По-моему, Борис Ельцин стал первым руководителем страны, который увлекался спортом.
Ну или во всяком случае, о котором это стало известно. И первой спортивной любовью Бориса Николаевича стал волейбол, о чем свидетельствуют экспонаты Музея Б.Н.Ельцина.
Будущий президент России пришел в волейбол еще школьником: в Березниках был капитаном команды, которая не раз побеждала на первенстве города, выигрывала чемпионат Молотовской области (сейчас – Пермской).
«Меня сразу пленил волейбол, и я готов был играть целыми днями напролет. Мне нравилось, что мяч слушается меня, что я могу взять в неимоверном прыжке самый безнадежный мяч.
В конце концов волейбол пересилил все, и им я уже занялся совсем серьезно. Все время находился с мячом, и даже ложась спать, засыпал, а рука все равно оставалась на мяче», – писал он в книге «Исповедь на заданную тему».
У Ельцина был не самый боевой рост по меркам современного волейбола – 1,87, к тому же на левой руке не хватало двух пальцев и фаланги третьего (результат детской шалости). С этим он боролся на тренировках – отрабатывал приемы, искал удобное положение рук.
В 1949-м Борис – ему было тогда 18 лет – поступил в Уральский политехнический институт имени Кирова на строительный факультет. Там волейбольная карьера продолжилась: Ельцин вошел в сборную Свердловска, играл в высшей лиге (а это 12 лучших команд Союза). Чемпионат команда Ельцина так и не выиграла, но выступала уверенно, занимая 6-7 места.
«Он был высокого роста, крепкого телосложения и был в основном нападающим, несмотря на детскую травму руки, - вспоминает Александр Петров, ветеран труда и Почетный металлург СССР, игравший в одной волейбольной команде со студентом стройфака УПИ Борисом Ельциным. - В команду его взяли за мастерство. Вообще игроков выбирали не по росту, а исходя из качества игры. Сборная наша состояла из студентов разных факультетов: были студенты с физтеха, радиофака, металлургического, стройфака. Мы часто ездили на соревнования, и Борис Николаевич был старостой нашей команды».
Возможно поэтому уже в 21 год он стал тренером. Широко известна фотография молодого статного Ельцина и девяти девушек в коротких шортах. Это волейбольная команда Молотовской области, с которой Борис работал в 1952-м, когда страной руководил Сталин.
Ельцин играл в волейбол на серьезном уровне до конца учебы в институте, а погрузившись в политику перешел в любители: благодаря ему в Свердловском обкоме КПСС появилась команда из членов Бюро – играли семьями. В 1980-е, уже перебравшись в Москву, Ельцин пытался разнообразить отдых на правительственных дачах, и на помощь снова приходил волейбол. Вместе с дочкой, помощником и водителем политик играл против охраны.
Благодаря студенческому увлечению Ельцина и организаторскому и тренерскому гению Николая Карполя*, во многом стал возможен феномен женской волейбольной команды «Уралочка». Борис Ельцин и будучи руководителем Свердловской области, и занимая серьёзные посты в столице, неизменно покровительствовал «Уралочке».
Сейчас в волейболе о первом президенте России напоминает международный женский турнир «Кубок Ельцина», который проводят с 2003-го в Екатеринбурге. Вплоть до смерти в 2007-м Борис Николаевич посещал соревнования в качестве почетного гостя.
Позже Борис Николаевич увлекся теннисом, но это уже другая история.
*Николай Васильевич Карполь мечтал быть математиком, а стал тренером. Он возглавил «Уралочку» в 1969 году. С этого момента началось ее легендарное восшествие на чемпионский пьедестал. В 1973 команда впервые стала чемпионом РСФСР, в 1978 – чемпионом СССР. В итоге: чемпионы СССР – 11 раз, чемпионы России – 14 раз. Трижды «Уралочка» выигрывала Кубок СССР, Кубок Европейских чемпионов – 8 раз. В 1978 году Николай Карполь встал у руля национальной команды СССР, но «Уралочка» оставалась базовым клубом для сборной. На Олимпиаде-80 в Москве – снова «золото»! Вот тогда-то российские и зарубежные СМИ заговорили о феномене Карполя и его особой системе воспитания чемпионов. История личного успеха стала историей волейбола на Среднем Урале.
В апреле 2018 года Николаю Васильевичу присвоено звание Героя Труда Российской Федерации. Президент лично вручил ему памятный знак.
