Хотя кошка — домашнее животное, владельцы усатых-полосатых подтвердят, что временами у белых и пушистых "проскакивает" искорка неповиновения и некой дикости, когда ни с того ни с сего кошка начинает фыркать и выслеживать невидимую добычу.
Археологи нашли останки кошки, возраст которых 9,5 тысяч лет. Именно это ископаемое, словно машина времени, вернула учёных в эволюционное прошлое современных кошек. И они пролили свет на последние 10 тысяч лет адаптации кошек к жизни рядом с людьми.
Дикий предок домашних кошек появился 130 тысяч лет назад. Одомашнена была степная кошка.
Как изменилась кошка спустя тысячелетия?
То, что дикие инстинкты у домашнего котика сохранились, это видно сразу: питомец закапывает экскременты, еду, вылизывается, избавляясь от запаха, и скачет по ночам, будто охотится за кем-то.
Однако, характер домашней кошки стал мягче и доверчивей, чем у диких кошек.
Это обусловлено постоянным пребыванием животного рядом с человеком.
Кошка-мать передаёт потомству информацию о поведении и навыках, которые помогут жить рядом с человеком, являющийся для кошки сильным союзником.
Сравнение геномов дикой и домашней кошки показало, что есть явное различие в наборе генов, которые участвуют в развитии нейронов.
Это объясняет то, что у домашних кошек мозг адаптирован на послушание.
Исследования археологов показали, что череп современных кошек намного меньше, чем у их диких предков.
Теперь домашние кошки не нуждаются в больших челюстях, так как им не нужно беспокоиться о пропитании: тысячелетиями люди кормили их.
Уши кошек тоже перетерпели изменения: они стали мягче и меньше. Ведь уже не нужно выслеживать дичь или прятаться от хищников.
Лапы домашних кошек тоже видоизменились и стали меньше, а мускулатура тоньше.
Теперь им не нужно сидеть в зарослях, ожидая жертву, поэтому окрас их шерсти из серого и песочного стал более разнообразным: от белого и красного до трёхцветного.
Немалую роль в изменении внешнего вида кошки сыграл и человек.
Поселения обросли заборами и отделились от дикого леса.
Одомашненные кошки были ограждены от диких и более крупных особей, поэтому заводили потомство между собой, а не с дикими котами, как это было раньше.
Теперь насчитывался более 250 пород кошек. И это не предел.
