История этого пистолета, сама по себе неудачная - пример любопытных капризов судьбы. Ибо началось все в девяностые годы, когда "Кольт", сначала растеряв из-за четырехлетней забастовки квалифицированных рабочих, значительно потеряв в деньгах с сокращением армейских контрактов, еще и банально не имел нормальных конструкторов: тут показательна хотя бы история с громким провалом обещанного "убийцы Глока", Colt 2000.
По характерной "высокой" рамке и органам управления нетрудно догадаться, к кому обратились в то время американцы, чтобы им разработали наконец-то работоспособный пистолет. Каприз же судьбы в том, что с прошлого года Colt, так и не вылезший толком из проблем, принадлежит именно Česká zbrojovka Group - ну что ж, авось хоть так чехи научат их нормально работать, как уже нередко шутили в самих Штатах.
Итак, в 1997 году Colt заказал у CZ разработку пистолета с весьма странным требованием - "чтобы он был похож на 1911 хоть как-то". Причем практически в то же время южноафриканский "Вектор" по контракту с "Кольтом" конструировал для них и вовсе гибрид 1911 и Beretta 92. Само по себе это демонстрирует уровень "полета мысли" тогдашнего менеджмента компании - ведь именно в то время все, кому не лень, ругали "Кольт" именно и за то в том числе, что, какой бы пистолет они не пытались сделать, все либо получается старый добрый "тысяча девятьсот одиннадцатый" за авторством Джона Браунинга, либо пистолет не работает вообще. "Ну, заказчику виднее" - пожали плечами конструкторы CZ, Войтех Андерле и Радек Хауэрланд, прилежно собравшие воедино некоторые черты дизайна Colt 1911 и проверенного CZ 75, сконструировав новый пистолет под патрон .40 S&W.
Уже в процессе выполнения контракта менеджеры "Кольта" опять спохватились: чехи, естественно, использовали на пистолете свой УСМ, позволявший стрелять как с предварительным взводом курка. так и самовзводом. "Кольту" же захотелось предложить пистолет в первую очередь полицейским управлениям (ага, очередная попытка изобрести "убийцу Глока" и заработать денег на полицейских контрактах), для чего, по мнению все тех же управленцев, пистолет должен был иметь исключительно самовзводный УСМ без предохранителя.
В результате, впрочем, некоторое количество пистолетов все равно было собрано со стандартным УСМ от CZ 75 и предохранителем на штатном месте вместо заглушки, либо с декокером.
Одновременно было принято еще одно "одаренное" решение. Дирекция "Кольта" вообще решила, что собственное производство пистолетов на территории США им не нужно, всерьез анонсировав сворачивание всех линеек "короткоствола" - именно поэтому уже самый первый "товарный" пистолет Colt Z40, гордо щеголявший сбоку привычной надписью "Hartford, CT, USA", внизу затвора имел ехидную подпись "Сделано в Чешской Республике".
Впрочем, тут лично я подозреваю и чисто практические обоснования, учитывая, что с культурой производства в Хартфорде на тот момент было все плоховато - так что, вполне вероятно, выпуск пистолета в Чехии был для компании единственным способом обеспечить достаточный уровень качества. (А, может, нужно было просто раньше нормально платить рабочим, чтобы они не устраивали одну из самых длительных забастовок в истории США? Да ну, придет же в голову такое...). Чего уж там, если объемы производства уже в 1997 году упали практически вдвое в сравнении даже с предыдущими годами уже после банкротства.
Как бы то ни было, уже в 1999 году "Кольт" разрывает контракты и с CZ, и с "Вектором" (южноафриканцы, правда, к этому времени дальше малой серии рабочих прототипов и не ушли, в то время как чехи уже отгружали товарные партии). Судя по всему, руководство фирмы, не успев быстро заинтересовать потенциальных покупателей, просто решило отказаться от дальнейшей работы над проектом и лишних вложений - после банкротства 1992 года "Кольт" так и балансировал на грани очередного краха, особенно благодаря собственному же директору, который аккурат в 1998 году в интервью Washington Post на всю страну поразглагольствовал о необходимости ужесточения оружейного законодательства, введения федеральных лицензий на владение оружием и выпуска "умных" пистолетов, из которых может стрелять только хозяин (кстати, прототипы "умных пистолетов" Colt делал именно на базе "сороковой" модели). Что, в свою очередь, привело к крупномасштабному бойкоту "Кольта" покупателями, а за ними - и оружейными магазинами.
У чехов же осталась на руках вполне рабочая конструкция, которую они не стали хоронить: пистолет получил обратно УСМ DA/SA от "семьдесят пятого" и под названием CZ 40B начал продаваться в США через посредника в лице компании CZ-USA.
Другое дело, что продажи пошли не особо успешно (все-таки популярность у патрона .40 S&W не смогла и приблизиться к таковой у люгеровской "девятки"). Поэтому производство свернули в начале двухтысячных, однако использовав наработки в дальнейшем: "сыном" полноразмерного CZ 40B можно считать компактный CZ 2075 RAMI за авторством все того же Радека Хауэрланда и Милана Тркули (отсюда, собственно, и RAMI: Rаdek+Milan... Стоп, как-то двусмысленно вышло...).
-----------------------------------------------------------------------
