Шахматы - одна из самых древних игр, зародившаяся, по мнению историка XIV века Ибн Халдуна, в Индии. Из Индии она попала в Персию, оттуда - в Арабский халифат. Эта игра была очень популярна при дворе Аббасидских халифов. Одним из самых замечательных игроков и теоретиков шахмат был живший в первой половине X века в Басре придворный шахматист халифов Муктафи (902-908), Муктадира (908-932) и Ради (934-940) ас-Сули. Говорят, что ас-Сули не было равных в игре. Он написал два трактата по теории шахмат, которые не сохранились до наших дней. Отдельные его шахматные этюды известны в пересказе других авторов.
Ас-Сули можно по праву назвать первым «чемпионом мира» по шахматам. Он сам был очень высокого мнения о своих способностях. Но кроме этого его способности высоко оценили и современные гроссмейстеры. Так, знаменитый советский гроссмейстер, чемпион СССР по шахматам, теоретик шахматной игры Юрий Авербах (род. 1922) (которому, кстати, не так давно исполнилось 100 лет!)не раз восхищался шахматной мыслью ас-Сули и использовал её в своих комбинациях.
Шатрандж
Здесь стоит сделать нембольшую оговорку. В X веке шахмат в современном понятии еще не существовало, тогда эта игра называлась «шатрандж». Шахматами она стала тогда, когда ферзь получил «королевские права»: в шатрандже ферзь мог ходить только на одну клетку по диагонали. Кроме того, победой в шатрандже считался не только мат, но и «голый король» - уничтожение всех фигур противника кроме короля. В остальном шатрандж ничем не отличался от шахмат, поэтому его теоретические выкладки и задачи абсолютно идентичны шахматным и применимы в шахматах. Поэтому мы и называем шахматистами игроков в шатрандж.
Загадка ас-Сули
Юрий Авербах рассказал об одной шахматной задаче, мансубе, автором которой является ас-Сули. Эта мансуба встретилась ему в книге историка шахмат ван дер Линде, разбиравшего одну старинную рукопись. Автор рукописи процитировал задачу и заключил её словами ас-Сули: «Нет человека на Земле, который мог бы решить её, кроме тех, кому я рассказал решение.»
Юрий Авербах заинтересовался этой задачей и провел много дней над её решением. Используя все современные знания и привлекая сходные позиции из древних рукописей, Юрий Авербах нашел разгадку. Далее он говорит: «Каюсь, когда я впервые прочел слова ас-Сули, что нет человека на Земле, который смог бы решить его мансубу, то посчитал их бахвальством. И только разгадав тайну решения, понял, что он имел все основания гордиться своим гениальным произведением! Современники Мастера вряд ли сумели бы без подсказки разобраться в его этюде.»
Наверное, именно в этом и заключается глубинная суть шахматной игры - игры, стимулирующей человека к глубоким размышлениям, к проникновению в себя, к познанию мира.
