Огромное количество видов было идентифицировано незадолго до или после вымирания. Но бывает и так, что попытки изучить и спасти животин прямой дорожкой ведут к исчезновению их с лица земли. А если при этом зверь имеет приятную наружность и высокие требования к жилплощади, то всё — пиши пропало. Такая незавидная участь постигла райских попугаев.
Название вида полностью описывает судьбу птиц: во-первых, выглядели они довольно эффектно, а во-вторых, вымирали они дважды. Первый раз в 19 веке, второй раз в 20. Воскреснуть надолго пернатых не вышло — уже спустя 6 лет после повторного открытия они вновь попали в Чёрную Книгу, став одним из трёх вымерших видов попугайчиков Австралии.
Жили птицы в травянистых лесах на юге материка. Размерами райские попуги не отличались: примерно 30 сантиметров в длину да 100 грамм веса — чуть крупнее обычных волнистых. Зато могли похвастать красивейшим оперением, ставшим одной из причин их скоропостижной гибели. Наряд птах сочетал в себе бирюзовый, зелёный, красный, коричневый и чёрный цвета, что даже для попугаев считается роскошью.
Как только птаху открыли в 1844 году, для него сразу же наступил кризис. Мало того, что многие захотели завести такую птичку в качестве домашнего любимца, так ещё и «орнитологи» того времени считали, что лучшим доказательством существования вида является его тушка. В неволе попугаи дохли как мухи, а в естественных условиях обитания изучатели отстреливали оставшихся для музейных и частных коллекций.
И, казалось бы, такая история повторялась не раз и не два. Но многие виды пережили мрачный период. Увы, райскому попугаю не повезло: ведь он вёл довольно специфичный образ жизни, не сочетавшийся с человеческим планами. Большую часть времени пернатый проводил на земле, а гнёзда строил в термитниках. Так уж вышло, что поля, где райский попугай жил, оказались пригодными для земледелия. А это значит, что очень скоро их распахали, лишив птиц места для гнездования и пропитания. Своей деятельностью человек нанёс по виду двойной урон.
Райские попугайки считались вымершими до 1921 года. Однако повторное обнаружение этих птиц в дикой природе и жалкие попытки сохранить популяцию не дали результатов. В неволе птахи отказывались размножаться, а диких особей осталось настолько мало, что инбридинг выкосил всех оставшихся особей. Через 6 лет плоскохвостые попуги были официально признаны вымершим видом. На этот раз уже окончательно и бесповоротно.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.
