Ксения заволновалась — ей хотелось выяснить, что такое с ней происходит, но поняла, что Анна не зря попросила их уехать. Возможно, они никогда уже больше не увидят тётю Тасю.
- Поехали, подруга. Мы здесь только мешаться будем, - решительно сказала Ксения.
Валя попыталась пройти в комнату к тёте Тасе, но Анна преградила ей путь:
- Не надо туда ходить. Ей очень плохо.
Они попрощались и вышли из дома.
Уже в дороге Ксения спросила у Вали:
- А тебе твоя мать что-нибудь рассказывала про тётю Тасю?
Та пожала плечами:
- Нет, да я и не спрашивала. Мать почему-то сердита была на неё, ведьмой называла. Но я думаю, со злости чего не наговоришь.
Они проехали километров двадцать, как Ксения почувствовала, что кольцо стало сжимать её палец. Она потрясла рукой, потом попробовала снять его, но ничего не получилось. Кольцо так сильно давило на палец, что Ксения не могла вести машину.
Пришлось остановиться, поставив машину на обочину. Дремавшая Валя слегка приоткрыла глаза:
- Чего остановились?
- Спи, спи, я сейчас...
Ксения попробовала снять кольцо, смочив руки водой. Но ничего не получилось. Села обратно в машину, ругая себя за то, что послушалась тётю Тасю, сразу надев это кольцо. Но странно — вдруг всё быстро прекратилось.
Она в недоумении пожала плечами, села за руль. Только хотела выехать на трассу, как им навстречу промчалась, чуть не задев их, большая чёрная машина, из которой слышалась громкая музыка.
Валя, разбуженная шумом. ошалело посмотрела на Ксению:
- Это чего было?! Они ведь по нашей полосе ехали. По встречной. Обкуренные что-ли?
У Ксении перехватило дыхание:
«Если бы я не остановилась, они бы нас смели с дороги. Значит, благодаря кольцу мы живы остались?! Боже, а я ещё тётю Тасю ругаю... Так вот что за колечко она мне подарила! Интересно — за что? Я ей не родственница. И вообще, она меня первый раз видит. И у кого узнать? Наверное, надо ждать звонка от Анны — ведь не просто так она попросила оставить номер телефон».
Некоторое время ехали молча. Но тут у Вали зазвонил телефон. Она кокетливо ответила:
- Алло. Привет, Стас!
Потом слушала, звонко смеялась, что-то отвечала собеседнику. Ксения, погружённая в свои мысли, не вникала в её разговор. От раздумий её вывел громкий голос Вали:
- Ксюша, Ксюша, ты не слышишь что-ли, я же тебя спрашиваю.
- Извини, задумалась. Чего ты спрашиваешь?
- Ксюша, сегодня вечером ко мне придёт Стас. Может, ты погуляешь где-нибудь с часок?
- Нет, не погуляю, - неожиданно для себя резко ответила Ксения, - Сами погуляйте где-нибудь.
Валя, не привыкшая к отказам с её стороны, замолчала. Потом растерянно спросила:
- Ксюша, ты чего? Какая муха тебя укусила?
- Если и муха укусила, то она умная была. Ты, подруга, не находишь, что это неправильно — почему это я должна уходить из своей квартиры из-за ваших свиданий? Пусть твой Стас сам находит квартиру.
- Ксюша, ну, в последний раз...
- Нет.
- Я на тебя обижусь..
- Как хочешь. И запомни, я больше не потерплю твоих ухажёров у себя дома.
Они молчали до самого Питера.
Ксения подумала, и почему она раньше не могла отказать подруге. Оказывается, это так просто — сказать слово «нет» твёрдо и без всяких сомнений. А возможно, пришёл тот переломный момент, о котором говорила её мать? Или эта поездка изменила её? Совсем непонятно. Но Ксении понравилось быть такой.
А Валя сидела молчаливая и обиженная. Она ведь Стасу сказала, что они снимают квартиру на двоих, и попросить подругу иногда погулять часок — другой — это вполне нормально.
Молча подъехали к дому, зашли в квартиру. Ксения пошла на кухню, поставила чайник на плиту. Валя, села за стол, помолчав, снова завела разговор:
- Ксюша, ну, пожалуйста. Это будет в последний раз. Стас уже через час приедет.
Ксения жёстко ответила ей:
- Вот как раз успеешь за этот час накраситься и принарядиться.
Валя обиженно вскинулась:
- Может быть, мне вообще съехать?
- А вот это хорошая идея, - усмехнулась Ксения.
- Ты это серьёзно?
- Вполне. Ты девочка взрослая, пора жить отдельно от подруг.
- Ты почему такая стала? - закричала Валя, - Тебя после поездки как будто подменили.
- Это же тебе надо было ехать туда, не так ли? Я совсем не хотела, а ты меня уговорила. Так что во всём происходящем твоя заслуга.
Обескураженная подруга замолчала, потом вскинув голову, гордо заявила:
- Ну что же, пойду собирать вещи, раз ты меня выгоняешь.
Ксения промолчала, потому что так было не раз — если Вале не удавалось уговорить её на что-нибудь, то она обижалась и демонстративно начинала собирать свои вещи. Обычно Ксения, терзаемая муками совести, останавливала Валю, просила прощения. И всё оставалось по- прежнему. Но в этот раз её совесть молчала. Ксения продолжала пить чай, даже не вслушиваясь, что там делает Валя.
Наконец послышался оскорблённый голос подруги:
- Я ухожу...
Ксения, не вставая из-за стола крикнула:
- Пока. Ключи оставь в прихожей.
Звякнули ключи, брошенные на пол. Громко хлопнула входная дверь. Но ещё долго не было слышно шума работающего лифта.
Ксения усмехнулась:
- Стоит, не уходит - всё ещё надеется, что я её верну. Нет, теперь будет по-моему. Никому больше не позволю помыкать собой.
***
Продолжение следует...
_________________________
Оглавление:
