Пока наш Бастард занимался разборками с претендентами на папский престол, король французский продлевал перемирие с англичанами, а сам тем временем копил силы и средства для продолжения войны, дожидаясь удобного часа и повода. И вот летом 1449 года такой повод наконец представился и королевский совет постановил перемирие закончить. На самом деле поводов хватало всегда - англичане то тут, то там совершали налеты, но захват довольно крупной крепости Фужер в Бретани был особенно наглым, что и послужило поводом объявить возобновление военных действий.
Главнокомандующим в новой военной кампании был назначен, конечно, наш герой, и в середине июля королевская армия выступила в Нормандию, остававшуюся под рукой английских Ланкастеров. Первую же победу французы одержали, захватив замок города Верней, хотя победили не доблестью, а, если так можно выразиться ценой предательства - один из англичан передал им ключи от потерны.
После Вернея норманнские города один за другим стали открывать ворота перед армией Бастарда. Город Мант, жители которого вздумали оказать сопротивление, тоже отправил французскому главнокомандующему ключи, но насквозь проржавевшие. Увидев такое, граф Дюнуа осерчал (и снова доказал, что он живой человек, слава Богу, а не идеал с крылышками) и отправил армию в атаку. В результате через два дня мятежный Мант был взят.
Карлу VII, когда он услышал об этой истории, она очень понравилась и он пожаловал Жану несколько необычную награду - не привычные деньги или золото, а около 20 тысяч литров белой соли (в средние века во Франции литрами измеряли не только жидкости, но и сыпучие продукты. Вернее измерялись в мюидах, каждый из которых равнялся примерно 270 современным литрам).
Любопытно, что это был не единственный необычный подарок короля нашему Бастарду: той же осенью монарх жаловал верному графу боевого коня. Правда, Жан сей дар под каким-то благовидным предлогом не принял, жене же написал, что лошадь была никуда не годной. (Неужели Карл не разбирался в лошадях? Или за прошедшие века ничего не изменилось и подарок был отправлен один, а дошел совсем другой, похуже и поплоше?)
Затем по решению королевского совета армия направилась зачищать Нижнюю Нормандию. Что интересно, пособниками французов выступали местные жители, уставшие и от англичан, и от войны. Благодаря их партизанским вылазкам целые отряды захватчиков подчас бесследно растворялись в воздухе.
Сам же Бастард вместе с неизменным другом и соратником Пьером де Брезе в сентябре 1449 года вошли в Аркур, который был, как помнят мои читатели, наследством его жены Марии. Разумеется, был устроен великий пир в честь госпожи графини, после которого ее старшему брату просто ничего не оставалось, как все-таки выплатить мужу сестры давно причитающееся ему приданое (раз уж он сам за ним приехал, тем более с неплохим таким отрядом и боевым товарищем).
Отпраздновав и получив приданое, граф Дюнуа поспешил вновь окунуться в военные действия и направился к Руану, крепость которого в то время считалась совершенно неприступной. Однако неприступные крепостные стены не смогли защитить английский гарнизон - в городе, жители которого 20 лет назад спокойно смотрели на пылающую факелом Жанну, вспыхнул бунт и те же самые горожане, перебив англичан, отправились открывать ворота французской армии. Остатки гарнизона, правда, пытались сопротивляться, запершись в башне у моста (барбакане), но, захваченный Дюнуа и Пьером де Брезе форт Святой Катерины, на который осажденные рассчитывали в случае отхода, а также 50 тысяч золотых экю поставили точку в освобождении Руана. Карлу VII оставалось только готовиться к торжественному въезду во вновь возвращенный город.
Продолжение жизнеописания нашего мушкетера читайте в следующей статье, а чтобы не пропустить ее, подписывайтесь на мой канал. Предыдущие же части можно найти здесь:
Мушкетер XV века (часть 58) Как Бастард Орлеанский Папу Римского посадил на престол