Совсем скоро «Зенит» сыграет против «Бетиса» в 1/16 Лиги Европы. Испанский клуб набрал хороший ход – идет третьим в чемпионате Испании, опережая «Атлетико» и «Барселону», а в последних трех матчах наколотили 12 мячей в ворота соперников. За «Зенит» становится тревожно. За Семака – тоже.
Если в чемпионате России Семак не испытывает особых проблем и уверенно шагает к четвертому золоту подряд, то в еврокубках все не так сладко. Серия из 16 матчей без побед на выезде – катастрофа. В недавнем интервью Sports.ru Сергей Богданович дал лишь кастрированный ответ на вопрос, почему «Зенит» не может обыграть соперника в гостевых матчах.
Грустная серия «Зенита» началась в августе 2018 года с шокирующего поражения минскому «Динамо» (0:4) в квалификационном раунде Лиги Европы. Этот матч стал первым для Семака в еврокубках в качестве главного тренера «сине-бело-голубых». Тогда казалось, что это лишь глупое стечение обстоятельств. Петербуржцы реабилитировались в ответном матче, забив восемь мячей в ворота минчан, и продолжили путь в Лиге Европы дойдя до 1/8. В том же сезоне-2018/2019 «Зенит» уступил в гостях «Мольде» (1:2), «Вильярреалу» (1:2), «Фенербахче» (0:1), «Славии» (0:2) и сыграл вничью с «Бордо» (1:1) и «Копенгагеном» (1:1). В домашних матчах «Зенит» выглядел совсем иначе – шесть побед в семи матчах. Первый сезон Семака на высоком уровне, поэтому такие поражения простительны и их можно объяснить отсутствием опыта против команд из еврокубкового пула.
Второй сезон в еврокубках под руководством Семака, «Зенит» начинал уже с группового этапа Лиги Чемпионов. Команда здорово начала турнир, набрав четыре очка в матчах против «Лиона» (1:1) и «Бенфики» (3:1). В матчах против «Лейпцига» петербуржцы дважды потерпели поражение, но перспектива попасть в плей-офф ЛЧ была вполне реальной, а победа над «Лионом» (2:0) в пятом туре лишь увеличила шансы. Оставалось лишь не проиграть в гостях «Бенфике» в последнем матче группового этапа. «Зенит» проиграл, и проиграл крупно – 0:3. Нонсенс, но команде Семака не хватило семи очков, даже для третьего места. В сезоне-2012/13 «Зениту» хватило ШЕСТИ! Очков для выхода в плеф-офф Лиги Чемпионов. Второй сезон Семака оставил неприятный привкус, но не более. Можно списать неудовлетворительный итог на стечение обстоятельств.
Третий еврокубковый сезон Семака в «Зените» также стартовал с группового этапа Лиги Чемпионов. Петербуржцы попали в квартете к «Боруссии», «Лацио» и «Брюгге». Перед стартом турнира казалось, что «Зенит» при любых раскладах останется в евровесне, но эта европейская кампания стала одной из худших в истории «Зенита». Одно очко в шести матчах, унизительные поражения от «Брюгге» и слухи о возможной отставке Семака уже зимой 2020 года. Наверное, это был тот момент, когда отставка Сергея Богдановича выглядела максимально логичной. Такой безнадеги в Петербурге давно не было. Руководство «Зенита» решило иначе и отставки не случилось, а в конце сезона случилось третье чемпионство подряд, которое немного сгладило отношение болельщиков «Зенита» к Семаку после еврокубковой катастрофы.
Нынешний сезон Семака в еврокубках – один из самых сильных. «Зенит» наконец-то перестал трусливо жаться к своим воротам и на равных играл против «Челси» и «Ювентуса». Этот состав петербуржцев – самый сильный и сбалансированный за последние 5-6 лет. У команды появился лидер на поле – Клаудиньо. Противостояние против «Бетиса» во многом решит будущее Семака в Санкт-Петербурге. В матчах против «Бетиса» станет ясно, либо «Зенит» сделал шаг вперед и наконец-то стал хотя бы пытаться играть на равных с серьезными соперниками, либо остался трусливой командой.
