Впервые в истории растения вырастили в лунном грунте, доставленном на Землю космическими аппаратами. Чужеродная почва вызвала у них стресс, поэтому они уступали в развитии контрольным образцам.
Ранее исследователи отправляли различные виды растений в космос, на МКС и даже посыпали их реголитом, чтобы убедиться в безопасности для живых организмов. Команда из Университета Флориды решила проверить, подходит ли лунная почва для выращивания в теплицах продовольственных культур . Ученые подали запрос в НАСА на получение образцов еще 15 лет назад, но он был одобрен лишь в прошлом году. Космическое агентство заинтересовалось этим вопросом только когда начало активно планировать отправку космонавтов на поверхность Луны на длительный срок.
В результате исследователям выделили образцы, собранные аппаратами «Аполлон» в ходе 11,12 и 17 миссий. Суммарно им дали 12 г реголита, который для опытов поместили в небольшие цилиндрические ячейки пластиковых лотков, по 1 грамму в каждую. К образцам добавили питательные вещества, воду и погрузили в полученную почву семена Резуховидки Тали – небольшого цветкового растения семейства Капустных.
Параллельно такие же семена были высажены в синтетическое вещество, имитирующее реголит, а также вулканический пепел и другие субстраты из экстремальных условий.
Хотя в лунном грунте проросли почти все зерна, исследователи отметили, что молодые растения боролись за свое существование, пытаясь приспособиться к чужеродному грунту. У них отмечался замедленный рост, слабая корневая система и меньшие размеры даже по сравнению с образцами, высаженными в вулканический пепел. У части появились красновато-черные пигменты на листьях. По словам ученых, три самых слаборазвитых растения экспрессировали более 1000 генов, связанных со стрессом.
Спустя 2 недели между выросшими в вулканическом пепле (слева) и в лунном грунте (справа) растениями, появились явные различия в развитии.
Поскольку поверхность Луны подвержена воздействию космических лучей и солнечного ветра, в ней содержатся частицы железа и стекла, влияющих на рост. Даже растения, которые выглядели здоровыми, испытывали метаболические сложности из-за непривычной среды.
Команда планирует провести дополнительные исследования, чтобы определить пищевую ценность растений и установить, как они изменили лунный грунт.
Ранее мы также сообщали, что Европейское космическое агентство отправит на Луну устройство для производства кислорода из реголита.
Для развития канала нам важна ваша поддержка, подписывайтесь на канал и ставьте лайки.
