История Либби, штат Монтана, началась, когда в 1800-х годах прибыли поселенцы, и город расширился благодаря строительству шахты и железной дороги. В 1919 году открытие минерала под названием вермикулит изменило судьбу Либби.
Вермикулит имеет множество применений, от садоводства до автомобильных запчастей, а шахта в Либби производила 80% мировых запасов.
В. Р. Грейс приобрела шахту в 1963 году и не только знала, что шахта содержит асбест, что воздействие асбеста может привести к смертельным заболеваниям и что подвергается опасности весь город, но и корпорация активно это скрывала и не предупредила и не защитила кого-либо в Либби. В результате от болезней, вызванных воздействием асбеста, умерло не менее 200 человек, гораздо больше заболело, и каждую неделю диагностировали проблемы у новых пострадавших.
Последствия корпоративной жадности не ограничивались только сотрудниками компании, которые работали на шахте и подвергались там профессиональному воздействию асбеста. Пострадали все в городе. Семьи рабочих подвергались воздействию асбеста, когда горняки возвращались домой в рабочей одежде, покрытой асбестовой пылью. Дети, не имеющие никакого отношения к шахте, также подверглись воздействию, потому что вермикулит, загрязненный асбестом, использовался в местных школах, бейсбольных полях и на детских площадках. Никто в городе не был застрахован от воздействия асбеста. Спустя десятилетия многие жертвы только сейчас ощутили на себе его смертельные последствия.
Фактически, город десятилетиями работал под ядовитым облаком. Шахта закрылась в 1990 году, но о проблемах города стало известно только в 1999 году, а в 2009 году правительство США объявило в Либби чрезвычайное положение, чтобы очистить город. Даже в 2018 году сообщалось о новых случаях смерти и заболеваниях из-за долгосрочного воздействия этих ядовитых веществ.
Агентство по охране окружающей среды правительства США исследовало более 8000 объектов недвижимости в Либби и должно было обеззаразить более 3000 различных участков, где в строительстве использовался асбест. В ходе проекта по очистке было заменено более миллиона кубических метров материала, а на дезактивацию города было потрачено более полумиллиарда долларов.
Загрязнённый материал теперь надёжно хранится на месте бывшей шахты, и в последние пару лет проект начал замедляться – неудивительно, поскольку это был крупнейший проект по очистке от асбеста в истории США.
Неспособность предупредить и защитить горняков и жителей от опасностей воздействия асбеста из-за корпоративной жадности компании Грейс стала причиной страданий и смертей сотен жителей Либби. Столкнувшись с выбором между увеличением прибыли и надлежащей безопасностью, предпочтение отдавалось первому в ущерб своим работникам, их семьям и обществу в целом. Трагедия в городе Либби, штат Монтана, подчеркивает необходимость строгого регулирования и контроля опасных производств, таких как добыча материалов, содержащих асбест.
Каналы, тематика которых, возможно, вам понравится:
ПОГНАЛИ С НАМИ | ОБО ВСЁМ ПО-НЕМНОГУ | ЕРМАК ЭЗОТЕРИКА