Наверное все слышали, что в каждой пчелиной семье живёт пчела, которую называют маткой. Но мало кто из непчеловодов знает о ней хоть что-нибудь определенное. А ведь природа ее и ее жизнь имеют свои весьма интересные особенности. Предлагаем факты об этой пчеле.
1. Во многих странах матку называют королевой
Королевой или царицей ее окрестили за то, что она находится на особом счету в пчелосемье, имеет привилегированное положение. У нас ее принято называть маткой потому, что она является матерью пчёл, живущих с ней в улье.
2. Матка не терпит конкуренции
Если в улье объявится новая матка, то между ними тут же произойдет смертельная схватка. Две матки не уживутся в одной пчелосемье, разве что в исключительных случаях, на очень недолгий срок. Например, если семья решила разделиться на две части, то старая матка улетит с роем пчел на новое место, оставив новорожденную матку в старом улье с оставшимися пчёлами. Случается, что из-за плохой погоды «переезд» роя на новое место жительства откладывается, и матки живут какое-то время в одном улье. Но это ненадолго, а до тех пор, пока не распогодится. Если в пчелосемье рождается несколько новых маток, то либо одна из них убьет остальных, либо семья разделится на несколько роев, в каждой из которых будет одна матка, с которой они покинут улей.
3. Матка — единственная пчела, которая отвечает за рождение новых пчел
У матки много работы. В зависимости от условий и от породы пчел, матка может откладывать от 1500 до 2500 яиц в сутки. Другим пчёлам этого не дано. Правда, при гибели матки в семье могут завестись так называемые трутовки, которые способны нести яйца, но такие яйца будут неоплодотворенными.
4. Без матки пчелосемья не может прожить долго, и обречена на погибель
Если в пчелиной семье неожиданно погибает матка и её некем заменить, то постепенно все пчелы в улье могут умереть от старости, и семья прекратит свое существование. Пчёлы могут вывести себе новую матку, если у них имеются молодые личинки. Если же матка погибла во время зимовки, то, к сожалению, такие личинки в улье отсутствуют. Только пчеловод может придти на помощь такой пчелосемье, он может дать семье другую матку, или перенести личинок из другой пчелосемьи, из которых пчелы выведут себе матку.
5. Матка становится маткой из-за специального питания
Все пчелиные личинки на первых порах получают от пчел кормилиц маточное молочко. Но это длится 1-3 дня, после чего в качестве корма они получают медоперговую смесь. Однако, если пчелы хотят вырастить новую матку, то они выбирают несколько личинок, которых продолжат кормить маточным молочком. И вот из этих личинок, только потому что они питаются маточным молочком, вырастают матки. Фактически, тип питания меняет судьбу будущей пчелы.
6. Матка всю жизнь получает особое питание
Если другие пчелы питаются мёдом, то матку пчелы кормят маточным молочком всю ее жизнь. Маточное молочко приготавливают рабочие пчелы. По этой причине, когда пчеловоды продают маток в специальных коробочках, то к ней подсаживают пчел, которые будут ее обслуживать. Они будут готовить маточное молочко из мёда и кормить матку.
7. Для того, чтобы откладывать оплодотворенные яйца, матке не нужно спариваться с трутнями постоянно
Матке достаточно трёх дней в жизни, в течение которых она летает для осеменения с трутнями. После этого она всю свою жизнь способна нести оплодотворенные яйца, из которых рождаются пчёлы.
8. Матка может регулировать пол будущего ребёнка
Ползая по сотам, матка, прежде чем отложить яйцо в ячейку, изучает ее размер. Если ячейка стандартная, она откладывает в нее оплодотворенное яичко, если ей попадается крупная ячейка, она сносит неоплодотворенное яйцо. Из оплодотворенного яйца рождается рабочая пчела, из неоплодотворенного — мальчик, т. е. трутень.
9. Матка живет дольше остальных пчел
Ни одна рабочая пчела не способна прожить и года, матка же спокойно проживет три года, а в особых случаях и дольше. Правда, старая матка плохо откладывает яйца, поэтому пчёлы стараются ее поменять. В среднем ей дают три года жизни, ни одна рабочая пчела не проживет столько.
10. Матка производит особый феромон, который поддерживает в пчелиной семье душевное равновесие
Матка не только беспрерывно откладывает яйца, но и постоянно производит особый феромон. Верхнечелюстные железы матки выделяют вещество, которое распространяется по поверхности ее тела. Этот феромон, прозванный пчеловодами маточным веществом, рабочие пчелы слизывают с тела матки и передают его друг другу. Каждая пчела, при встрече с другой пчелой дарит ей часть маточного вещества, благодаря чему специфический запах матки распространяется по всему улью. Если матку удалить из улья, пчелы перестанут получать маточное вещество, и весь улей начнет потихоньку паниковать. Где-то через пять-шесть часов пчелосемья почувствует сиротство и «в аварийном порядке» начнет выращивать новых маток из личинок. Одна из которых станет будущей матерью, остальные, побыв временно запасными, вынуждены будут погибнуть.
