В какой момент у Жана Эффеля возник замысел проиллюстрировать... священное писание? В своём фирменном добродушно - шуточном стиле? В конце сороковых лет, перебирая свой архив, художник насчитал около двух тысяч (!) рисунков с ангелочками (часть из них была опубликована), с богом, с чёртом... Причём чёрт и дядя Сэм были совершенно на одно лицо, только один с рогами - другой в цилиндре!
Что если упорядочить, создать серию? Ясно, что основой сюжета может быть только Библия. Одни эпизоды проиллюстрированы подробно, других Эффель пока не касался. Картинки пр чёрта и чертенят вообще плохо укладывались в сюжет, часть из них вышла отдельным комиксом. Но кое - что всё же пригодилось.
Для юмористической книги пришлось проделать очень серьёзную работу, заполняя пробелы в своём собственном образовании: настольными книгами автора стали учебники биологии, геологии, ботаники, географии, зоологии, анатомии... Книга ведь предназначалась прежде всего для детей, а они должны получить знания! Пусть не слишком подробные - но верные.
Если думать мильон веков - можно придумать и что-то разумное! Сколько же предстоит дела...
Но на всякий плюс найдётся минус, на всякого творца - вредитель. И чёрт "вносит разнообразие" во всё, сделанное богом. Начал с беззаконных комет...
Посолил моря, накидал камни в реки, затопил вулканы... Придёт время - он и человеку слепую кишку вставит - нарочно для аппендицита!
Рисунков получилось около пяти тысяч! И это - только начало. Конечно, бОльшая часть в книгу не вошла, но такой роскошный графический материал был почти готовым мультфильмом. И чешские кинематографисты в 1958 году обратились к автору с предложением о сотрудничестве.
Жан Эффель отнёсся к делу со своим обычным энтузиазмом, и сделал больше, чем от него ожидали: написал не только сценарий, но и полностью авторский текст - в стихах!
В мультфильме появились новые персонажи: Адам и Ева. Сюжет для новых серий рисунков: "Сотворение Адама", "Адам познаёт мир", "Операция "Ева"... Ещё несколько тысяч графических листов!
Судьба комиксов Эффеля в Советском Союзе была удивительна: несколько театральных постановок. Балет А.Петрова "Сотворение мира", балет В. Власова "Сотворение Евы", оперетта М.Табачникова "Божественная комедия"... А ещё - остроумное балетное либретто Валентина Катаева.
Но самой лучшей, самой известной театральной постановкой стала пьеса кукольного театра Сергея Образцова. Пьеса для кукол была написана И.Штоком. Ставили её тридцать театров, но именно версия Образцова стала канонической.
Художник несколько раз побывал в Советском Союзе, приезжал ещё до войны. С гордостью называл себя "московским журналистом" - довелось поработать в "Правде" с Михаилом Кольцовым. Рисовал для "Крокодила" и "Огонька", подружился с Кукрыниксами. Очень ценил коллег - карикатуристов В. Горяева, И. Семенова, и в особенности Бориса Ефимова.
Уже в 60-е годы творчество Эффеля получило у нас официальное признание: невиданные тиражи книг, Ленинская премия, выставка в Эрмитаже. В 1978 году он был награжден советским орденом Дружбы народов.
А всего рисунков у Эффеля ВОСЕМНАДЦАТЬ ТЫСЯЧ. Если сложить все папки - наверное, стопка получится выше Эйфелевой башни!
Предполагалась и вторая серия мультфильма: "Любовь Адама и Евы". Вечная любовь - в разных эпохах, в разных странах.
Увы... рисунки есть - мультфильма нет. Но может, кто - нибудь и решится?