Переживания Наташи были не напрасны. Алиса явно не собиралась становиться для девочек близким человеком. Первое время она ещё старалась делать вид, что рада появлению Ани и Кати в их с Алексеем доме, а потом дочки мужа стали её всё больше раздражать.
Её нервировало то, что забот у неё стало теперь гораздо больше. Девочек нужно было по утрам будить и собирать, одну в школу, вторую - в детский сад. Кормить завтраком, заплетать косы.
Приходилось вставать в полседьмого утра, что было для Алисы пыткой. Кирилл, который пока не посещал детский сад, долго спал по утрам, и его мать обычно не вставала с постели раньше девяти. Алексей сам собирался на работу и готовил себе завтрак, и Алису такое положение вещей очень устраивало.
И вот теперь из-за этих, свалившихся ей на голову девчонок, приходится вставать в такую рань, варить кашу, заплетать косы… А днём нужно помогать Ане с домашним заданием и водить её в музыкальную школу. А для Кати часто требовалось отдельно что-то готовить, так как у девочки на некоторые продукты была аллергия.
Все эти хлопоты ужасно раздражали Алису, которая не особо любила заниматься готовкой, предпочитая кормить семью полуфабрикатами. Ей проще было дать сыну на завтрак йогурт или хлопья с молоком, чем сварить кашу или приготовить сырники. Девочки же привыкли к хорошему питанию, и отказывались от быстрой еды, которую предлагала им Алиса.
Это ужасно нервировало мачеху, и ей всё труднее было сдерживаться.
- Мама всегда варила нам кашу на завтрак, - сказала однажды Аня. – А ещё делала сырники или пекла блинчики.
- Мамы больше нет! Привыкайте к другой жизни! – почти закричала Алиса, которая была уже так раздражена, что не могла сдерживать свои эмоции.
Катюша при этих словах заплакала, она очень боялась, если кто-то повышал на неё голос.
- Не кричите на нас, тётя Алиса, - заступилась за сестру Аня.
- А ты не указывай мне! Я у себя дома, это вы здесь никто! – Алиса продолжала выходить из себя. – Из жалости вас отец сюда привёл, очень вы мне были тут нужны!
- Я всё папе расскажу, - сказала Аня.
- Рассказывай, я скажу, что ты врунья! – заявила Алиса.
- Вы злая! – сказала Аня.
Девочка взяла плачущую Катю за руку, и они вышли из-за стола.
- Поговори мне ещё, cоплячkа! – крикнула вслед девочкам Алиса.
Оказавшись в своей комнате и закрыв дверь, Аня достала из портфеля свой телефон и позвонила Наташе.
- Здравствуй, Анечка, у вас всё хорошо? – спросила Наташа.
- Нет, - ответила девочка. – Тётя Алиса нас не любит и обижает, она кричит на нас.
- Ничего себе! – встревожилась Наташа. – А папе вы рассказывали?
- Тётя Алиса сказала, что папа нам не поверит.
- Анечка, я поговорю с вашим папой сама. Хорошо? Ты только не переживай. Скажи, а тётя Алиса вас не трогает? Ну то есть, руку не поднимает на вас?
- Нет, Наташа. Но она нас совсем не любит, и мы не хотим жить здесь. Мы хотим жить с тобой.
- Девочки мои дорогие, я так по вам скучаю. Я поговорю с вашим папой, может быть он разрешит мне забирать вас хотя бы на выходные.
После разговора с Наташей, Аня подошла к сестре и обняла её. Катя сидела на кровати и держала в руках ангела, сшитого их мамой. Теперь всегда, когда девочкам становилось особенно грустно, они брали в руки рождественского ангела и разговаривали с ним. И им казалось, что их мама где-то рядом, слышит их и дарит им свою любовь. Любовь, которой им так сейчас не хватало.
Наташа встретилась с Алексеем, чтобы поговорить с ним о девочках. Но он и слушать не захотел того, что подруга Светы пыталась до него донести.
- Наташа, Алиса прекрасно ладит с девочками. И заботится о них. Я же сам всё вижу. Встаёт ни свет, ни заря ради них, кормит, причёски делает. Просто Аня не может смириться с тем, что их мамы больше нет. Так что тебе не о чем беспокоиться. Постепенно дочки привыкнут к Алисе и у нас будет хорошая дружная семья. И брать девочек на выходные тебе не нужно, они должны жить дома. Чем меньше будет напоминания о прежней жизни, тем лучше.
А оказавшись дома, Алексей взял телефон Ани и удалил из него Наташин номер, предварительно внеся его в чёрный список, чтобы и Наташа не могла дозвониться до девочки.
Конечно, тут не обошлось без участия Алисы. После конфликта с девочками, она приготовила для всей семьи вкусный ужин и даже пошла на крайнюю меру - испекла пирог. Тут надо знать, как ненавидела Алиса возиться с тестом и поэтому крайне редко баловала своих близких домашней выпечкой.
- У нас сегодня праздничный ужин? – удивился Алексей, вернувшись с работы. – И по какому поводу?
- Разве нужен повод, чтобы накормить своих любимых людей вкусным ужином? – улыбнулась Алиса. – Я и пирог испекла, с яблоками и корицей.
- И пирог есть? – ещё больше удивился Алексей. – Бегу мыть руки и за стол. Давай, зови детей ужинать.
Когда вся семья, включая Аню и Катю, собралась за столом, Алиса была сама доброта. Она подкладывала всем на тарелки еду, строила планы на предстоящие зимние праздники, предлагала в этом году поставить живую ёлку.
- Девчонки, хотите настоящую ёлку? – с улыбкой спросила Алиса.
Аня и Катя переглянулись и ничего не ответили. Выглядели они не весело. Ещё днём мачеха кричала на них и говорила, что они здесь никто, а теперь она так изменилась. Девочки чувствовали фальшь, дети вообще очень чувствуют неискренность по отношению к себе.
- Почему вы молчите? Аня, Катюша! – обратился к дочерям Алексей. – Тётя Алиса так старалась, приготовила вкусный ужин, она хочет, чтобы мы были дружной семьёй. По-моему, не вежливо ничего не ответить человеку, который задал вопрос.
- Нам всё равно какая будет ёлка, - сказала Аня.
- Что значит всё равно? – строго сказал отец. – Тётя Алиса ради вас старается.
- Лёша, не нужно ругать девочек, - Алиса коснулась руки мужа. – Возможно, у них просто плохое настроение. Анечка, Катюша, если вы наелись, можете идти в свою комнату.
- Спасибо, - в один голос сказали сёстры и вышли из-за стола.
- Я бы хотела поговорить с тобой, - сказа Алиса, когда и Кирилл вышел из-за стола, и они остались одни.
- Слушаю тебя, милая, - улыбнулся Алексей. – Ужин сегодня был просто восхитительный!
- Спасибо. А вот Ане и Кате, кажется, совсем не понравилось.
- Почему ты так думаешь?
- Сегодня Аня заявила, что я ужасно готовлю.
- Правда? – округлил глаза Алексей. – Не может быть.
- Ты не веришь мне?
- Верю. Но Аня мне казалась такой воспитанной девочкой, что тяжело представить, чтобы она могла такое сказать.
- Лёша. Вот именно, что казалось. Ты же в последние годы почти не общался с дочерьми, они росли без тебя. Поэтому ты просто не можешь знать, какие они на самом деле.
- Они, что, плохо себя ведут, когда меня нет? – спросил Алексей.
- Вот именно! Особенно Аня. Это при тебе они шёлковые, а когда я с ними одна, они могут и огрызнуться, и сказать что-нибудь обидное.
- Да ты что! – воскликнул Алексей. – Я, действительно, совсем не знаю своих дочерей.
- Ты не подумай только, что я хочу наговорить на девочек. Я понимаю, что они недавно потеряли маму, и им сейчас нелегко. Поэтому я изо всех сил стараюсь стать им другом, окружить их заботой. Но мне тоже обидно, что все мои старания впустую и девочки меня ненавидят, – Алиса притворно всхлипнула.
- Милая моя, не расстраивайся, - поспешил успокоить жену Алексей. - Я очень благодарен тебе за то, что ты делаешь для моих дочерей. Я понимаю, что тебе нелегко было принять их в семью. Мне и самому было сложно. Я привык, что Света сама занимается воспитанием детей, а я просто помогаю материально, а теперь пришлось забрать Аню и Катю к себе. Признаюсь, я тоже был к этому не готов. Но что я мог сделать? Это ведь мои родные дочери! Я не самый лучший отец, я ушёл от Светы, когда встретил тебя. И после развода почти не уделял дочкам внимания. Но допустить, чтобы они росли в детском доме я не мог. Ты же понимаешь?
- Конечно, Лёша, я всё понимаю. Ты не переживай, я буду и дальше заботиться о девочках, но вот ещё кое-что я должна тебе сказать.
- Ещё что-то случилось?
- Да. Аня сегодня заявила, что скажет тебе будто я с ними плохо обращаюсь. А это ведь неправда! Я и слова обидного им не сказала.
- Знаю, знаю, не переживай, - успокоил жену Алексей. – Я уже понял, что Аня не справедлива по отношению к тебе. Я поговорю с ней.
- Нет-нет, не нужно! – испугалась Алиса. – Ничего им не говори. Я не хочу травмировать девочек ещё больше. Они потеряли маму и не должны думать, что и отец на них за что-то сердится.
- Думаешь, что не нужно ничего им говорить?
- Не нужно, Лёша. Мне просто важно было знать, что ты понимаешь меня и не станешь верить, если девочки скажут обо мне плохо. Я рассказала тебе, как было всё на самом деле.
- Конечно, я верю тебе, Алиса, – Алексей обнял жену. - Я знаю, какая ты заботливая мама, вижу, как ты любишь нашего Кирилла. Ты просто не способна обидеть и моих дочерей тоже. Но если девочки и дальше будут грубить тебе, я с ними обязательно поговорю!
