Это была не парикмахерская, а элитный салон. Наталья робко поднялась по лестнице и открыла дверь.
Внутри было светло и уютно. На входе, с одной стороны, размещался гардероб, а с другой - огромное зеркало с подсветкой. В отдалении за высокой белой стойкой сидела красивая женщина средних лет. Она походила на модель с обложки модных глянцевых журналов. Взгляд Наташи сразу уловил её элегантную стрижку. Это был удлинённый боб. Длинные осветлённые пряди обрамляли красивое лицо и придавали образу шарма и женственности. Длинные ресницы и слегка тронутые тенями веки делали её взгляд выразительным. Губы сияли перламутровым блеском. На даме была надета блузка фисташкового цвета с короткими рукавами, объёмными плечиками и золотистым V-образным декольте. Она была шикарна и на сто процентов являлась хозяйкой этого салона.
- Здравствуйте! Я вам звонила. Меня зовут Наталья.
Хозяйка внимательно осмотрела вошедшую. Внешний вид Наташи её несколько смутил. Это читалось в её взгляде.
- Здравствуй! Меня зовут Светлана Игоревна, - сказала хозяйка.
Дальше последовала небольшая пауза. Возможно, она уже обдумывала, как отказать молодой и бедно одетой девушке. Наташа словно почувствовала это сомнение, поэтому взяла инициативу в свои руки.
- Я очень хочу работать в вашем салоне.
- А до этого ты где работала?
Наташка эмоционально рассказала о своём предыдущем опыте: про то, что она хочет делать модные стрижки, что давно пора заменить химическую завивку, которая сжигает волосы, на более щадящую... Её речь была такой заразительной, что Светлана Игоревна заслушалась ею.
- Понимаешь, я ищу арендатора, но непростого... Салон элитный и, соответственно, публика сюда приходит гламурная. Я должна понимать, что ты будешь соответствовать уровню салона...
- Как же я смогу доказать, что умею и могу?
- Давай ты мне подстрижёшь на пробу клиента? Имей ввиду, что в твоих интересах взять на стрижку лягушку и сделать из неё царевну...
- Я согласна.
- Инструмент с собой есть?
- Да.
- Тогда иди...
Через десять минут Наталья привела в зал клиентку. Это была молодая девушка с пучком волос, собранных резинкой на затылке.
- Приступай. В твоём распоряжении кресло, раковина, и если вдруг понадобится, то можешь воспользоваться краской и пенками.
Рядом работали ещё два мастера, которые с любопытством и усмешкой смотрели на новенькую. Не обращая внимания на косые взгляды, Наталья взялась за дело. Около минуты она пристально рассматривала в зеркале свою клиентку, а потом предложила:
- Если готовы убрать длину, то я бы с вашим овалом лица и прекрасными густыми волосами предложила сделать стрижку каре и освежить цвет покраской.
Клиентка кивнула в знак согласия. Наталья закружилась вокруг неё. Через три часа перед Светланой Игоревной предстала совершенно другая, ставшая ухоженной, симпатичная девушка.
- О, вот это преображение! - воскликнула хозяйка. - Неожиданно... А мне нравится! Точно царевна получилась.
Наталья сияла от счастья. Клиентка довольная разглядывала себя в зеркало, крутила головой и поправляла рукой волосы.
- Резинку можно выбросить. Она больше не понадобится, - заверила Наташка.
- Спасибо вам! - пробормотала девушка, до сих пор не верящая в столь прекрасное изменение.
- Убедила ты меня. Извини, что сначала засомневалась, но уж больно ты молода, - похвалила Светлана Игоревна. - А что ты окончила?
- Училище.
- А кроме? Курсы повышения квалификации?
- Нет, но планирую.
- Это хорошо, потому что там после окончания диплом выдадут. Вставишь в рамочку и повесишь на рабочем месте. Клиенты на это очень клюют.
- Хорошо, - ответила заранее готовая на всё Наташа. За три часа работы её самооценка немного подросла. Она могла творить и не оглядываться на фыркающих с недобрыми взглядами коллег.
- А как у тебя с деньгами? - спросила хозяйка и посмотрела на непритязательную одежду девушки.
- А сколько будет стоить аренда?
- В первый месяц двадцать, а со второго - двадцать пять тысяч... Да, это недёшево, но, учитывая условия работы и проходимость, здесь реально заработать в три раза больше. Это будет зависеть от тебя самой.
- Я согласна, - с готовностью ответила Наталья.
- Ну раз согласна, то приезжай в понедельник с оплатой за первый месяц. Как раз будет первое число. Заключим договор и можешь приступать к работе. Если хочешь, то материалы будешь покупать у меня...
- А другие два мастера тоже арендуют?
- Нет. Это мои девочки. Хочу начать с одного места, и если эксперимент будет удачным, то и другие два тоже сдам. Вдруг так случится, что ты разгонишься и арендуешь у меня всю парикмахерскую... - с ехидцей улыбнулась Светлана Игоревна.
- Вы не смейтесь. У меня большие планы... А как вы будете клиентов распределять между нами?
- Ты не сомневайся. Без дела сидеть не придётся. Видишь, даже очередь есть...
На самом деле в холле ожидали стрижки мужчина и женщина. Так что слова хозяйки походили на правду.
***
В больницу Наталья ехала в приподнятом настроении. С одной стороны, было приятно осознавать, что работать предстоит в таком шикарном салоне, а с другой стороны, тревожно. Отработать такую сумму денег и остаться в плюсе - задача не из лёгких.
Первым делом Наташа пошла в справочную, чтобы узнать про состояние тёти Клавы. К счастью, её из реанимации перевели в палату интенсивной терапии. Значит, она пошла на поправку. Вот Саня-то обрадуется! У Вани значилось состояние средней тяжести. Выходить на свидание ему пока нельзя, а посещения таких больных в ожоговом отделении запрещены. Передать передачи пока не разрешили. Это огорчило, но значительно облегчило задачу, поэтому Наташа поспешила в школу. Денежный вопрос стоял остро на сегодняшний день. К понедельнику предстояло найти ещё десять тысяч на аренду.
До начала собрания погорельцев было ещё полчаса. Дорога в школу лежала через закусочную. Комок горечи стоял в горле при виде этого заведения. Когда Наталья сравнялась с ней, из дверей вышел бритоголовый. По всей видимости, Хохол пребывал в хорошем настроении, потому что, стоя на пороге, он благодушно обнимал молодую спутницу.
- Вот сволочь, жрёт на наши деньги и даже не давится, - подумала Наташка и, стараясь остаться незамеченной, ускорила шаг.
В школе Наташку ждала маленькая радость. Сегодня начали давать единоразовое пособие в размере пять тысяч рублей. В объявлении были указаны часы работы кассира. Значит, завтра можно будет заехать за деньгами. Народ собирался в актовом зале. Наташа устроилась в общей массе погорельцев и помахала рукой вошедшей Сашке.
Ровно в восемь вечера в зал вошла огромная свита мужиков в костюмах. Рассматривая прибывших, Саша ткнула в бок подругу.
- Смотри, а этот-то тут что делает?
Лощёный Качок с важным видом стоял на заднем плане этой группы.