Стивен Кинг относится к той редкой группе авторов, у которых читают абсолютно всё, что ими было когда-либо написано. Правда грозный титул Короля ужасов накладывает определённые рамки: одни произведения давно стали культовыми, постоянно переиздаются и экранизируются, другие скромно ютятся на периферии его творчества и очень часто незаслуженно. К числу последних, например, относится «Страна радости», где Стивен Кинг выступил в необычном для себя амплуа — тёплого, ностальгирующего романиста, созвучного с Реем Брэдбери в его знаменитой трилогии из «Гринтаунского цикла» («Вино из одуванчиков», «Лето, прощай» и «Надвигается беда»). Получилось необычно и... очаровательно.
Сюжет романа «Страна радости» Стивена Кинга
Повествование в романе ведётся от лица Де́вина Джо́нса, который уже разменял шестой десяток лет, и как все люди преклонного возраста, любит возвращаться мыслями в прошлое. Для него «самой лучшей и самой ужасной» стала осень 1973 года, разбившая мальчишескую наивную мечту. Как говорится: «Жизнь — не вечный лохотрон. Иногда призы реальны». Но прежде чем Девин выиграет свой, перед ним в последний раз откроются врата в мир счастливого детства.
Будучи студентом филологического отделения университета Нью-Хэмпшир, Девин Джонс весной 1973 года устраивается на работу в парк развлечений «Страна радости», что располагался в милом городишке Хэвенс-Бэй (Северная Каролина). В глазах угрюмого двадцатиоднолетнего парня с пустым кошельком, большими литературными амбициями, редкими мыслями о самоубийстве и разбитым сердцем, этот шаг выглядел не только разумным, но и очень символичным. Впрочем, «тень невесёлого будущего» задела его скромные надежды и на этот раз. Главная предсказательница «Страны радости» — Мадам Фортуна, под маской которой со второго июня по пятое сентября скрывалась местная вдова Розали́нда Го́лд, едва заметив Девина, объявила ему в лицо неутешительный прогноз: «Ты на пороге большой печали. И, возможно, опасности». Однако мир рукотворных грёз заставил Девина быстро забыть грозное пророчество пожилой леди. Он с удовольствием погружается в рабочую суету, то перевоплощаясь в пса Хоуи, то управляя «Каролинским колесом обозрения», то раскладывая призы по полкам в «Тире Энни Оукли». Юноша старательно постигает азы мира развлекательных парков со своим особым языком, негласными правилами, причудами и… страшилками.
Зловещим сердцем «Страны радости» оказался аттракцион «Дом ужасов», где кроме соответствующей бутафории, наводящей «мистический» страх на посетителей, обитало самое настоящее привидение. Четыре года назад в тёмных глубинах этого павильона была зарезана девушка. Её труп полдня воспринимался всеми как часть декорации, пока сотрудники ночной смены не занялись уборкой. Поиск убийцы оказался тщетным, и, в конце концов, полиция закрыла дело. С тех пор призрак несчастной Ли́нды Гре́й по поверьям сотрудников-карни (то есть постоянных), мстит парку, забирая жизни его гостей.
Девина сильно зацепила история Линды, чья любовь жестоко оборвалась одним ударом ножа её таинственного бойфренда. Впрочем, как справедливо заметил мистер Брэ́дли И́стербрук — владелец «Страны радости»:
«Этот мир изрядно подпорчен, он полон вражды, жестокости и бессмысленного трагизма. Каждому человеческому существу достаётся своя порция несчастий и бессонных ночей. Те из вас, кто ещё этого не знает, весьма скоро это выяснят».
В том, что слова босса имеют к Девину такое же прямое отношение, как и пророчество Мадам Фортуны, парень смог убедиться в тёплый августовский день, когда вместе с друзьями Э́рин Ку́к и То́мом Ке́ннеди он решает посетить «Дом ужасов», чтобы пощекотать себе нервишки. И эта короткая десятиминутная поездка всё меняет. Когда наступает осень, Девин берёт академический отпуск на один год и остаётся в «Стране радости», чтобы разгадать тайну призрака, заключённого в стенах мрачного аттракциона.
Особенности и главная тема романа «Страна радости» Стивена Кинга
Если судить по краткому изложению сюжета, то может сложиться впечатление, что история полна динамики, ведь в ней явно проступают мощные заделы на детективную и мистическую линии. Однако это не так, оба жанра вторичны и, по сути, лишь создают напряжённый эмоциональный фон. Так, например, расследование преступления сводится к сбору информации Эрин Кук в библиотеке по просьбе Девина, а призрак Линды Грей не посчитает нужным до конца книги показаться перед главным героем во всей своей красе, только намёк на её присутствие, рассказы «очевидцев», да воспоминания о бедняжке хозяйки пансиона Эммели́ны Шо́плоу. Даже игра в полицейского, которую затеет осенью Девин, изначально будет продиктована его желанием излечить своё сердце от несчастной любви и попыткой разобраться в себе, найти внутреннюю точку опоры. Потому «Страна радости» — это классическая история взросления с тонким налётом кинговской атмосферы.
«Отец учил меня, что человек должен сам решать свои проблемы, если собирается оставаться хозяином своей жизни».
В романе очень много времени автор уделяет внутреннему миру Девина Джонса, его душевным метаниям и попыткам примириться с действительностью.
«Отпускать нелегко. Даже когда держишь что-то шипастое. А может, именно тогда — особенно трудно».
Среди тех, кто поможет Девину пройти сложнейший духовный путь, а главное — пережить самую опасную ночь в его жизни, станут тридцатилетняя мать-одиночка Э́нни Ро́сс и её сын Ма́йк, прикованный к инвалидному креслу из-за мышечной дистрофии Дюшенна. История маленького мальчика особенно трогательна и драматична. Неизлечимая болезнь лишила его не только самых простых детских радостей, но и надежды на будущее. Однако вопреки приговору медиков он смог доказать, что даже тот, кто не может ходить, способен кому-то подарить крылья.
Рекомендации к чтению
«Страна радости» очень добрый, тёплый и уютный роман, полный винтажного очарования 70-х годов XX века, а потому крайне необычный для Стивена Кинга. Отсюда сами собой напрашиваются две рекомендации. Если вы его поклонник, то думаю, эта книга приятно удивит и откроет новые грани творчества любимого автора. И напротив, если для вас он ассоциируется исключительно с жанром ужасов, или в данный момент вам хочется окунуться в историю, которая заставит нервно биться сердце от страха, то «Страну радости» лучше обойти.
Оценка: 5/5
