Рене прикрыла глаза, собираясь с духом, потом обшарила комнату, тщательно вглядываясь в каждую вещь.
Вещи, сделанные с любовью, умелым художником, несли в себе прекровь. И она не иссякала, пока вещь была, пока существовала. Только восполнялся такой запас медленно, а жить нужно было постоянно.
Маг повертела на руке плетёнку Кира.
Видимо, рогатый что-то к ней чувствовал: в плетёном обереге всегда была прекровь. А может быть, это оказалось результатом магии демонов, которую он использовал, чтобы сплести это.
Красные, зелёные, жёлтые и оранжевые нити, яркие, как сама жизнь. Синего почти нет и серебра.
Маг прижала пальцы к браслету. Прикрыла глаза, потянула, как желание загадывала, когда оно заветное: надо зажмуриться и изо всех сил пожелать!
Да, прекровь там была. Быстро восполнялась — раз, два в день, но только на глоток, едва ли больше.
Маг облизнула пересохшие губы.
Но эту прекровь придётся потратить. Иначе станет совсем худо. Был, конечно, ещё способ, но хотелось сберечь его для совсем уж безвыходных ситуаций.
Поэтому приходится терпеть и тратить необходимое. Маг снова облизнулась.
Скинула жакет, нащупала и расшнуровала застёжку платья, отщёлкнула крючки на юбке.
Спать в постели удобнее без одежды. Маленькие крупинки комфорта помогали восстанавливать за ночь чуть больше прекрови.
Поэтому лучше было их использовать.
Маг села на постель в одной сорочке, несколько раз глубоко вдохнула, собираясь с духом и руками согнула больную ногу.
Рене побледнела, капельки пота выступили над закушенной губой. Отдышалась, стала снимать повязки. Морщась и останавливаясь, пережидая боль.
Наконец, оторвала, ахнув, последний слой. Рана гноилась.
/вырезано из-за политики дзена/
Словно кусок в мясной лавке, чуть-чуть поддёрнутый жирком.
Маг подумала, что теперь эти лавки она ещё долго станет обходить стороной.
Подумала и хмыкнула: «Обходить» - это если вообще ходить придётся.
Руна здоровья тут не поможет. На неё просто не хватит сил. Она не зажжётся. Руна очищения?
Маг задумалась. Она почти не помогает. Но на другое не хватит той прекрови, что есть сейчас.
Маг вычертила пальцем в воздухе над раной золотистую руну чистоты.
Руна сияла, слегка пульсировали её черты, опускаясь всё ближе к плоти, всё ниже. Маг отвернулась, дышала часто и мелко, она успела закусить руку и крик не вырвался, когда руна вожглась в мясо.
Руна чистоты не предназначена для живых. Она помогает, но очень больно.
Маг откинулась на подушки.
Она лежала поперёк кровати, раскинув руки, разглядывала балдахин — белый, ну что за прихоть?!
На рану смотреть не хотелось. Она всё так же пульсировала, только теперь ещё и болела, как болел бы ожог или...
Пусть.
Маг отодвинула эти мысли. Другие роились и вились, и жалили.
Значит, Крис Ол стал консулом. Значит, он будет действовать так, как задумал. По той программе, что одобрил всё тот же совет и приказ по делам тверди. Ссылать на твердь больше магов, отдавая Вседуху больше сути.
Вот только он не учитывает, какой будет эта суть. Больной, страдающей. Взывающей к справедливости. И Вседух — а то, что разум в нём есть, несомненно и доказано, что бы ни говорил этот дуrак Леру — и Вседух ответит.
Нужно вернуться в серебро. Нужно убедить Кристоферса.
Но без прекрови, без проводника — как? И Урса, и этот несчастный допплёнок... Нельзя же их оставить так...
А дети Лиго?
С детьми в голове вообще не укладывалось.
Маг вздохнула, села, стала заматывать рану обратно. У неё оставалось совсем немного тряпок, поэтому их приходилось беречь.
Рана в самом деле оказалась обожжена. Надо же, а вот какое-нибудь яблочко остаётся целым и свежим. Почему тут пропеклось?
Маг укрылась одеялом. Лёгкое, тёплое, оно уютно обнимало усталое и замёрзшее тело.
В нём тоже была прекровь. Прекровь была везде, и это мучило мага, усиливало пытку голодом.
Еда есть, но её невозможно съесть.
Прекровь земли в городе грязная, её не возьмёшь без опасности погибнуть. Слишком много намешано в ней и не всё маг способен изменить и направить. Некоторые прекрови могут быть опасны.
Как прекровь погибших и не похороненных должно, по обряду.
Но в городе много ремесленников, много творцов. И многие делают свои вещи с душой. С желанием.
А есть другая прекровь. Маг не очень понимала, что это за сила? Не было такой силы, не было упоминания её ни в учебниках, ни в трактатах, ни в воспоминаниях других магов, магистров, людей...
Впрочем — маг перевернулась, натянула одеяло до самых ушей — у людей было что-то подобное описано, и не раз.
Вот если смотреть на красивый сад — прекрови внутри смотрящего становится больше. Если смотреть на море или гулять по его берегу — тоже прибывает этой силы.
Немного, обычно, но иногда достаточно.
Её даже не нужно желать — всё происходит почти само.
И никто не должен погибать раньше, расходуя внутренний ресурс.
Погибать раньше... Маг снова вспомнила о бумажке и имени на ней. Если у Лиго все маги оставляют свои вновь-имена и есть информация о том, где они теперь и есть ли они вообще... Было бы очень неплохо найти его, найти, где он сейчас?
Сердце дрогнуло и согрелось, когда мелькнули в памяти его руки, его глаза, улыбка, запах.
Ах, Йен...
Маг всхлипнула и уткнулась в подушку.
* * *
Проснулась она оттого, что ей приснилась печка. Печка надвигалась, обжигала, пожёвывала устьем поленья и хотела ещё. Хотела её.
Сжечь, сожрать, поглотить.
Маг открыла глаза. Ужас не отцеплялся. Заполнял внутри.
Комната. Постель. Окно. Белое. Зеркало.
Сон. Значит, это сон.
Возле двери стоял Лиго. Над ним сиял огненный лепесток, только не оранжево-золотой, как у Рене, а белый.
Маг белого огня? Такое имя она встречала несколько раз. Только вот где?
- Что вам здесь нужно, Лиго?
Лиго отступил, потом сцепил руки в замок, подошёл, поглаживая одну ладонь другой, будто умывал ладони.
Рене села. С трудом — боль от раны пронзила тело и ногу. Маг поморщилась. Лиго стоял над ней, нависал с высоты своего роста, и это пугало. Волосы он связал в косу, надел какой-то немыслимый балахон вместо блузы. Маг почувствовала раздражение:
- Сейчас ночь, Лиго. Я хочу спать.
- Да, - сказал Лиго и сел на постель. Маг натянула одеяло повыше, Лиго протянул руку, поймал её запястье.
- Сейчас утро и у вас жар.
- А вы мой бред?
Лиго вдруг посмотрел на неё с интересом:
- Это было бы хорошо.
- Что? Что вы несёте?
Маг решила, что придётся, всё же, вставать. Он явно не в себе, и вообще:
- Что происходит?
Лиго метнул заклятие, разглядывать его маг не успела, отбила.
- Лиго!
В ответ её повалили на постель, зажали рот. Чужие руки вырвали одеяло, полезли под сорочку.
Маг здоровой ногой пнула Лиго, тот отшатнулся и у мага появилась возможность дотянуться до Булавки, но руки перехватили, ударила головой, Лиго коротко охнул и голову вжали в постель.
Лиго, хлюпая разбитым носом, задрал сорочку выше пояса.
Маг поняла, что проиграла.
У неё ещё оставался запас прекрови, тот, самая суть мага. Он мог помочь. Но не выжить. Нет. Отомстить.
Тогда она погибнет. И мир погибнет, раз некому...
Мелькнули образы. Пузырь Вседуха, наползающий на сады серебра. Маленький допплёнок внутри него, как камушек в желе. Проклятый Дан чёрной тенью и обнимающая его кору большая тёплая Урса. Глаза Йена. И рогатый Кир, в очках-половинках и свитком в руках.
А ещё дети, которые были так близко к ней, что погибнут из-за её желания отомстить.
Выплеснуть суть и убить всех? Сжать зубы и выжить, чтобы отомстить после? Маг не могла решить.
- Помогите... Кто-нибудь... Помогите...
Сознание сужалось, темнело и схлопнулось.