Первое падение метеорита, которое документально подтверждено, произошло в Японии, в далеком 861 году. Метеорит до сих пор находится на хранении в одном из местных храмов. Несмотря на то, что метеорит упал более тысячи лет назад, официально подтвердить его внеземное происхождение смогли относительно недавно – лишь в 1979 году.
Несложно догадаться, что метеориты падали на нашу планету и раньше японского пришельца. Самым знаменитым следом от метеорита является так называемый Аризонский кратер, согласно исследованиям ученых он образовался около пятидесяти тысяч лет назад, в результате падения метеорита диаметров около пятидесяти метров и весом триста тысяч тонн. Также учеными высказываются предположения, что именно метеорит, упавший в районе полуострова Юкатан послужив причиной вымирания динозавров. По словам ученых, его диаметр составлял около десяти километров.
На нашу планету ежедневно падает огромное количество метеоритов, но они невелики размером и почти все сгорают в атмосфере, так что мы этого попросту не замечаем.
Французская академия наук в 18 веке безапелляционно заявила, что камней в небе не бывает, и по этой причине объявила, что все сообщения о падении метеоритов являются наглой ложью. Ученые того времени сделали вывод, что остатки метеоритов это никакие не метеориты, а обычные камни которые образовались в результате воздействия молний на поверхность земли.
Самая богатая коллекция метеоритов находится у нас на Родине, а именно в горном музее города Санкт-Петербурга. В запасниках музея хранится более трехсот 300 экспонатов. Самый большой метеорит весит около пятисот килограмм.
После победы над Наполеоном английский престол преподнес Александру первому, в качестве подарка, меч выкованный из метеорита. В настоящее время меч хранится в Эрмитаже.
В 19 веке крупный метеорит диаметром около 10 метров упал в Африке, неподалеку от острова Чад. Королевское астрономическое общество получило сообщения о падении метеорита, однако смогло снарядить экспедицию для поиска метеорита только через 15 лет с момента получения первого сообщения о нем. В итоге, когда экспедиция добралась до места его падения, единственное, что удалось выяснить - дождями размыло воронку от падения метеорита, а сам метеорит разрушили слоны, которым понравилось точить бивни о неизвестный кусок металла.
Самым таинственным метеоритом по праву можно назвать Тунгусский метеорит. Его падение произошло в июне 1908 года в безлюдной сибирской тайге, в окрестностях реки Подкаменная тунгуска. В результате падения пришельца из космоса, деревья были повалены на огромной площади - более двух тысяч квадратных километров. В нескольких сотнях километров от эпицентра катаклизма сходили с рельсов поезда, и лопались стекла. Несмотря на неоднократные экспедиции по поиску хотя бы следов метеорита, обнаружить ничего не удалось.
В 1929 году, опять же в Сибири упал еще один метеорит, однако уже поменьше. Тем не менее, на его поиски была отправлена экспедиция. Метеорит удалось обнаружить через несколько лет и не в каких-то лесах. Как выяснилось позднее, местный житель проживающий в деревне Хмелевка, нашел необычный камень и более 5 лет использовал его в качестве гнета при приготовлении солений.
В Антарктиде был обнаружен метеорит, в структуре которого ученым удалось обнаружить окаменевшие следы бактерий. Произошло это событие в 1984 году, и вызвало массу рассуждений о том, что человечество не одиноко во вселенной.