Задача на седьмой день моего путешествия по Шри-Ланке была проста – надо было переместиться с пляжей Тангаллы в окрестности национального парка Удавалаве. Я хотел посмотреть на цейлонских слонов. Это один из подвидов азиатского слона.
Утром я еще успел немного прогуляться по пляжу Тангаллы, посидел на шезлонге на берегу, попивая кофе. Так сказать завершил двухдневный выезд к океану.
Купаться не стал, океан был очень бурным.
На песчаный берег и камни берегового укрепления накатывали нехилые волны Индийского океана.
Далее на тук-туке отправился на автостанцию Тангаллы. За этот день у меня было два тук-тука, один междугородний автобус и два сельских автобуса. Наездился в общем всласть, но это был не самый интенсивный транспортный день для меня.
Тук-тук доставил меня до автостанции около 8-30 утра. Скоро пришел автобус и я отправился в Эмбилипитию. Поездка до этого ближайшего к национальному парку Удавалаве крупного города мне ничем особым не запомнилась: ехал сидя, водитель вел автобус спокойно, дороги на юге хорошие и прямые. Примерно через два часа автобус остановился на главной автостанции Эмбилипитии. На удивление здесь было немноголюдно, быстро нашел автобус до Удавалавы и отправился дальше. Эмбилипития мне понравился, современный чистенький город, красивая природа вокруг. В принципе вполне подходит в качестве базы для посещения нацпарка Удавалаве. Первоначально я так и планировал, но захотелось сельской тишины.
Автобус, который вез меня в Удавалаву, оказался очень «древним». Но водитель со своей работой справлялся. Я был единственным туристом, но особого интереса у окружающих не вызвал. Кроме естественно кондуктора: сначала он взял с меня плату за проезд, потом стал как-то оценивающе на меня поглядывать. Ну, думаю, началось. Читал в интернете, что туристов в Удавалаве «встречают», но не ожидал, что это поставлено на поток, с привлечением разведки в виде кондукторов автобусов. Ближе к повороту с главной автодороги в Удавалаву, кондуктор начал звонить по сотовому, хищно на меня поглядывая.
Автобус повернул на второстепенную трассу, которая идет на восток мимо нацпарка. На первой остановке кондуктор в полуприказном тоне заявил, что я приехал. В принципе можно было отказаться и ехать дальше, но особого плана у меня не было, были только прикидки по отелю. Ладно, выхожу. Ко мне подходит молодой, модно одетый человек и обрушивает на меня поток английских слов. Но я уже опытный путешественник, таким способом меня трудно сбить с толку. Я ему говорю, что хочу дешевый отель и недорогую экскурсию в нацпарк. Опять слышу поток слов без конкретных цифр. Ладно, все с тобой понятно. Чистой воды развод, причем даже несколько агрессивный. Я просто отошел от парня, взмахнул рукой и остановил тук-тук, за рулем которого сидел тщедушный старичок. С такими разводами я уже сталкивался, но первый раз начала складываться угрожающая ситуация. «Мафиозо» подбежал к тук-туку и стал угрожать старику. Я показал парню телефон, сказал волшебное слово «полис» и сделал вид, что набираю номер. «Мафиозо» исчез.
Сказал тукеру, что мне нужен гест Superson (этот гест я наметил по инфе из путеводителя Lonely Planet). Старичок правда сначала завез меня в более дорогой отель, где меня не устроила цена, а потом свернул в Superson.
Так я оказался в этом замечательном и душевном месте. Мне здесь сразу понравилось. Большой сад, одноэтажный «зеленый» дом.
Вышел хромающий дедушка – хозяин геста. Предложил на выбор несколько комнат. Я выбрал самую дорогую и большую, с двумя огромными кроватями, антикварной мебелью и огромной душевой-туалетом.
Торговаться не стал, т.к. мне сразу понравились хозяева. Пошел расплачиваться с тукером, протянул сотку. Он потребовал 500, все время закатывая глаза и твердя «мафия». Заплатил требуемое, нервы ему «мафиозо» попортил прилично. Смешно, но эта 15-минутная поездка по Удавалаве, оказалась самой дорогой по затратам из всех транспортных расходов в Шри-Ланке, не считая конечно поезда Коломбо-Элла и джипа на сафари.
Сразу обговорил с очень интеллигентным хозяином дальнейшую программу. Хотел поехать на сафари вечером, но он меня отговорил, сказав, что лучшее время посещения нацпарка – это раннее утро. Предложил на выбор или индивидуальный джип, или присоединиться к какой-нибудь группе, если будет возможность. Цена отличалась практически в два раза. Я ему сказал, что лучше группа, но я согласен и на индивидуальную поездку. Обговорил с ним стоимость питания: обед и ужин в этот день, завтрак - на следующий.
После обеда, отдыха немного исследовал дом и сад. Хозяева живут на одной половине дома, на другой имеется несколько комнат для туристов и большая общая комната с добротной деревянной мебелью, забавными вещицами, книгами на нескольких языках и бэкпекерским духом.
Сад немного запущен, но очень душевный и натуральный вид. Здесь имеется несколько беседок, качели, куча цветов. Самое главное дом находится на краю настоящего тропического леса.
Далее я пешком отправился в Elefant Transit Home, который является чем-то типа питомника для реабилитации слонов. По пути исследовал Удавалаву. Когда готовился к поездке думал, что здесь практически пустое место, а оказалось, что есть большое поселение. Рядом два научно-исследовательских учреждения: водных ресурсов и сахарного направления. Но центры жизни в Удавалаве – это национальный парк и военная база. Гест Superson расположен на окраине Удавалавы на Walawegama Road. Эта улица идет параллельно трассе Thamalvila Road в сторону нацпарка. На этой улице есть несколько больших отелей.
В 200 метрах от геста находится конечная остановка автобусов в Эмбилипитию и начинается Dakunu Ala, можно сказать, центральная улица деревни. Здесь расположена власть и военная база. Я вышел из отеля, проигнорировал призывные возгласы тукеров на автобусной остановке. Далее перешел по мостику канал, в котором купались дети и зашагал по Dakunu Ala в сторону Thamalvila Road, несмотря на сильную дневную жару.
Деревня застроена небольшими ярко раскрашенными домиками, очень чисто, аккуратно. Военная база удивила своей открытостью. Все было видно: строения, технику, кроме солдат.
Вокруг базы имеются кафе и заметно больше магазинов. Thamalvila Road оказалась довольно оживленной трассой с придорожным сервисом, рассчитанным как на ланкийцев, так и на туристов: едальни, магазины, овощные и фруктовые развалы, сувениры. Все очень спокойно и организованно.
В Elefant Transit Home я пришел рано, т.к. туристов пускали в определенные часы: в 9-00, 12-00, 15-00, 18-00. Пришлось погулять по окрестностям, но делать особо тут не чего, т.к. доступ к красивому водохранилищу закрыт ограждением.
Около 40 минут, просто сел на траву у входа и читал «Рикки-тики-тави» Редьярда Киплинга, вокруг бегали почти ручные белки.
Около 18-00, меня и еще нескольких туристов пустили смотреть на слонов. Для этого устроен крытый помост напротив места их кормления.
Близкий контакт со слонами исключен наличием проволочного ограждения. Этакая забава для туристов и дополнительный источник доходов для организаторов. В Таиланде я уже и катался на слонах и кормил их с руки. Здесь было просто забавно наблюдать, как в основном маленькие слоники по очереди идут сначала на жидкое кормление.
А потом толкаются около разбросанных на земле листьев, чтобы туристы могли их лучше разглядеть.
Небольшое приятное развлечение. Все это занимает минут 20.
И слоников повели обратно.
По завершении слоновьего кормления я еще заглянул в супермаркет за продуктами, сел на автобус и поехал в гест. К моему удивлению в автобусе деньги с меня за проезд не взяли, может в виде компенсации поведения коллег днем. Моя борьба с «мафией» происходила на глазах у местных жителей на остановке. По деревне вольным пешеходом я ходил в полном одиночестве, других туристов видел только едущими на джипах организованными группами.
По возвращении в гест узнал, что других туристов не будет, компании мне не подобрали. Ну и ладно. Начало сафари завтра утром в 5 утра. Любезная жена хозяина геста накормила меня замечательным ужином. Подали вроде прозаический рис-энд-карри, но приготовлено все было просто прекрасно. Я терпеть не могу жаренный лук, а тут за милую душу слопал целую тарелку. Стол покинул еле живой. Потом сидел на веранде, пил чай, кушал маленькие вкусные бананы, покачивался в кресле-качалке и попыхивал сигаретой. Всю жизнь мечтал провести вечер на краю тропического леса. Дочитав «Рикки-тики-тави», спросил у хозяина есть ли здесь змеи. Он как-то загадочно улыбнулся, но сказал нет. Решил, наверное, меня не пугать. Кстати вся обстановка в доме соответствовала кадрам из мультика про мангуста. Хозяева так умильно за мной ухаживали, что я почувствовал, что снова вернулся в детство.
Спасибо за внимание...
Продолжение следует...
