1902 год. В село Коневка, Орловской губернии заходит парочка странников – молодой, сильный парень и невзрачного вида девица. Парочка просится переночевать к крестьянину Петровскому – пускают.
За ужином, знамо дело, начинается разговор о «божественном». Странник «поучают» - не вкушая скоромного, они со слезами на глазах убеждают и хозяев не прикасаться к «греховной пище». Потихоньку да помаленьку, в избу к Петровским набивается довольно много народу, причаститься к «святым разговорам». А парень-странничек, уже чувствуя себя в ударе все больше и больше распаляется и, между тем, выдает:
- Да, люди православные, много поста и молитвы и принял, когда с самим старцем Серафимом Саровским вместе одиннадцать лет скитался по пустыни Аравийской…
Фраза, разумеется, произвела впечатление и воцарилась торжественная тишина.
- А где же эта Аравийская пустынь? – благоговейно спрашивает одна из деревенских женщин.
Странник ковыряет в носу, бессмысленным и важным взором обводить комнату и важно изрекает:
- Это, чадо, далеко… верст, верст тысячев, значит, сто будет. Одним словом, ажно за городом за Питером! – выпаливает он.
За такое важное и ценное в географическом плане сообщение, странника и его спутницу награждают и холстиной, и деньгами. А он ободренный успехом, заводит новую волынку про «святые места» и «град Кинстинтин». После ужина станнички попросили себе для ночлега отдельное помещение.
- Мы всю ночь Богу молиться будем, а вы нам вдруг помешаете.
Странников - «богомольцев» поместили в амбаре, где хранились, в частности, женские вещи хозяев. На другой день хозяева долго возились, приготовляя «богомольцам» постный завтрак. Приготовили и пошли будить «божьих людей». Постучали в дверь – нет ответа. Заглянули в амбар, а там и нет никого, да полбеды что странников нет, еще и самые лучшие платья с платками исчезли. Чертыхнулись бедняки:
- Вот тебе и пустынь Аравийская и «святые места» с «Кинстинтином»!
Что же, и на старушку бывает прорушка. Остается надеяться, что следующих мошенников постигла участь Паниковского, который пришел к доверчивому председателю (кстати, не менее наивному, чем неграмотные крестьяне).
