Республика образована 11 февраля 1918 года как политическое образование и автономия в составе РСФСР. Также называлось: Донецкая Республика, Донецкая Федерация, Республика Донецкого и Криворожского бассейнов и др. ДКСР не получила полноценной автономии, поскольку этому решению возражали половина лидеров ЦК РСДРП(б), в частности самим В.И. Ленином. Событие, приведшее к отделению республики, это был Первый Всеукраинский съезд Советов проведённый в Киев для организации советской республики – Украинская Народная Республика Советов (УНРС) и упразднению Центральной Рады УНР. Из-за меньшинства большевиков на съезде в Киеве, около 127 делегатов съезда и 73 делегата Чрезвычайного съезда Донецко-Криворожского бассейна, устроили альтернативный съезд в Харькове. 19 декабря 1917 года СНК РСФСР признал Народный секретариат УНРС единственной законной властью, однако 12 февраля 1918 года на 4 съезде Советов рабочих и солдатских депутатов ДКСР объявили об автономии от УНРС в пользу РСФСР. Главой стал Ар