Тюркским словом «шихан» называют одиночный холм или гору среди равнины. Похожие возвышения встречаются на Урале и в Поволжье, но самые известные шиханы находятся в Башкортостане. В древности местные жители почитали их как священные места, а сейчас сюда приезжают туристы со всего мира — чтобы подняться по горному склону, прокатиться на лыжах или отдохнуть на берегу реки Белой
Текст: Ирина Кириллина
Башкирские шиханы расположены цепочкой недалеко от городов Стерлитамак, Ишимбай и Салават. Примерно 300 миллионов лет назад эту территорию покрывало теплое Пермское море — часть древнего Уральского океана. Горы располагались на его дне — и были частью крупного барьерного рифа. В каменной породе и сейчас находят раковины моллюсков, остатки доисторических водорослей и кораллов.
Раньше шиханов было четыре: Торатау, Куштау, Юрактау и Шахтау. Но сейчас на месте Шахтау остался только карьер: здесь обнаружили богатые залежи известняка и в процессе добычи гору постепенно срыли.
У подножия шиханов течет река Белая — по-башкирски ее называют Агидель. Местные жители сложили о ней и четырех горах легенду: будто бы любви прекрасной Агидели, дочери старика Урала, добивался жестокий и коварный воин Ашак. Девушка пыталась сбежать от него, но Ашак оседлал коня и бросился в погоню. Чтобы помочь дочери скрыться от злодея, Урал превратил ее в речку. Ашак отправил за Агиделью своего сокола, но тот окаменел и превратился в Куштау — по-башкирски это означает «гора-птица». Тогда воин в отчаянии вырвал из груди сердце и бросил его вслед девушке-реке. Агидель на мгновение замедлилась, прикоснулась к сердцу, но остановиться уже не смогла и навсегда осталась рекой. Окаменевшее сердце Ашака стало Юрактау — «горой-сердцем», а его самого вместе с конем Урал превратил в шиханы Торатау и Ашактау, который позже переименовали в Шахтау.
Это предание не объясняет названия Торатау — «гора-крепость». Считается, что когда-то у подножия этого шихана находилась ставка ногайского хана, окруженная земляными укреплениями. От них и произошло название горы.
Сейчас шиханы — природный памятник и одна из главных туристических достопримечательностей Башкортостана. Это место популярно у любителей сноубординга и горных лыж. На склонах Куштау расположены трассы одноименного лыжного комплекса — прокатиться по ним могут как новички, так и опытные спортсмены. У подножия этой же горы находится дом отдыха «Шиханы».
Гора Торатау — самая высокая из трех: 406 метров над уровнем моря. Она очень популярна у скалолазов. Склоны шихана местами почти отвесны и подходят для опытных альпинистов и любителей экстремального спорта. А по более пологим участкам можно подняться без специальной физической подготовки и особого снаряжения. Кроме того, вершина Торатау служит взлетной площадкой для парапланеристов. В 1999 году здесь установили неофициальный российский рекорд по дальности полета: 143 километра. Местный житель Виктор Фёдоров стартовал с Торатау и приземлился в 50 километрах от Оренбурга.
В языческие времена шихан Торатау у башкир считался священным местом. Здесь проводили обряды в честь Кук-Тарахэ — верховного божества тюркских народов. Позже, когда башкиры приняли ислам, гора стала жилищем благочестивых отшельников.
Шиханы Башкирии — единственные в мире морские рифы пермского периода, которые полностью оказались на суше. Другие подобные отложения встречаются только на дне океана.
Куштау — самый большой по площади из трех шиханов. В длину он тянется на 4 километра. Гора имеет такую форму, что кажется, будто у нее две вершины. Из-за этого ее иногда называют Двойной, а из-за большой протяженности — Долгой.
Фото: Игорь326 / wikimedia.org, legion-media, Евгений Романов / Фотобанк Лори
