Бывшая третья ракетка мира украинка Элина Свитолина заявила порталу Eurosport, что российские и белорусские теннисисты должны публично озвучить свою позицию по ситуации на Украине.
В апреле Всеанглийский клуб лаун-тенниса и крокета (AELTC) отказал российским и белорусским спортсменам в участии в Уимблдоне из-за ситуации на Украине. Также игрокам из России и Белоруссии запретили выступать на травяных турнирах в Великобритании под эгидой Ассоциации лаун-тенниса (LTA). С осуждением таких мер выступили Ассоциация теннисистов-профессионалов (ATP), Женская теннисная ассоциация (WTA) и ведущие теннисисты, включая первую ракетку мира Новака Джоковича и бывшую первую ракетку мира британца Энди Маррея.
"Для нас, для украинцев, очень важно, чтобы россияне и белорусы высказывались, чтобы они выбирали, на чьей стороне им быть. Мы хотим знать, мы хотим чувствовать себя в безопасности, потому что, если они не скажут свое мнение по этому поводу, мы не узнаем, поддерживают ли они свое правительство, поддерживают ли действия (российской. — Прим. ред.) армии. Им нужно заявить о своей позиции. Это очень важно, — сказала Свитолина, которую цитирует eurosport.co.uk. — Каждый российский или белорусский спортсмен должен занять свою позицию, чтобы мы знали, что среди нас нет плохих людей".
Свитолина занимает 27-е место в рейтинге WTA. Двадцатисемилетняя уроженка Одессы — самая успешная спортсменка в истории украинского тенниса. Свитолина замужем за французским теннисистом Гаэлем Монфисом, пара проживает за рубежом.
Россия начала военную операцию на Украине 24 февраля. Президент Владимир Путин назвал ее целью "защиту людей, которые на протяжении восьми лет подвергаются издевательствам, геноциду со стороны киевского режима". Для этого, по его словам, планируется провести "демилитаризацию и денацификацию Украины", предать суду всех военных преступников, ответственных за "кровавые преступления против мирных жителей" Донбасса.