьми и убей меня, ибо я готов на смерть, как Авель!» Обезумевший от гнева Иоанн Владислав схватил меч и убил князя.
Святой князь поднял свою отрубленную голову с земли, сел на коня и с головой в руках поехал в церковь. Приехав туда, он умер. Это произошло 22 мая 1015 года. Князь был похоронен в этой церкви. Над его могилой часто видели свет, и многие, приходившие с верой, получали чудесную помощь.
Услышав о чудесах и исцелениях, царь-убийца отдал Косаре — жене князя и своей двоюродной сестре — тело Иоанна Владимира. Это тело перевезли на Родину, в монастырь святого Иоанна в Элбасане (сейчас это — Албания). Во время нового похода против Сербии Иоанн Владислав увидел перед собой воина — убитого им князя Иоанна Владимира. Испугавшись, царь стал убегать, но князь догнал и убил его… . Это было в 1018 году.
Позже открыли гробницу князя: его тело не истлело и издавало чудесный запах. В руке князь держал деревянный крест, посланный ему убийцей. Мощи святого князя почитаются православными Албании как ценное сокровище.
Почему Бог прославил его?
Бог прославил его за то, что он полюбил Бога всей душой. Он не защищал себя от личного врага ради Бога. Хотя мог бы, ведь он был отважным воином, и много раз защищал своё княжество. Этим и отличатся смирение от трусости — когда перед личными врагами смиряешься; а за свой род, народ или веру готов отдать и благополучие и здоровье и жизнь…
Это первый святой земли Сербской.
А первые святые земли Русской — страстотерпцы Борис и Глеб. Они очень похожи: и своим мирным устроением души и своей смертью. Бог, видя, что они уже готовы к Вечности и не будут бороться за земную жизнь, послал им одинаковый конец этой жизни. Чтобы они стали мучениками. И теперь они всегда будут с Богом, и помогают нам, мучающимся в этой, земной жизни. Если мы с верой будем просить их о помощи … Аминь!
Святой мученик Иоанн Владимир, моли Бога о нас!
Иерей Андрей Гильгенберг, Дрезден-Германия.
ПОЧЕМУ ЦЕРКОВЬ ПРАЗДНУЕТ РОЖДЕСТВО ИОАННА КРЕСТИТЕЛЯ?