Петрович поужинал и привычно расположился в своем любимом кресле в ожидании вечернего сериала. Спокойная размеренная жизнь одинокого пенсионера шла своим чередом. Старик взял пульт и переключил телевизор на нужный ему канал. Но, даже сквозь титры начинающегося фильма, услышал этот раздражающий его звук.
Мышь! Проклятая мышь опять залезла в мусорное ведро под раковиной. Эта мышь не давала покоя пенсионеру уже около месяца. И как бы он не старался её извести, и яду подсыпал и капканы ставил, она упорно обходила все его ловушки, и вела себя в доме вольготно, по-хозяйски. Не капли не таясь копалась в мусорном ведре, а бывало и по комнате прохаживалась.
Наглость этой мыши доводила Петровича до бешенства. И в последнее время, он всё чаще и чаще задумывался о коте. Хотя мужчина не шибко жаловал животных, и котов в его доме отродясь не водилось. Он считал их глупыми, никчёмными комками шерсти, вечно гадящими по углам. Но сейчас он был готов решиться, и привести в свой дом кота. Конечно же, не навсегда, а только для поимки этой наглой мыши.
Для этой цели старик не мог позволить себе взять кота с рук, а потом просто вышвырнуть его на улицу. Но, мало ли бездомных животных, которым будет за радость пожить хоть один день в тёплом доме. А потом мужчина просто вернет кота в привычную среду его обитания. Ничего страшного не случится.
Петрович даже присмотрел себе нужное животное. Рядом с его домом был магазин "Кулинария". Туда пенсионер наведывался ежедневно, за свежей выпечкой, а иногда баловал себя готовыми салатиками, которые там продавались.
Так вот, у дверей этого магазина каждый день сидел матёрый одноглазый котище. Вместо хвоста у него был обрубок. И хотя было видно, что кот ещё молодой, жизнь его знатно потрепала. Да и люди видно не жаловали, это было понятно по отсутствию глаза и хвоста. Но несмотря на шрамы на морде, и скорее всего и в душе этого кота, людей он не боялся. Ежедневно он сидел прямо перед дверью "Кулинарии", где некоторые покупатели пинали его от злости, спотыкнувшись об него. А кот опять возвращался на свое место. Он ждал, понимая, что не все люди одинаковые. И время от времени какой-нибудь добрый человек кинет ему половинку пирожка, или сосиску.
Вот к этому коту и присматривался Петрович последнее время, думая принести его на денек к себе домой, чтобы кот выловил эту злосчастную мышь. А потом, благополучно вернуть котофея к дверям магазина. Но до дела пока так и не доходило. Старик перешагивал через кота и уходил домой, всё ещё надеясь на отраву, или капканы, которые стояли у него под раковиной.
Сейчас Петрович никак не мог сосредоточиться на своем любимом сериале, слушая как мышь командует в мусорном ведре. Но вот, шум затих. Старик решил что прожорливая тварь наелась и удалилась в свою нору, но не тут то было! Мышь явилась прямо в зал, и шмыгнув буквально под ногами Петровича, забежала под шифоньер.
"Ну всё! Это уже перебор! Завтра же несу домой этого кота!" - решил Петрович.
На следующий день, после завтрака, мужчина направился в "Кулинарию" с твёрдым намерением забрать одноглазого кота домой, но к его разочарованию, кошака не оказалось под дверью, на своем обычном месте.
Пенсионер купил свои любимые пирожки с ливером, и послонялся немного перед витриной, разглядывая салатики и решая, чем бы побаловать себя сегодня. А когда уже выходил из дверей магазина, заметил, наконец, этого матёрого кота, копающегося в мусоре из перевернутой урны.
Старик приблизился к коту. Не зная как правильно его взять, он взял за шкирку. И так и понес домой. Кот покорно болтался в его руке, не пытаясь оказывать сопротивления и даже не мяукнув.
Оказавшись в доме старика, кот удивлённо оглядывался по сторонам. А Петрович больше всего переживая, как бы кошак не нагадил где-нибудь в углу, соорудил ему из коробки что-то наподобие лотка, набросав туда клочки газеты.
До вечера мышь себя никак не проявляла, а кот немного освоившись дремал на полу кухни. В лоток он так и не сходил, но спустя пару часов нахождения в доме, встал около входной двери и призывно мяукнул. Старик понял, кот просится на улицу. Значит он когда-то все-таки жил в доме, и знает правила кошачьего этикета. Но больше всего Петровича удивило, что когда кот быстренько сделав свои дела на огороде, вернулся назад к двери и снова начал мяукать, просясь в дом.
Петрович запустил кота с недовольным ворчанием:
-Как быстро ты освоился! Шустрый какой! Ты смотри, здесь не привыкай шибко, ты у меня гость, ненадолго задержишься.
Кот косился на старика единственным глазом, как будто всё понимая.
К вечеру, как всегда, мышь дала о себе знать. Она заскреблась под раковиной, а лежащий на полу кот никак на это не реагировал. Петрович рассердился:
-Я что зря что ли тебя притащил? Давай иди, лови её, лови!
С этими словами он подтащил кота к раковине, пытаясь заинтересовать его шумом, исходящим оттуда. Кот непонимающе смотрел на старика. Зато мышь, учуяв кошачий дух притаилась, и этот день больше не появлялась.
Кот не выпрашивал покушать, но Петрович и сам понимал, раз мыши ему не досталось, он голоден. Пришлось старику пожертвовать одноглазому один пирожок с ливером. Кот не набросился на еду, а съел неторопливо, с каким-то достоинством.
Одноглазый кот жил в доме старика уже три дня. Время от времени мышь вылезала, но кот почему-то не спешил её ловить, хотя один раз она даже попалась ему на глаза. Петрович заподозрил неладное. Ему начало казаться, что кот специально тянет время, понимая что как только поймает эту мышь, его опять вышвырнут на улицу.
"Нет", - уговаривал сам себя старик- "кот не может быть таким умным. "Но он ведь жил на улице, явно он должен уметь ловить мышей! Ладно, подожду ещё немного".
А при ежедневных походах в "Кулинарию", Петровичу приходилось покупать теперь на пару пирожков больше, даже на замороженную рыбу он как-то разорился. Для кота! Хотя сам ругал себя за это.
Понюхав рыбу, кот немного недоверчиво посмотрел на старика единственным глазом, потом неторопливо приступил к еде. Но полной неожиданностью для Петровича стало, когда одноглазый доев рыбу, подошёл к сидящему в кресле старику, и начал тереться об его ноги, как бы благодаря. От этого в груди у мужчины разлилось непонятное тепло, и захотелось погладить ободранного кота. Но старик сдержался и, с напускным недовольством, отодвинул кота ногой.
-Ты давай это... Не привыкай тут в общем... Иди мышь лови. Что, я зря тебя рыбой кормлю!
На четвертый день прибывания в доме кота, старик встал посередине ночи. Его разбудил непонятный грохот на кухне. Выйдя туда, он застал весьма неожиданную для него картину. Одноглазый кот доедал ту самую, проклятую мышь. Причем, увидев Петровича, он попытался чуть ли не целиком её заглотить.
-Что поймал таки? А что ж, три дня то выкорёживался? На улицу не хотел возвращаться, но инстинкт свое взял, не стерпел? - подтрунивал Петрович над котом, осознавая что несёт чушь. Ну, не мог кот быть настолько умным!
В тот же день пенсионер отнес одноглазого назад, к магазину. И как-то тоскливо ему было видеть, как кот, даже не став садиться на свое обычное место, печально опустив обрубок хвоста поплёлся за угол. Кот привык к такому. Его предавали в этой жизни не в первый раз. Но все равно, Петровичу показалась, что как будто слёза мелькнула в уголке кошачьего глаза. "Показалось", - утешил он себя, - "коты не умеют плакать".
А вечером на улице разыгралась метель. Старик ворочался с боку на бок на своей кровати, и никак не мог заснуть, прислушиваясь к завыванию ветра за окном. На ум ему всё время приходил одноглазый кот. Как он там сейчас, в такую метель? Есть ли у него место, где он может укрыться? Мороз ещё такой, как бы не околел! У Петровича закололо в груди. Он встал и попытался накапать себе корвалола, и вдруг с остервенением откинул пузырёк в сторону.
"Да что же это такое? Что же я, одного кота что ли не в силах прокормить? Чем он мне может помешать, даже в доме не гадил!"
А ещё, все время вспоминалось, как кот благодарно терся о его ноги. А он так и не решился его погладить, словно боялся, что погладив уже не сможет выбросить.
На улице было ещё совсем темно, а Петрович уже стоял возле дверей "Кулинарии", высматривая одноглазого кота. Шло время, начали собираться сотрудники магазина, открыли двери. Потянулись первые покупатели. А кота всё не было. В груди старика жгло огнём, он боялся, он так боялся, что одноглазый так и не появится, что кот не пережил эту ночь.
Но вот, спустя пару часов после открытия магазина, из-за угла показалось знакомое серое очертание потрепанного кота. Кот издалека узнал Петровича, старик это увидел. Но не бросился радостно к мужчине, а прошел мимо и сел на свое обычное место.
Старик немного стесняясь того, что делает, сел перед котом на корточки и погладил по голове.
-Ну что одноглазый, пойдешь ко мне навсегда? Больше не выкину, обещаю. Я это не подумавши сделал! Сейчас тебе замороженной рыбы купим, как ты любишь. А мыши... Что мыши, они ещё заведутся, так что ты всегда в хозяйстве пригодишься!
Старик продолжал разговаривать с котом, уже неся его к ним в дом, только не за шкирку, как в первый раз, а уже на руках, бережно прижимая к груди.
