-Я тебя не подведу, - быстро сказал Раэ, - все на самом деле гораздо лучше! Я знаю язык, знаю этикет…
-И понимаешь все, что при тебе скажут, – буркнула Мурчин. Она становилась мрачнее тучи. Ох, не к добру сдвигались вместе ее шелковые бровки…
-Хочешь – буду тупым, как горный огр, и вообще ничего не буду понимать? – быстро предложил Раэ.
Он знал, что все, что его держит, это надежда, та надежда, которую Мурчин как ему подала, так может и отнять.
Он знал, что если останется наедине с собой хоть на минуту, в темноте, как в Цитадели после отбоя, накроется одеялом, немного полежит, то его отпустит вся эта сдержанность, он не сможет отгонять от себя упрямые мысли, может быть он взвоет от досады: он не смог бежать! Он даже первый пояс не прошел бы, не подоспей вовремя эта шкода Мурчин! И сам бы погиб, и альвов бы загубил! Несколько альвов уже сложили головы за эту неудачную попытку.
От отчаяния его спасла сама Мурчин, когда подала надежду, что выпустит всю стаю по частям… А если передумает?
Их лодка продолжала мчаться по каналу, влекомая сильфами, а за кормой журчала струя. Они проплыли под ажурным мостом, по которому прогуливался праздный люд и сыпал на воду цветочные лепестки. К ногам Мурчин ловко был брошен небольшой букет цветов, обернутый лентой с вышитой на нем надписью.
-Пришлите мне от себя сильфа по этому адресу, барышня! – прокричал какой-то разудалый голос с моста. Раэ не успел глянуть, кто это был, но по рунам – а это были именно что мерзкие руны, а не буквы – определил, что это название дома. Мурчин, едва они оказались под сенью моста, одним пинком выбросила букет за борт. Кажется, толика раздражения, выпущенная в адрес неизвестного почитателя, разрядила ее.
Под резным мостом задержались две сцепившиеся вместе лодки, в которых от солнечного света пряталась веселящаяся молодежь. Кто-то из них начал зазывать ведьмочку к себе, свистеть ей вслед и слишком бурно ею восхищаться… Да уж, в таком месте не до разбирательств…
-Мурчин… - вкрадчиво начал Раэ, когда ведьма отвлеклась заторопила сильфов вывезти ее из-под моста - я думал, ты знаешь. У тебя на руках были мои бумаги, табели с оценками…
Ой, зря он это сказал! Ведьма вскинулась, поняла что ее уличили в том, что она здорово лопухнулась. И в самом деле – чтоб ей изучить подробнее тот ворох бумаг, который она нарыла на своего Фере! Раэ помнил, что в тех бумагах его оценки и предметы совпадали с тем, что было у него на самом деле. Ну конечно, ведьма особо их не смотрела, так как недооценивала школу Цитадели – чему они там могли кого-то научить!
Когда они вынырнули на солнце из-под моста, ведьма поймала молящий взгляд Раэ и даже перестала от этого хмуриться.
-Какие у тебя два остальных языка? – резко и требовательно спросила она.
-Я их… так плохо учил, что…
-Я у тебя сейчас что спросила? Опять крутишь? Какие у тебя два остальных языка?
-М...м…м… - только выдавил из себя Раэ, который под этим злющим взглядом вообще утратил дар речи. Ох, как он не хотел отвечать на это вопрос! И ничего спасающего от вопроса в башку не лезло!
-Коровий, что ли, идиот?
-М...м…
-Я тебя сейчас за борт выкину! Нет, я сейчас суну твою башку в воду, досчитаю до ста, а потом вытащу, и попробуй мне тут помычать!
-Да ничего я не выучил! Для чего они мне? С колоссами разговаривать? Ты там… на мои табели… не смотри. Нам просто так оценки ставили. Главное же, как мы кайдзю бьем, а не грамматику учим, грамматику нам подрису…
Злющая Мурчин вскочила в лодке так, что она заходила ходуном, и ухватила Раэ за шиворот.
-Люди же смотрят! Мурчин, мы же не в лесу! – сказал Раэ, на всякий случай, на языке Ваграмона, потому как внимание с обоих берегов канала, с моста и людей в лодках было обеспечено.
-Какие. Языки. Ты. Учил. Сволочь!
-М…м…
-Только промычи мне тут еще!
-Муат-ду! – выдавил из себя Раэ, и его загривок был тотчас освобожден. Мурчин устало села на свое место в лодке.
-Ты правду сказал или издеваешься надо мной? – спросила она, - зачем тебе в Цитадели учить какой-то Муат-ду?
-Ну… нужно было выбрать один восточный язык, другой – западный. Меня определили на Муат-ду… так решили за меня, не я… а он мне и в самом деле ни к чему… что я там забыл в этом Муат-ду, я его и на карте не найду… да и потому, что он мне не пригодится, меня на него и записали, чтобы другие в нашей группе, у кого больше способностей к языкам, попали на более нужные язы…
-Ты мне зубы не заговаривай! – лицо у ведьмы вспыхнуло так, что ее теперь никто бы не назвал бледным цветком Этрары, - язык Муат-ду – сложный язык! И он вам, паршивцам, очень нужен, чтобы охранять свои восточные рубежи! И табеля у тебя не плохие… могли быть и лучше, учился ты неровно, но все равно неплохие. А ну скажи что-нибудь на Муат-ду?
-М..м…м…
-Фере!
-А ты сама знаешь язык Муат-ду? – догадался спросить Раэ на этом далеком восточном языке. Ведьма никак не показала, что поняла его слова. Тогда Раэ продолжил:
-Мурчин иногда ты такая дура, что с тобой просто сил нет! День, когда ты свалишься с помела будет самым счастливым днем в моей жизни!
-Я, конечно, не знаю Муат-ду, - сказала ведьма, - но что-то мне подсказывает, что ты сейчас сказал то, что ты думаешь.
Она села на свое место, оправила на себе рукава и кокошник.
-Ладно-ладно, тут я сама сплоховала, заметь, что я в отличие от некоторых признаю свои ошибки… мне надо было более подробно изучить то, что ты проходил в своей…Цитадели. Меня больше волновали другие бумаги…
-Да уж, я помню, какие…
-Фере, я тебя очень прошу, постарайся отныне не иметь от меня никаких тайн. Тебе же хуже будет, если что-то внезапно вскроется… ты заметил, что я тебя не трясу и не расспрашиваю, как ты научился проходить через пояса защиты? Это только пока. Я знаю, что ты мне не скажешь всей правды, и я поймаю тебя на лжи, а значит вынуждена буду наказать. Кстати, ты хоть ценишь, что я тебя не допрашиваю?
-Ценю, - сказал Раэ. На языке Ваграмона.
-То-то… я не буду расспрашивать там, где я точно напорюсь на твою ложь, и вынуждена буду тебя в ней уличить. Я тебя щажу, но до определенного предела. Давай так: я из тебя клещами больше ничего не тяну, а ты взамен рассказываешь о себе то, что готов рассказать. Вот, ты мне сейчас с горем пополам признался, чему ты учился в Цитадели. Вот смотри, правда, гром с небес не грянул от того, что ты немного рассказал о себе? Никакой великой тайны ты не выдал… Наоборот. Ты стал мне даже как-то ближе… Я даже лучше о тебе начинаю думать… Ты растешь в моих глазах. Не смотря на все твои выходки!
«Да плевал я на то, что ты обо мне думаешь!»
Мурчин окинула взглядом веселые воды канала, осыпанные цветами, улыбнулась попавшему в глаза солнечному лучу, заставившему ее прищуриться:
-Как ты этих пьянчуг отшил… забавно! Управился-таки!
Раэ промолчал.
-Фере… а какой твой третий язык?
Раэ вздохнул.
-Один из западных. Который?
Раэ тяжело вздохнул.
-Ну скажи… не держи от меня мелких тайн.
-Этрарский, - сказал он, мысленно махнув на все рукой.
-Так ты… знал его, а я… да как ты… а я на твоем с тобой… ах ты скотина!
Минуту спустя в лодку Мурчин ткнулась встречная. Она этого не сразу заметила, так как трясла Раэ за шиворот.
-Мейден Мурчин? – позвали из встречной лодки, - нам было приказано вас встретить для препровождения в Дворцовый Город…
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Ведьмин лес. 16 глава.