Борис Сергеевич, который до сих пор молчал, поставил стакан на стол и внимательно посмотрел на испуганную Любу.
- Помощь нужна? - просто спросил он.
Пока Люба думала и металась, с энтузиазмом ответила Арина:
- Нужна! Этот паршивец, пока жил с мамой, все нервы ей вымотал. А после его последнего загула...
- Арина, перестань! - Люба, вся красная от жгучего стыда, попыталась остановить дочь.
И тут Виктор забарабанил в дверь с новой силой.
- Выпил он что ли? - пробормотала Люба.
- Мама сменила замки, - всё же завершила свою мысль упорная и педантичная Арина. - И теперь этот любитель молодых натурщиц не может попасть сюда, чтобы уговорить маму простить его.
- И правильно сделали, Любовь Николаевна! - воскликнул Эдуард Александрович. - Изменников прощать нельзя!
Сказав это, он осекся и бросил быстрый взгляд на Бориса Сергеевича. Но тот, казалось, даже не услышал его фразу.
После того, как раздалась очередная барабанная дробь по входной двери, Борис Сергеевич встал и подтянул рукава тонкого джемпера. Эдуард Александрович тут же поднялся следом.
- Подождите, не надо, он постучит и уйдёт, - попыталась возразить Люба, но опять тщетно.
- Мама, ночь на дворе! Он сейчас всех соседей на уши поставит. Пусть мужчины разберутся с ним.
Виктор оказался здоровенным детиной с довольно длинными пшеничного цвета волосами и ухоженной бородкой.
- Вы по какому праву нарушаете покой мирных граждан? - неожиданно задиристо спросил у него Эдуард Александрович.
Он, хоть и был прилично ниже ростом художника Виктора, имел довольно крепкую и спортивную фигуру.
- А где... Любовь?
- Вы спрашиваете о Любови Николаевне, или вас интересует любовь в общечеловеческом смысле? - спокойно поинтересовался Борис Сергеевич.
- Я спрашиваю о Любе, хозяйке этой квартиры. И вообще, кто вы такие? - неожиданно взбодрился Виктор.
- Это друг мамы, - из-за спин Бориса Сергеевича и Эдуарда Александровича выглянула Арина и положила ладонь на плечо Бориса Сергеевича.
- А это кто? - растерянно спросил Виктор, указывая на Эдуарда Александровича.
- А я друг Арины, - не дал себя сбить с толку Эдуард Александрович.
- Как это? Арина ведь замужем! - возразил Виктор.
- Ваши сведения устарели, их теперь никто не купит, ни один жёлтый таблоид, - широко улыбнулась Арина. - Мы с мамой обе начали новую жизнь. Так что катитесь отсюда подобру-поздорову. А если вы ещё раз попытаетесь открыть замки в этой квартире, с вами будут беседовать представители закона. Я понятно объясняю?
- Более чем, - мрачно ответил Виктор.
Он уже повернулся и хотел уйти, не прощаясь, однако был остановлен.
- Ты ничего не забыл? - в спину Виктору спросил Борис Сергеевич.
- Что? - обернулся тот.
- "Таблетку" от домофона, - Борис Сергеевич протянул широкую крепкую ладонь. - И прислушайся к совету Арины. Она дело говорит.
Хмыкнув, Виктор достал из кармана связку ключей и сунул их в руку Бориса.
- Мне теперь без надобности. Оставь себе.
- Обязательно, - кивнул Борис.
Вновь отвернувшись, Виктор начал спускаться с лестницы, когда подъездные двери хлопнули, и раздались быстрые лёгкие шаги. Кто-то поднимался по лестнице. И Арина уже знала, кто.
- Это Дима, - только и успела прошептать она прежде, чем на площадке появился симпатичный светловолосый парень среднего роста.
- Арина! - он заглянул за спины двух незнакомых мужчин, стоявших у дверей почти плечом к плечу. В голосе его звучало неподдельное возмущение. - Что здесь происходит? Я очень хотел бы узнать! И почему ты весь вечер не отвечаешь на телефонные звонки?
Продолжение: