Проект инновационного космического телескопа берёт начало ещё в далёких девяностых годах, изначально он так и назывался "Космический телескоп нового поколения", но в 2002 году был переименован в честь второго руководителя НАСА - Джеймса Уэбба (был руководителем с 1961 до 1968 года). Тогда была предложена идея сделать первичное зеркало телескопа не цельным, а составных сегментов, которые разложились бы по прибытию на орбиту. Это должно было существенно увеличить размер зеркала, что позволило бы ему собирать свет с гораздо большей площади. Но по пути производства команда учёных встречала всё больше проблем и так запуск телескопа несколько раз переносили с 2007 и аж до 25 декабря 2021 года. Некоторые трудности были также связаны с нехваткой средств, ведь этот проект обошёлся НАСА в 10 млрд долларов.
В отличии от своего предшественника телескопа Хаббла, который вращался вокруг Земли, Уэбб будет находиться на расстоянии в 1,5 млн км от нашей планеты и будет вращаться вокруг Солнца. Двигаться по своей орбите он будет синхронно с Землёй. Из-за его расположения его будет невозможно починить в космосе, в случае поломки, как Хаббл, именно поэтому он и проходил огромное колличество проверок на земле. Диаметр его зеркала примерно в два раза больше Хаббла и составляет 6,5 метров и сделано оно из позолоченного бериллия. Также новый телескоп легче старого (6 тонн против 11тонн). А по размеру, если Хаббл можно было сравнить с небольшим автобусом, то Джеймс Уэбб по величине как небольшое трёхэтажное здание. Из-за таких размеров не только его зеркала, но и остальные составляющие будет доставлены на орбиту в сложенном виде. Эго новые технологии не только позволяют собирать больше света и достигать большего разрешения картинки, но также он специализируется на ближнем и среднем инфракрасном диапазоне, что позволит ему смотреть сквозь космическую пыль и газ, что со всеми предыдущими телескопами и обсерваториями было невозможно. После начала работы скорее всего Джеймс Уэбб сделает множество новых и важных открытий. Например таких как открытие первых далёких галактик, которые появились сразу после большого взрыва, открытие света первозданных звёзд из самых удалённых уголков нашей вселенной, звёзд, которые состоят только из водорода и гелия. Такие светила до сих пор были скрыты и недоступны для человека. Ну и конечно открытие даже небольших экзопланет можно ожидать он Джеймса Уэбба.
Сейчас новая космическая обсерватория находится на своей орбите и уже прошла этап охлаждения. В данный момент уже включена главная камера телескопа, которая сейчас производит настройку. Так что уже совсем скоро можно ждать новые снимки и открытия.
