Вот только с огородом в этом году было плохо, ведь Аня смогла посадить только свёклу, морковь и зелень. Обнявшись, они шли по двору, Анна видела следы маминой работы: в клубнике полностью отсутствовали сорняки, свёкла и морковь также получили свою порцию внимания.
– Подросло все, – радостно подумала Аня, с любовью разглядывая огород.
Тамара Львовна сказала:
– Вчера был хороший дождь, поливать не надо.
Дома, вытащив лекарства из пакета и положив их на стол, Аня сказала:
– Мама, это тебе на три месяца.
– Да где ж ты столько денег взяла? – с испугом произнесла мать.
– Это мне дали в счет будущих стрижек, – пошутила Аня, – но обо всём завтра, я даже ужинать не буду, спать пойду. Ты разбуди пораньше, – а потом, вспомнив о продуктах, добавила, – там кое-что в холодильник надо убрать, а поговорим утром, ладно?
Через пять минут она лежала в своей родной постели, уютной и такой удобной, в отличие от кровати в общежитии. Утром Аня, закончив с завтраком, рассказала матери о Феликсе Рудневе и его бабушке.
– Господи, неужели есть ещё на свете добрые люди, как я рада, что они попались на твоём пути, учись доброте, Анечка, она еще никому не вредила, – говорила ей мать, и слёзы катились по её щекам.
Аня же, глядя на исхудавшую, бледную маму, думала:
– Мама, мамочка, держись, я должна тебя обязательно вылечить..
Студентов и Павлину Петровну дома в Кружилино встретили праздничным обедом и запретили целую неделю что-либо делать.
– Но только на неделю, – говорил дядя Матвей, –у нас дел невпроворот, мы ничего не успеваем.
– Тогда пусть бабуля отдыхает, а мы после сессии и дома отдохнули. Так что нагружайте нас с Верой по полной, да сестрёнка?
– Конечно, я ведь соскучилась по всей нашей живности, по клубничке. И даже по сорнякам, они мне кажутся такими соблазнительными, так и хочется вырвать.
– О своей жизни в столице будете рассказывать “порционно” за ужином, – серьезно говорил дядя Матвей, – мы все хотим знать, правда, орлы?
И “орлы”, то есть Паша и Гриша, вразнобой подтвердили:
– Хотим.
Потом потекли сельские будни, перемежаясь с недолгими развлечениями утром на речке, а вечером в беседке, где вся семья, собравшись после трудового дня, переносилось в Москву, ведь Верочка так интересно рассказывала о ней, да ещё и показывала фотографии мест, которые они успели посмотреть за то время, что жили в Москве.
Ребятам было хорошо дома, но только в душе они уже решили, что жизнь в Москве им всё же больше нравится, нет не потому, что здесь нужно много работать. Работы они не боялись, но хотели покорить мир, добиться успеха и определенных профессиональных высот, которые здесь, в сельской глубинке, не нужны. Зато необходимы в мегаполисе, особенно в Москве. Юношеский максимализм вкупе с размеренной и ничем не омраченной жизнью, заставлял их направлять всю свою энергию на то, чтобы доказать окружающим, что они все могут, знают и со всем справятся.
Особенно хорошо разглядел это в них дядя Матвей, и он поручил им навещать самую пожилую пару в селе, помогая им по хозяйству, ему хотелось уравновесить в них жажду успеха, амбициозность с состраданием к ближним, с добротой и любовью. Иногда ребята проводили у своих подопечных почти целый день, с ними было интересно, ведь Степан Ильич Мельников в своё время был в селе директором совхоза, а его жена Зоя Максимовна – директором школы.
Им было что сказать ребятам о прошлом родного Кружилино. И появилась у Феликса и Веры мысль собрать материал на целую книгу и издать её хотя бы небольшим тиражом. Для начала они начали записывать все свои разговоры с Мельниковым и его женой, а потом и с другими старожилами села. Фотографировали самые старые дома, здания клуба и амбулатории, а также здания, построенные не так давно: почту, магазин, новый современный садик. Они заразили и дядю Матвея, который договорился с районным архивом, и ребята там по крупицам собирали информацию о дореволюционном прошлом их села.
Материал на книгу был собран основательный, но не хватало старых фотографий. Тогда Феликс С Верой стали ходить по домам и искать фотографии, которые можно было бы включить книгу. И ведь нашли. В семейных архивах обнаружились фото довоенных и военных лет, созидательных пятидесятых годов, о которых помнили старожилы Кружилино. А начиная с шестидесятых, в каждой семье появилось очень много фотографий и просмотреть их не было никакой возможности, времени у ребят не хватало.
В районном центре инициативу с книгой поддержали и сказали, что с изданием не будет никакой сложности. К ним присоединился Дмитрий, сын нынешнего главы сельского поселения. Так как он учился на факультете журналистики, то ему поручили редактировать книгу. За всеми этими делами ребята не забывали и о Мельниковых, и о хозяйственных делах в их семье, чему несказанно были рады и Павлина Петровна, и дядя Матвей, ведь за ними тянулись и младшие ребята, которые перешли уже в третий класс.
Аня часто звонила Верочке, а та рассказывала ей о будущей книге. Анна же сообщала о своих успехах в парикмахерском искусстве. Рассказала она Вере и странную историю в электричке:
– Знаешь, за мной наблюдает какая-то странная старушка, мне иногда страшно ехать домой. Она следит за мной, даже тогда, когда я уже выхожу из вагона. Я чувствую, что она смотрит мне в спину. А маме стало лучше, но я так и езжу к ней каждую неделю, ей тут одной совсем тоскливо, бабушку-соседку, с которой она дружила, забрали дети к себе в районный центр.
Вера передавала привет от Ани Павлине Петровне, Феликсу, а тот с обидой думал о том, почему это Аня звонит сестре, а не ему, но наряду с обидой почему-то разрасталось и непонятное чувство нежности к девушке.
Аня вот-вот должна была закончить курсы и начать работать самостоятельно. Однажды её попросили заменить такую же ученицу, как она в другом салоне, она должна была работать в другом районе, где никогда до этого не бывала. И, с трудом его отыскав, обрадовалась – он был больше по площади, значит и за уборку будут платить больше, она волновалась, что не наберет к возвращению Павлины Петровны половину той суммы, которую ей та заняла, ведь она планировала сразу отдать деньги, как только Рудневы вернутся домой.
Анна надеялась, что и клиентов ей давать будут больше. В первый день она очень волновалась, но все прошло как обычно: уборка, потом две клиентки, потом ещё одна, и снова уборка. На второй день Анна была собранней, уверенней, да и со всеми мастерами успела познакомиться, а через три дня чувствовала себя уже полноправным членом коллектива.
Она работала с клиенткой, когда увидела, как в салон вошла та самая старушка из электрички. Аня почему-то испугалась, ведь вокруг были люди, да и что ей может сделать старая слабая женщина. А та, уверенно прошла к девушке, которая, как Аня поняла, была тут самой востребованной. И тут посетительница увидела Аню, они обе растерянно смотрели друг на друга, но женщина первой пришла в себя и сказала, обращаясь к своему мастеру:
– Оленька, я на секундочку выйду позвонить и сейчас же вернусь.
Она быстро вышла и вскоре, вернувшись, села в кресло. Они разговаривали, как старые знакомые, а Аня подумала:
– Целый два месяца мы встречались в электричке, но вот уже две недели она перестала ездить, а я успокоилась. И тут опять судьба ещё раз свела нас, наверное, это не просто так.
Она закончила работу с клиенткой и вышла на улицу, чтобы успокоиться. Но тут рядом припарковалась машина, и из неё вышел мужчина, который уверенно зашагал прямо в ее сторону. Увидев Аню, он резко остановился и удивленно смотрел на нее. Ей опять стало страшно, как раньше в электричке.
– Это ему она звонила, – догадалась Аня и быстро зашла в салон, чувствуя, что мужчина идет следом.
И она прибавила шаг. Навстречу ей шла Оля со старушкой, они скрылись за дверью администратора, а она пошла к своему рабочему месту. Оля вернулась одна, и, подойдя к ней, тихо сказала:
– Анюта, ты на сегодня свободна, можешь идти, уберусь вместо тебя я.
– Но я..
– Иди, тебя отпустили, – с каким-то непонятным сочувствием в голосе произнесла Ольга.
Забрав в подсобке свою сумочку, Аня вышла на улицу. Она даже там, в салоне, чувствовала, что её ждут. Да, они стояли почти у входа. Анна вся сжалась, ей стало опять страшно:
– Кто они, эти люди, – страх Ани смешался с любопытством.
А они уже шли ей навстречу.
– Аня, мы хотели показать тебе один документ и поговорить с тобой, сегодняшняя встреча в центре города несомненно была удачной, ведь там на платформе, где ты обычно выходишь, ты бы нас просто испугалась, – голос мужчины звучал спокойно и по-доброму.
– Я и сейчас боюсь, – прошептала девушка.
– Не бойся, мы пойдем в ближайшее кафе, и по дороге туда, и в самом кафе будут люди, это совсем рядом, смотри, вот оно – через дорогу.
Они перешли дорогу и зашли в кафе, заказав бабушке чай, а себе и Ане кофе, мужчина попросил еще каких-нибудь пирожных, а потом протянул Анне документ с печатью, в левом углу которого она увидела логотип учреждения, где, вероятно, и был выдан этот документ.
– Читай, пока не принесли заказ, – голос мужчины звучал доброжелательно, да и взгляд у него был добрым, а не таким колючим, как у бабушки.