Как известно, у каждого народа есть не только самоназвание. За века взаимодействия с другими народами каждый этнос обрастал обилием различных имен, которыми его окрестили дружественные или не очень соседи. Более того, иногда так называемый экзоним становится общепринятым наименованием народа. Яркий пример тому – чеченцы, которые не только в России, но и во всем остальном мире известны как Chechens, Tchétchènes и так далее. Однако сами представители этого народа испокон веков называли себя нохчий. Аналогичная ситуация прослеживается и с названиями стран. Даже в географически соседних языках названия одной и той же страны может звучать совершенно по-разному.
1. Италия
Названия этой средиземноморской страны в большинстве языком мало отличается от того, как сами итальянцы именуют свою родину. Однако есть одно занятное исключение. Поляки называют как самих итальянцев, так и Италию словом Włochy. Ближайший русский аналог – «валахи». Сейчас Валахия – это одна из областей Румынии. Но ранее славяне называли так все восточно-славянские народы. А если копнуть еще глубже, то название территория получила от кельтского племени вольков, когда-то населявшего Европу.
2. Франция
В случае с Францией мы также не встретим довольно большого разнообразия. Практически все названия так или иначе связаны с отсылками к франкам, образовавшим варварское государство после крушения Римской империи. Так, в норвежском название страны звучит как Frankrikke, в немецком — Frankreich. Даже финское слово Ranska — это искажение заимствования из шведского языка. Оригинальность проявили греки. В языке эллином название республики звучит как Γαλλία, повторяя название римской провинции.
3. Россия
У России также есть несколько весьма интересных названий в других языках. Помимо Russia, Russland и их вариаций встречаются Venäjä и Krievija. Первым словом Россию называют финны. Часть ученых связывают это слово с венедами — древним племенным союзом, вероятными предками современных славян. Krievija используется в латышском языке. Вероятно, этимологически оно связано с названием кривичей, восточнославянским племенем. Как часто бывает, в результате условными «кривичами» представители этого балтийского народа стали именовать и всех остальных восточных славян.
4. Германия
Бесспорным лидером по количеству экзонимов в Европе считается Германия. Далеко ходить не надо: даже в украинском языке эту страну называют не иначе, как Німеччина. «Немоту» этого германского народа запомнили и остальные славяне. Коренным образом обстоят дела в других языках. Так, для французов соседнее государство носит название Allemagne, что связано с древним германским племенем алеманов. Финское название Германии — Saksa, которое этимологически восходит к племени саксов. Любопытно, что даже северные родственники немцев, норвежцы и датчане, называют эту страну Tyskland. Здесь в основе лежит протогерманское слово, обозначающее «народ». К этому же древнему корню относится и самоназвание немцев Deutsche.
