Каждый, кто много читает о звездном небе и его сокровищах, рано или поздно испытывает желание увидеть их своими глазами. Как сориентироваться в разнообразии оптических приборов? Рассмотрим кратко инструменты астронома-любителя.
Бинокли и зрительные трубы
Для начинающего наблюдателя это вполне неплохой выбор. Пригодятся они и опытному любителю астрономии для наблюдений достаточно ярких и протяженных объектов вроде Луны, комет, Млечного Пути, заметных скоплений и туманностей, общего обзора неба. Кроме того, бинокль или зрительная труба могут служить и для других целей. Новичку проще обращаться с ними, чем с телескопом. По оптическим характеристикам эти инструменты (при условии, что они качественные) могут быть
даже лучше дешевого телескопа, а стоимость их ниже. Большое преимущество биноклей — возможность вести наблюдение двумя глазами, что удобно и позволяет разглядеть больше деталей. Выбирая бинокль или зрительную трубу, нужно обратить внимание на диаметр объектива и увеличение инструмента. Обычно они указываются в описании или на корпусе инструмента. Так, бинокль 15x50 — это бинокль с увеличением 15 крат и диаметром объектива 50 мм. Для астрономических наблюдений и бинокль, и зрительную трубу, особенно если у них большое увеличение и вес более 500 г, желательно установить на штатив.
Телескопы-рефракторы
Объективом в них служит линза (в современных объективах — всегда система линз). Рефракторы удобны в пользовании благодаря прочной конструкции трубы и ее герметичности, не требуют частой настройки и обслуживания, дают контрастное и четкое изображение, что важно при наблюдении планет. Но есть у рефракторов и недостатки. Из-за того что световые лучи разных участков спектра по-разному преломляются в стекле, изображение в них страдает хроматической аберрацией — окрашено по краям в разные цвета (за исключением дорогих моделей, так называемых апохроматов). Кроме того, приборы с большим диаметром объектива стоят дороже, чем подобного размера телескопы других систем.
Телескопы- рефлекторы
Свет от небесных объектов в таких телескопах собирает вогнутое параболическое зеркало. Изготовить зеркало проще, чем линзу такого же диаметра, поэтому рефлекторы в среднем стоят дешевле рефракторов. Кроме того, зеркало легче, чем линза, а значит, и вес телескопа меньше. Свободны они и от хроматической аберрации, так как лучи в них не преломляются, а отражаются. Но у рефлекторов тоже есть недостатки. Изображение в них менее контрастное, чем в рефракторах, из-за потерь света при его отражении на маленьком вторичном зеркале, которое к тому же не пропускает часть света в трубу. Конструкция трубы негерметична, а значит, внутрь нее легко попадают пыль и грязь. Зеркальное покрытие со временем тускнеет. У рефлекторов наблюдается и аберрация, но другого типа — сферическая (объекты по краям поля зрения выглядят более размытыми, чем в центре). Кроме того, конструкция рефлектора чаще требует юстировки (настройки оптики).
Зеркально-линзовые телескопы
Существуют оптические схемы, в которых применяются и линзы, и зеркала. Среди любителей известны, например, системы Шмидт—Кассегрена и Максутова — Кассегрена, в которых перед зеркалом установлены корректирующие линзы, которые лишены многих недостатков как рефракторов, так и рефлекторов. Кроме того, они имеют короткую герметичную трубу, удобную для транспортировки, но, как правило, стоят дороже вышеназванных телескопов.
