оглавление канала
Но, точно не к тому, что услышала. Хранитель тяжело вздохнул и задумчиво проговорил:
- Возможно, ты и права. Но, повернуть вспять весь уклад, который сохранялся веками, очень трудно, а порой и опасно. У тебя горячее сердце и, я чувствую, что ты говоришь от души. Такая прямота мне нравится. Но, думаю, ты слегка погорячилась.
Его голос был тих и кроток, а взгляд был слегка укоризненным. Я почувствовала, словно, незаслуженно обидела человека. На душе стало горько и пусто. Я устало кивнула ему в ответ на его слова.
- Не спорю, я иногда бываю… - Я опустила взгляд, стараясь подобрать слова. Потом, махнула на все рукой. Эх…! Семи смертям не бывать… Уж, коли начала, то нечего теперь за слова прятаться. - Бываю излишне резка. Но, точно, не в этот раз. Я давно хотела вам всем это сказать. Согласно, что ситуация, да и место не совсем подходящее. Но, как уж вышло. Извини, коли что не так.
Игорь приобнял меня сзади за плечи, встав рядом со мной, как бы выражая, что мы с ним одно целое. Федор посмотрел внимательно на нас, и вдруг, тихонько рассмеялся. А мы стояли с Игорем, будто осужденные на казнь, ожидая выхода палача. Мы оба хорошо понимали, что самим нам, без еды, воды, да еще с невменяемым Кириллом на руках, отсюда не выбраться. Сейчас наша жизнь зависела от решения Хранителя. Я поникла головой и мысленно костерила себя на чем свет стоит. Вот, если бы я не сорвалась, то Игорь бы мог договориться с Федором, и возможно, он бы нам помог. В дипломатических способностях моего любимого я не сомневалась ни секунды. А вот я, со своей горячностью все испортила! Ну, и пусть!! А мы все равно выберемся!! Назло всем, из одного только упрямства, выберемся! И я вновь вздернула подбородок, и посмотрела прямо в глаза старику.
Не дожидаясь, когда он заговорит, я спросила с внутренним напряжением, которое было слышно в голосе, не смотря на все мои старания, скрыть это.
- Ну, и что ты решил, Хранитель…?
Федор с удивлением вскинул свои седые клочковатые брови.
- А что тут решать? Ты сейчас отдашь мне ключ от весеннего входа. Ключ всегда должен хранится на месте. Письмотворец останется здесь, в пещере. – Я, было набрала воздуха в грудь, собираясь опять кинуться в бой, но старик меня опередил. С легкой усмешкой он продолжил. – Ему сейчас нет места во внешнем мире. После встречи со Стражем, у него открылся дар. Точнее, думаю, что это проснулась родовая память. Ментальная атака Стража пробудила в его мозгу, что-то далеко спрятанное и позабытое. Возможно, много веков назад, кто-то из его предков обладал этой способностью. Это очень редко встречается у людей. Может быть, один на миллион. И ему сейчас понадобится помощь, чтобы прийти в себя, и принять то, что он вернул себе таким тяжелым путем. А вот все свои знания и навыки, приобретенные за его жизнь до этого, боюсь, вернуть будет не просто. И для внешнего мира он сейчас все равно, что новорожденный младенец. Не волнуйтесь, мы о нем позаботимся. – Поспешил он нас успокоить.
Игоря же волновало совсем другое.
- А что вы собираетесь делать с логовом Радельцев? Им нельзя позволять свои чудовищные опыты!
Федор усмехнулся.
- Вот вы как раз их и остановите. А мы вам поможем, как сумеем. Но, вы должны понять, что в прямое противостояние с ними вступать мы не можем, и не будем. Это все равно, что бегать с плакатом, увешанным красными лампочками, и кричать: «Эй!! Посмотрите!! Мы здесь!!» Все должно быть тайно, как и много веков назад. Только в этом наше спасение, точнее, спасение доверенных нам предками бесценных сокровищ, которые хранят в себе книги и рукописи. Не зря в Советское время на многих плакатах писали: «знание-сила». И это правильно, не просто сила, могучая, несокрушимая. Но, как и любая сила она требует правильных рук. Попади эти знания не к тем, натворят столько бед, что и помыслить страшно.
Мы с Игорем молча переглянулись, не найдя слов для возражений. После своей «обвинительной» речи я чувствовала некую неловкость по отношению к Федору. Нет, я не жалела о том, что было мной сказано, пусть и в порыве горячности. Но, Федор всегда был справедлив к нам. И, конечно, я не забывала, что, возможно, мы с Игорем сейчас живы благодаря именно ему. Когда в прошлый раз мы проникли в подземелье, нам могло грозить прямое уничтожение. Ради сохранения своей тайны, Хранители могли пойти на все. И тогда только Федор убедил свой Совет, что мы не будем опасны для Хранителей. Поэтому, сейчас я чувствовала себя, не то, чтобы виноватой перед ним, но, несколько смущенной. Я посмотрела на старого Хранителя, и жалобно произнесла:
- Но, здесь нет ключа, который мог бы нам открыть дверь… - И шмыгнула носом, едва сдерживая слезы. – Да, нервишки у меня были не к черту.
Старик усмехнулся в бороду.
- Нет, потому что, вы были не готовы еще выйти. А Старец Илия, не хуже тебя, обладает завидным упрямством. – Он тяжело вздохнул и покачал головой, будто сокрушаясь по поводу характера своего соратника. - Поди и посмотри сейчас.
Я, недоверчиво косясь на него, отправилась к каменной стене. Прямо у ее подножья, среди мелкого щебня я увидела каменный крест с расширенными концами. Игорь, подошедший сзади, успокаивающе проговорил:
- Вот, видишь. Ключ на месте, ты, наверное, от волнения его просто не увидела, когда искала, или нечаянно засыпала его щебнем.
Я уже открыла рот, чтобы с возмущением заявить любимому, что такого просто не может быть, потому что не может быть никогда. Я отчетливо помнила, что просеяла этот щебень своими пальцами, чуть ли не каждый камешек по отдельности. Ключа не было! И я была твердо в этом убеждена. Наверное бы, мы с ним сейчас начали спорить, но тут вмешался Федор.
- Искатель, ты не прав. Твоя подруга и вправду не могла увидеть камень. – Голос его стал глубоким и каким-то рокочущим.
Мы с удивлением уставились на старца. Он, будто, даже стал выше ростом. Игорь нерешительно проговорил:
- Уж не хочешь ли ты сказать, что этот камень-ключ появился позднее, пока мы спали?
В глазах Хранителя мелькнули лукавые искорки.
- Наши предки называли это «отвести глаза». Все Хранители владеют этим приемом. Хотя, в старину эта способность было лишь у женщин. Но, мы многому вынуждены были научиться за прошедшие столетия. Иначе, как бы мы столько веков смогли оберегать нашу тайну?
Игорь с недоумением посмотрел на старика, потом перевел взгляд на меня. Я выразительно пожала плечами, подняла каменный крест с пола и вложила его в углубление в стене. Каменная плита со скрежетом отъехала в сторону. Свежий ветерок коснулся моего лица, а высоко в небе над макушками могучих деревьев ослепительно ярко, после тьмы подземелья, сияли звезды.