Жил-был в Галилее, в 7 веке до Рождества Христова, святой пророк Наум – один из двенадцати так называемых малых библейских пророков. «Книга пророка Наума» (между прочим, настоящая поэма) является частью Ветхого Завета.
И кто бы мог подумать, что его, предсказавшего падение могущественной Ниневии, столицы Ассирийского государства (она, кстати, в самом деле пала), на Руси будут считать… покровителем учеников! День Наума Грамотника отмечали 14 декабря (1 декабря по старому стилю) – время, когда урожай давно убран, завершены работы по подготовке к грядущему сезону… так почему бы и не поучить детишек грамоте, чтобы не просиживали лавок зазря?
Обычно в этот день служили в церкви молебен, просили у священника благословить будущего ученика, а потом отводили ребёнка к учителю, причём с подарками. Обычно это были продукты, но иногда и деньги. А после занятий учителя приглашали в гости и щедро угощали.
Впрочем, следует сказать, что покровительства Наума искали не только школьники, но и все, кому требовалось вразумление или просветление в уме. 1 (14) декабря ранним утром полагалось сходить в церковь и помолиться о том, чтобы Наум наставил на ум либо кого-то из близких, либо самого просящего. Народное толкование прямо производит имя пророка от слова «ум», недаром одна из поговорок, связанная с Грамотником, является настоящим каламбуром: «Наум наставит на ум». А на самом деле его имя означает «утешитель» и, вероятно, является усечённой формой имени Неемия (в переводе с иврита – «Господь утешит»).
Что ж, если поразмыслить… временами надежда на высшие силы остаётся единственной опорой в учёбе. Так что любое истолкование имени пророка оказывается правильным.
В экспозиции «История Суздаля» в Суздальском Кремле можно посмотреть на подлинную «Грамматику» Мелетия Смотрицкого – ту самую книгу, которая оказала огромное влияние на развитие теории языка и книгопечатание в России. А первый печатный курс математики на книжно-славянском языке – «Арифметика» Леонтия Магницкого – есть в экспозиции Исторического музея во Владимире.
