Лиго встал, прошёлся. Казалось, ему хотелось держаться подальше.
Он снова зашёл за стол, будто хотел столом отгородиться от неё.
- Потом до меня дошли слухи, что в Ириде не всё хорошо.
Маг взглянула с волнением, чуть подавшись вперёд, и снова спрятала взгляд.
Лиго молчал.
Молчал.
Молчал.
И она не выдержала:
- Ну скажите же! Скажите! Не тяните!
- После того, как стало известно о том, что совет Ириды изгнал поточного магистра, сообщество объявило совету о своём недоверии и потребовало объяснений. Объяснения не удовлетворили сообщество, и был назначен консул.
- Нет...
Маг заметалась. Она бы встала, но не могла. В волнении она трогала волосы, хваталась за стилет, потом за сумку, потом снова вцеплялась в волосы и, наконец, приложив ладонь ко лбу, спросила:
- Кто консул? Кристоферс Ол?
Лиго кивнул.
- Чёртов... - она усилием воли сжала губы, прикрыла глаза.
Молчала долго, потом ударила кулаком по тахте, на которой сидела.
- Мне надо вернуться. Мне надо вернуться! Он погубит всё! И всех.
- Вы с ума сошли, миледи!
- Что? - она будто и вовсе позабыла, что не одна тут и вообще, зависит от этого твердского мага.
- Никто и никогда не возвращался в Серебро.
- Я вернусь.
Лиго покачал головой.
- Не выйдет.
Он помолчал, ожидая её ответа. Но маг молчала.
- Проводник разорвал с вами договор, вы не вступили в отношения ни с одним из поселений тверди, у вас нет прекрови. Ваше тело вам не служит больше.
С каждым фактом маг вздёргивала подбородок всё выше. Лиго снова подошёл и сел рядом с ней, протянул руку — обнять, но опустил и, чуть помедлив, накрыл её левую ладонь своей.
- Останьтесь со мной, магистр! Вы нужны этим детям! Вы сможете научить их многому, тому, чего я не умею! Вы чувствуете потоки, а я нет. Вы можете научить их...
Лиго запнулся и проговорил быстро:
- Научить добывать прекровь... не из себя.
Рене посмотрела на него удивлённо.
- Я не могу найти прекровь даже для себя.
Она трогала прохладные и гладкие лепестки цветка на своей груди. Подняла руки — Лиго зачарованно смотрел, как свалились рукава, обнажая запястья — и расстегнула застёжку, сняла кулон.
Протянула его Лиго. Цветок висел между ними, немного вращаясь. Маг уже пожалела. Словно сквозняком потянуло туда, в грудь, где висел раньше цветок.
С ним было спокойнее. Не нужно было думать о том, где взять ещё.
Постоянные мысли об этом изматывали. Но и питаться прекровью детей она не могла.
Лиго смотрел на цветок и не протягивал руки, не желал его брать.
Он встал и снова отошёл за стол. Маг вздохнула.
- Лиго, я не могу! Ты же... Я не могу!
- Вы умрёте, миледи.
- Я не могу жрать детей!
Лиго вцепился в волосы, потом тяжело опершись на стол, посмотрел на мага исподлобья:
- Не-ет, миледи! Нет! Они сами отдают! Это часть их платы за обучение!
Рене хмыкнула:
- А часть моей ноги — плата за возможность выжить. Конечно, с таким оправданием вам легче... Но... это отвратительно!
Лиго не менял позы, потом сел, достал перо, отщёлкнул крышечку чернильницы на столе. Бронзовая почти кружевная вязь охватывала стеклянную бутылочку тёмными завитками. Это было красиво. Синие чернила, бронза и стеклянный отблеск.
- Будьте так добры, миледи, сообщите мне своё вновь-имя.
Маг молчала. Лиго поднял на неё глаза, когда стала пытаться подняться. Подняться не выходило.
Ему захотелось ей помочь, но раздражение на её упрямство взяло верх, и он остался на месте:
- Миледи, я должен записать...
Маг зашипела яростно:
- Для чего? Чтобы сообщить его совету и верховному? Чтобы они опять попытались меня убить?
Она всё же встала. Чуть растопыренные в стороны руки и неловкость опять вызвали в Лиго желание подскочить, пока не упала.
Маг шагнула, нога подломилась и Лиго не успел, она схватилась за угол стола.
- Боюсь, на этот раз их попытка будет удачной.
Лиго поддержал её, подал руку, второй обхватил тонкую талию — он бы с лёгкостью отнёс бы мага на одной руке, куда она скажет, но нельзя.
- Как мне-то вас называть? «Миледи»?
- Я не против, - она слабо улыбнулась, - но можно Рене.
- Всё-таки Рене... Р-рене, - Лиго улыбнулся, - «возрождённая»? Хорошее имя, вас уже в него поименовали?
- Да.
- Пойдёмте, Рене! Я провожу вас.
Он усадил её в кресло в её белой комнате.
- Вам идёт это имя.
Рене улыбнулась. На бледном, измученном лице улыбка казалась чем-то...Как цветок на снегу. Подъём по лестнице ей дался тяжело.
- Надо подумать о посохе для вас. Или трости.
Маг же подумала об оплате за все эти благодеяния. От них, как и от прекрови детских тел, ей придётся отказаться.
Лиго пожелал доброй ночи и, уже уходя, обернулся от двери.
- В Серебре я был лекарем. Миледи Рене, быть может, я бы мог облегчить ваше... мм... состояние?
Маг криво усмехнулась:
- С помощью прекрови детей? - она покачала головой, - Нет разницы, каким образом жрать... Понимаете, Лиго?
Лиго не сказал ничего, закаменел лицом, постоял, сжимая кулаки, вышел.