Родилась в Варшаве в семье краснодеревщика. Когда Элеоноре было 7 лет её отец внезапно умер, а мать в отчаянии отказалась от пищи и вскоре умерла, оставив 5 детей сиротами. Детям было от 7 до 17 лет. 2 старших брата и 3 сестры. Дети выжили и выросли сами. В 10 лет Элеонора с сестрой поступили в балетную школу при театре «Вельки». В 12 лет она с сёстрами уехала в Киев работать в оперном театре. Девочки 12, 14 и 16 лет жили самостоятельно и зарабатывали на жизнь танцами. В 19 лет Элеонора собиралась выйти замуж за военного, но за день до свадьбы передумала, т.к. узнала, что жених участвовал в подавлении польского восстания. Через 6 лет в Одессе она познакомилась с Фомой Нижинским. 2 года Фома добивался Элеоноры. В итоге Фома попытался застрелиться и она дала согласие. Поженились когда Элеоноре было 27, а Фоме – 22. Кочевали по всей России. Через 2 года родился Станислав, затем через 3 – Вацлав, ещё через 2 – Бронислава. Дети рождались в кибитках в дороге или сразу после спектакля. Мать совмещала заботу о семье и работу тацовщицей. Семья была небедная, зарабатывали хорошо.
Как можно понять, мать Вацлава была самостоятельной, стойкой женщиной, что помогло ей в дальнейшем пережить предательство мужа и воспитать детей. Матерью она была прекрасной, но личная трагедия поменяла её сознание так, что она начала воспринимать других женщин как опасность. И перенесла это на сына, что сильно повлияло на его судьбу. С 15 лет Вацлав начал влюбляться в девочек и мать ревновала страшно! Муж бросил, так и сына уведут. Не дай Бог, какая-то записочка от девочки. Ужас! Целовался с девочкой в подъезде (16 лет) - караул! Элеонора очень жёстко пресекала это. Когда в 18 лет Вацлав собрался жениться на балерине Горшковой, мать объяснила ему, что невеста не любит его, а ищет продвижения в карьере. Это оказалось правдой и было большим ударом для чувствительного Вацлава. Мама оказалась права: женщины- это зло!
