Выручка в парикмахерской не спеша набирала обороты. Наталья отшлифовывала новые схемы работы, учила персонал, делала ставку на низкие цены и культуру обслуживания. Появилось много постоянных клиентов, вместе с этим подросла доходность. Это позволило начать раскрутку нового проекта. Контроль за работой в действующей парикмахерской Наташа переложила на Александру. Сама же с головой погрузилась в перепланировку и ремонт Костиной квартиры. Когда удавалось немного отдохнуть её душа тосковала и просила любви и эмоций. Глядя на счастливую Сашку, Наташа втайне мечтала о своём сказочном принце. В уме рисовала красочные картины, как она гуляет с ним по парку, держась за руку, и говорит о разных пустяках, которые согревали не только сердце, но и душу. В такие моменты она погружалась глубоко в себя и мечтательно смотрела в одну точку. Из недр сознания её вытаскивал очередной взрыв дружного смеха и строгий голос тёти Клавы:
- Наташа, ты с нами?
- Конечно. - отвечала она, смеялась вместе со всеми и краснела. Иногда она перехватывала грустный взгляд Ивана. С ним тоже происходило что-то неладное...
Подходил очередной Новый год. Наташка его ждала, втайне надеясь на чудо - добрый волшебник подарит ей то, из-за чего она завидовала Саше. В тот день Ваня развозил по заказчикам товар. Сашка работала в зале, отменив выходные для всех мастеров, чтобы обслужить максимально возможное количество клиентов. Наташа съездила к строителям, которые заканчивали в новой парикмахерской отделочные работы, и вернулась к своим. Тётя Клава заговорщически подмигнула и предложила выпить по чашечке кофе.
- Давно хочу с тобой поговорить... - начала она и серьёзно посмотрела на девушку.
- Что-то случилось? - удивлённо спросила Наташа.
- Случилось, да только ты не замечаешь...
- Ваня в тебя влюблён...
- Ваня? Почему? Зачем?
- Сердцу не прикажешь... Ты у меня девушка видная, а Ванечка просто золото... Будете прекрасной парой...
- Но я его не люблю.
- А ты присмотрись. Чем не кандидат в мужья. Заботливый, работящий и любящий... Обещай, что подумаешь не торопясь.
- О чём думать, если нет любви? - думала про себя Наталья. - Бедный Ваня! Как он мог?
Она начала сопоставлять поведение Ивана со словами Клавдии Сергеевны. Его грустные глаза, милые подарочки, желание находиться всегда рядом... Это на самом деле походило на правду.
- Может на самом деле выйти за него замуж? Вот и Сашка с Андреем решили расписаться, а я всё одна... - размышляла Наташа, оставшись в кабинете наедине с собой. - Нет без любви нельзя...
Спустя время она отчётливо поняла, что до сих пор любит Костю.
- Но Кости больше нет и ждать нечего...
Наталья сглотнула комок в горле и подошла к окну. Больно было настолько, что ощущалось физически. Мир рухнул? Человека нет, а всё вокруг осталось по-прежнему.
Чтобы проветрить голову, Наташка поехала в рекламную фирму заказывать вывеску для новой парикмахерской. После, занятая своими невесёлыми мыслями, она зашла в магазин и не сразу заметила немолодую цыганку, которая практически преградила ей дорогу, и обратила на женщину внимание только тогда, когда та внезапно заговорила.
- Не лови чужое счастье, девонька, а то своё проглядишь.
Девушка даже не сразу поняла, к кому обращается цыганка.
- Вы… это мне?
- Да, дорогая, именно тебе. Неверное дело ты задумала. Это на твоём челе написано. Ты ищешь своё там, где его нет. А между тем… Твоё счастье уже в пути, и если ты сделаешь неверный выбор, то всю жизнь будешь об этом жалеть. Разрушив чужое счастье и своё не найдёшь.
- Я… не понимаю… О чём это вы?
- Всё ты понимаешь. Время вашей встречи совсем близко. Наберись терпения... Забудь о чужом, не пропусти своё, — повторила цыганка и, развернувшись, пошла прочь.
Совершенно ошарашенная словами цыганки, а ещё больше тем, что она даже не попросила платы за гадание, Наталья сначала инстинктивно проверила, не украли ли у неё чего, пока цыганка заговаривала ей зубы. Проверила сумочку на наличие кошелька и денег в нём, даже подёргала за новые клипсы в ушах. Всё было на месте. Женщина не взяла ни копейки за своё предсказание. Вот так, просто. Сказала и ушла...
Слова цыганки отрезвили Наташку.
- Нет, без любви нельзя! - уверенно сказала себе девушка и сама обрадовалась своему решению. - Ваня достоин, чтобы его любили...
Только одно печалило Наталью, что у неё не было любимого человека… Одновременно с этим она помнила слова цыганки о нём. Предсказание немного пугала девушку, но вместе с этим, вселяло хоть призрачную, но всё таки надежду...
В новогоднюю ночь, когда все собрались за Новогодним столом, Наталья решила загадать желание. Все взяли в руки бокалы и дружно начали отсчитывать последние секунды уходящего года. Она вздохнула, вытащила карандаш, предусмотрительно придвигая к себе зажигалку с бокалом, а затем торопливо написала: «Пусть Ваня будет счастлив с любимой девушкой», - сожгла записку и запила её пепел шампанским. Какое-то умиротворение случилось с ней в эту минуту. Она словно поставила точку в этой нелепой истории и от этого стало намного легче.
***
Весь следующий год девчонки раскручивали новый салон. Отказываться от первой парикмахерской они не стали. Она несла стабильный доход и перекрывала начальные убытки новой. Наталья набрала молодой и креативный коллектив мастеров, среди которого выделялась молоденькая Леночка. Симпатичная, улыбчивая и при этом немного ершистая девушка растопила Ванино сердце. Его глаза загорелись добротой и любовью. Скоро ребята решили последовать примеру Саши и Андрея жить отдельно. Больше других этому радовалась Наташка. Теперь она точно знала, что сожжённые новогодние записки работают. Она мысленно продумывала список желаний на Новый год. Теперь под её опекой осталась тётя Клава, с которой они остались в квартире жить вдвоём.
Клавдия Сергеевна пореже стала появляться в парикмахерских.
- Уставать я стала. Старею... - всё чаще говаривала она. Грустинка звучала в её голосе, а глаза наполнялись предательским блеском. - Неужели помру, а сыночка своего так и не увижу...
- Тётя Клавочка, у тебя теперь столько детей, что нет повода грустить... - успокаивала женщину Наташа.
- Конечно, вы мои родные и любимые... но всё равно душу терзает предательство сына...
Этот разговор послужил поводом для размышлений. После долгих раздумий, Наталья заручившись поддержкой ребят, начала поиски Клавиного сына Аркадия...
