Пётр Лазаревич Войков увлёкся политикой ещё в гимназии. Он состоял в нескольких социал-демократических кружках и занимался распространением нелегальной литературы. После незаконного митинга был исключён из учебного заведения и сразу вступил в РСДРП. Отец Петра был сильно возмущён поведением сына и после очередной выходки выгнал его из дома. После чего родители сменили место жительства и работу. Оставшись без средств к существованию, Войков вступил в боевую дружину партии. Участвовал в покушении на видного царского генерала и занимался перевозкой бомб для диверсий. Благодаря хитрости ему удалось избежать ареста и сбежать за границу. В Швейцарии он сблизился с Лениным и другими видными большевиками. В мае 1917 года они всей дружной компанией выехали через Германию в Петроград на «запломбированном поезде».
После сближения с вождём карьера Петра Лазаревича пошла в гору. Во временном правительстве он стал комиссаром министерства труда, где отвечал за разрешение конфликтных ситуаций между предпринимателями и рабочими. В 1917 году был отправлен на Урал с целью навести порядок и провести идеологическую обработку рабочих на местных заводах. Войков призывал пролетариев «отринуть всяческие надежды о возможности диалога с буржуазией», нужно брать власть в свои руки, а любое сопротивление подавлять оружием. После октябрьского переворота вошёл в екатеринбургский революционный комитет и начал подрывную работу. Перетащив на свою сторону внушительную часть рабочих, был единогласно назначен в Екатеринбурге комиссаром продовольствия. Сначала он повысил цены на продовольствие и топливо до такого уровня, что торговля на Урале стала невозможной. А уже потом развернул работу по национализации заводов и установлении на местах своих людей.
Будучи уполномоченным представителем на Урале, Войков сыграл одну из ключевых ролей в расправе над семьей Николая II. Он входил в комиссию, которая была специально создана для перемещения и контроля семьи императора из Тобольска в Екатеринбург. Пётр Лазаревич был одним из самых влиятельных людей в Уральском совете, поэтому по его наводке был подыскан дом, в котором семья содержалась под стражей. Здесь свобода царских особ была сильно ограничена: были изъяты газеты, сокращён рацион и время прогулок. Споры о том, участвовал ли Войков напрямую в расправе над семьей Николая II ведутся до сих пор. Но, будучи в тот период важным чиновником на Урале, он, как минимум, был в курсе всех деталей этих роковых событий.
В 1920 году Войков пошёл на повышение и стал членом коллегии Народного комиссариата внешней торговли. Под его руководством огромное количество реликвий было продано за бесценок европейцам ради получения денег для восстановления экономики. Позже Пётр Лазаревич начал часто ездить с дипломатической миссией в Польшу, где его ошеломительная карьера оборвалась одним выстрелом. На железнодорожном вокзале Варшавы его смертельно ранил деятель белой русской эмиграции Борис Коверда. Польский суд приговорил к 15 годам каторги. На вопрос, зачем он это сделал, ответил: «Я отомстил за Россию, за миллионы людей».
