Сначала мелькали фотографии, на которых были красивые, заснеженные пейзажи сельской местности, празднично накрытый стол, а потом появилась Нина в подарке Ольги. Отец от восхищения даже приоткрыл рот, он промолчал – не мог подобрать слова, чтобы выразить то, что увидел. Девушка, украдкой наблюдала за отцом. Подметила, как меняется выражение его лица в зависимости от фотографии и… вдруг он вздрогнул. Его брови взлетели вверх. То ли от неожиданности, то ли от удивления. Появилась мама во всей своей красе. На фоне нарядной ёлки, она в голубом зимнем костюме и в такого же цвета шапочке, выглядела как супер модель, так ей шёл этот цвет. Выбившиеся из-под шапочки волнистые пряди светлых волос и румянец на щеках, как всегда омолодили её на десяток лет.
Фотографии сменялись одна за другой через несколько секунд. Отец возвращал некоторые назад, чтобы разглядеть получше, особенно те, на которых была мама. Вот они со Светланой несутся с горы с развивающимися шарфами. На другой весело смеющаяся мама, свалившаяся в овраг. Пытается выбраться из него, просит помощи у Нины, но та, прежде чем помочь делает фотографии. Уж очень она хороша! Вот мама, Элечка и Светик готовят в новой беседке шашлыки – здесь мама уже в другом костюме, но тоже хороша. На фотографиях была и Нина, иногда фотографом была Светлана, а когда они были вчетвером, то фотоаппарат ставили на автомат.
Отец рассматривал фотографии, не обращая внимания на дочь. Он просто забыл, что она находится рядом и с нескрываемым любопытством наблюдает за ним.
Нина, когда делала подборку фотографий, специально выбирала те, на которых мама была особенно прелестна. Ей тогда хотелось показать отцу, что мама почти не изменилась, а если и изменилась, то только стала ещё красивее. Ей тогда хотелось немного уколоть его, но сейчас было неловко за такие мысли. Ведь и она сейчас приехала к нему, не потому что хотелось увидеть, а потому что ей было плохо. Она не знала, как выбраться из ситуации. Отец же оказался нормальным человеком, он был искренне счастлив и рад тому, что она приехала.
Фотографии закончились и кадры замелькали с самого начала, но отец этого словно не заметил – он с таким же внимание вглядывался в них. Девушка решила оставить его наедине с его мыслями.
Она прошла в свою комнату, легла на диван – ей не хватало семьи, скучала по дочке, по всем. Ей безумно хотелось позвонить Ванечке, но она стиснув зубы, взяла телефон, набрала маме СМС: «Долетела. Всё отлично!»
Нина побоялась, что мама перезвонит, и она не выдержав, схватив чемодан, помчится в аэропорт – сразу же отключила телефон.
Девушка мучилась, понимая то, что она творит со своей жизнью. Почему у неё не хватило смелости признаться Ванечке, что влюблена в него по уши, что хочет быть с ним с первого мига их встречи. О, эти незабываемые глаза, жаркие губы, ласковые руки, нежно, бережно обнимающие её! Нина всегда чувствовала, как ему приходилось сдерживать свою страсть при их встречах.
Та чернота, которая чуть не погубила её так давно, держит её своими липкими лапами и не отпускает. Неужели ей всю жизнь придётся провести вдали от дорогих ей, любимых людей! Девушка застонала от горя, на глазах появились слёзы, готовые вот-вот сорваться… В дверь постучал отец.
– Нина, ты не голодна? – спросил отец, войдя в её комнату.
– О, нет! Я, наверное, ещё три дня есть не захочу, – она поняла, что отец, что-то хочет спросить у неё, хочет поговорить. Пусть спрашивает, она ответит на любые его вопросы.
Вальтер сел на диван рядом с дочерью – он был полностью погружен в свои мысли и не заметил, в каком состоянии находится Нина. Взяв в свои руки её руку, машинально поцеловал и спросил несколько сдавленным голосом:
– Нина, скажи, мама замужем?
– Нет. Мама после развода с тобой никогда не была замужем.
– А как же твоя сестра? – удивлённо спросил он. – Впрочем, дети и без брака рождаются...
– Ты про девочку на фотографиях? Это Светлана – моя дочка! – рассмеялась она.
– Ты выходит давно замужем? Тогда надо было всей семьёй приехать – я был бы очень рад.
Улыбка моментально слетела с её лица, оно побледнело.
– Я уже давно не замужем и давай не будем об этом, – с какой интонацией произнесла дочь эти слова, Вальтер понял, что была в жизни дочери страшная трагедия. – Я обязательно познакомлю тебя с внучкой. Она очень умная, милая девочка, вы непременно подружитесь.
– Так значит я дедушка! – с радость выдохнул он. – Вот так новость! Я дед! Какое новое ощущение! Спасибо тебе дочка за такую радость, – он крепко обнял Нину и поцеловал её в висок.
Нине было хорошо рядом с отцом. Он искренне радовался всему, почему так произошло, что их дружная семья тогда распалась.
Вальтер посидел молча, переосмысливая новости, а затем спросил:
– Значит, мама одна и у неё никого нет? В смысле мужчины?
– Желающих на её руку и сердце всегда было предостаточно. Ольга часто пыталась её с кем-то познакомить. Но всё заканчивалось одним свиданием. Хотя был один то ли швейцарец, то ли австриец – я точно не знаю – она встречалась с ним какое - то время. Потом он снова приезжал, но эти встречи закончились ничем.
Они снова помолчали, каждый думал о своём. Отец, заговорил – слова ему давались с трудом:
– Нина, ты приехала ко мне – значит простила, а есть ли вероятность, что и мама сможет меня простить?
– Я не хочу тебя обнадёживать, но судя по тому, как она отреагировала на письмо и моё решение поехать сюда – надежды мало.
– Значит не простила и не простит, – задумчиво с глубоким вздохом произнёс Вальтер. Он снова надолго замолчал, а затем повернулся к дочери, поцеловал её в лоб, – отдыхай, у тебя был тяжёлый день. Завтра я с утра поеду в офис, а потом мы проведём день вместе – покажу тебе город. Спокойной ночи, милая!
– Спокойной ночи!
Отец вышел из комнаты, а Нина поглубже зарылась в подушки – ей было тепло и уютно на мягком диване. Успокоившись, она уснула здесь же, не переодеваясь.
Вальтер ещё долго сидел в гостиной, вглядываясь в экран телевизора. Он вспоминал свою жизнь и эту, всё ещё удивительно красивую женщину, которой он принёс так много страданий. Стоила ли эта сытая, благополучная жизнь истинного счастья?
Наталья проводив дочь, вернулась в квартиру, дома никого не было. Женщина бродила по опустевшей квартире из комнаты в комнату, не находя себе места. Вошла в кухню опустошённая, села на диван и дала волю вырвавшимся слезам. Она сидела и по-бабьи выла, громко ругая того, кто так бесцеремонно разрушил их налаженную и устоявшуюся жизнь. Она просила помощи у Бога – выстоять, выдержать в сложившихся обстоятельствах и помочь её любимой дочке найти силы и поверить в себя.
Собака, услышав причитания хозяйки, вбежала в комнату и мягко гавкнув, легла на её ступни. Высоко подняв уши, вслушивалась, внюхивалась, готовая защитить от всякого зла любимую хозяйку. Сколько бы продлилось это самоистязание, неизвестно, но из прихожей донесся требовательный телефонный звонок. Женщина с трудом поднялась, прошла в прихожую, посмотрела на светившийся дисплей телефона – звонила Ольга. Как всегда вовремя! Наталья не стала сразу отвечать, потому что голос осип, и подруга сразу же всё поймёт.
Она умылась прохладной водой в ванной, сделала чай с молоком и через, какое - то время, почувствовав, что немного успокоилась, перезвонила.
– Ну, наконец-то! Я уже собралась выезжать! Почему не ответила сразу? Такое в первый раз! Или я тебе уже надоела?.. – подруга сыпала и сыпала по обыкновению вопросами и сама же на них отвечала, как считала нужным.
Наталью, почему-то это развеселило.
– Всё, всё! Я уже тут! Здравствуй, дорогая! Не ворчи! Раз собралась выезжать, приезжай я дома!
– Дома? Почему в середине недели дома?
– А вот приезжай, я всё тебе расскажу.
- Хорошо. Жди! До встречи. Целую!
Подруги не виделись уже долгое время, с тех пор как отдыхали вместе в деревне.
Ольга была вся в делах. Она, наконец-то, забрала детей домой и наслаждалась семейной жизнью. Девочек в школу решила пока не отдавать – наняла репетиторов, и те дома занимались с детьми, заполняя пробелы в знаниях. Новоиспечённой маме очень хотелось дать детям хорошее образование и она не пожалеет сил и средств, для выполнения своих замыслов. Мальчик Пашка ходил в частный детский сад, который находился в нескольких кварталах от дома. Обретя любящую маму, мальчик неожиданно для всех, особенно для врачей, поправлялся и становился обычным мальчиком, которые растут в счастливых семьях. Ей во всём помогала домработница, та не считаясь со своим временем, всегда поддерживала свою хозяйку.
Женщина чувствовала себя самой счастливой на свете. Она, наконец — то, узнала, каково это быть по-настоящему любимой. Ольга находила время встречаться с Глебом, но теперь она не могла оставаться с ним надолго. Они оба понимали, что брак понарошку, скорее всего, перейдёт в настоящий крепкий союз и это придавало им сил, уверенности, что скоро они станут по-настоящему счастливы. Ольга всё – таки уговорила мужчину «занять» деньги у неё и отдать другу долг, если он не хочет потерять единственного друга. Глеб долго сопротивлялся, и слышать не хотел про это, но Ольга есть Ольга. Сопротивляться тут бесполезно.
– Я, конечно, боюсь потерять друга, – говорил он, нежно обнимая любимую женщину, – но потерять тебя, я боюсь гораздо больше.
Она смеялась, прижимаясь к мужчине всем своим существом:
– Вот это вряд ли! Даже, если ты, захочешь от меня избавиться – у тебя ничего не получится!
Сынишка Глеба, теперь находился в том же детском доме, в котором были раньше дети Ольги. Ольга с детьми и Глеб старались при каждой возможности навещать его. Скоро должен состояться суд по восстановлению мужчины в родительских правах.
И тогда, оба надеялись, что они заживут одной семьёй.
Пока Наталья ждала подругу, успела протереть пыль по всей квартире, сварить борщ, благо бульон был сварен накануне.
В дверь позвонил, и собака первой со всех ног примчалась в прихожую. Наталья открыла дверь. Ольга стоявшая на пороги с пакетами гостинцев, шагнула за порог, увидев подругу, ахнула и с тревогой в голосе спросила:
– Натка, что с тобой? Здравствуй, дорогая! – она поцеловала подругу и начала раздеваться. – Нельзя тебя надолго без присмотра оставлять! Боже, на кого ты стала похожа?
– Да, чего ты? Со мной всё в порядке, – Наталья посмотрела в зеркало и сама ужаснулась своему виду. На ней, как говорится «не было лица». Оно конечно было, но сильно осунувшееся. Вокруг прекрасных глаз, тёмные круги. Сами глаза воспалены.
– Ты болеешь?
– Нет. Не болею, просто столько навалилось… – произнесла Наталья уже сквозь слёзы.
– Так! Давай, всё по порядку! Сейчас всё разгребём! – Ольга на правах хозяйки взяла подругу за руку и повела её в кухню.
– Есть будешь? – машинально спросила Наталья.
– Позже! Я слушаю! Кто у вас здесь спит на диване? – удивилась гостья, увидев ещё не убранную с дивана постель.
– Я.
Ольга всё ещё удивлённо смотрела на подругу и спросила: – У тебя в комнате ремонт?
– Нет. Сейчас расскажу, – Наталья, наконец-то, улыбнулась. – У меня тоже ещё одна дочка появилась!
– Вот это новость. Похоже не виделись мы с тобой очень давно. Рассказывай, рассказывай!
– У нас живёт Алёна. Ей чуть больше двадцати, она ждёт дочку. Так что семья моя тоже прибавится и значительно.
– Что за девочка, откуда она взялась? Что я из тебя всё клещами вытягиваю?! – возмутилась подруга. – Быстро мне всё рассказывай!
– Алёна – моя студентка. На экзамене она упала в обморок и девочки рассказали мне, что она беременна и парень, как это часто бывает «слинял». Приходится постигать молодёжный разговорник. Потом я узнала, что она сирота и живёт в общежитии. Ты бы видела это создание тогда! Совершенно бескровное лицо и кожа просвечивала насквозь. Худющая! Смотреть страшно. К экзамену она оказалась не готова. И тут я узнаю, что за пересдачу экзамена нужно заплатить огромную сумму...
– Дальше можешь не рассказывать! Ты пошла к ректору разбираться! В итоге ты теперь без работы.
– Ха-ха! Надо же! Ты меня знаешь лучше меня самой! – Наталья смеялась от души, её лицо потихоньку приобретало обычный вид.
– Я бы так же поступила…
– Ты бы дальше пошла, а я не смогла! – воскликнула Наталья.
– Не факт! Сейчас это уже вряд ли! Рисковать уже нет возможности! Я человек семейный! Что девочку пригрела, молодец. Я тебе всегда помогу! И с работой, думаю, решим. Знаешь! В твоём ресторане – директор в декрет собирается. Пока она не ушла, походи на стажировку. Она всё тебе покажет – расскажет.
– Ольга! Ты чего? Какой из меня директор ресторана? Я кроме преподавательской работы ничего не умею! Нет, нет! Ты, представь – я загублю твой бизнес!
– Да, перестань ты паниковать! Ты вспомни! Официанткой боялась идти! А потом, как всё пошло. Посетители валом повалили – на тебя посмотреть.
– Да было время! Хотя ты сильно преувеличиваешь! Я не смогу! Не смогу! И не уговаривай!
– Я тебя не принуждаю, но всё же подумай. Я тебе всё равно работу найду. Если нет такой должности - введём. Но я подозреваю, ты такая не из – за работы. Ведь так?
– Ох, Оля! Я в смятении! Беда у нас! – Наталья снова заплакала.
Ольга принесла воды. Наталья судорожно сделала несколько глотков и произнесла сквозь слёзы: – Нина уехала к отцу…
От услышанного Ольга плюхнулась на диван, затем резко поднялась и нервно заходила по кухне, глотая воду из стакана из которого только, что поила подругу. Похоже она этого не замечала.
– Как? Он снова возник? Этот призрак хочет окончательно сломать твою жизнь! Дай мне его номер телефона!
Женщина в гневе подняла за спинку стул и с силой поставила на место.
– Я отобью ему охоту появляться, когда ему вздумается!
Глядя на настрой подруги Наталья, вытерла полотенцем мокрое от слёз лицо и глубоко прерывисто вздохнув, произнесла:
– Чего уж теперь кулаками махать – она уже там! СМС прислала...
– Ты же говорила мне, что она по уши влюблена. Разладилось у них?
Ольга снова села рядом с подругой и погладила её по плечу.
– Я её спросила, она ответила, что нет. Понимаешь! Её то прошлое держит и не отпускает. Боится, что всё может повториться.
– Бедная наша девочка. Вот натерпелась тогда. Может ей с психологом поговорить. Сейчас много толковых появилось.
– Не знаю, когда вернётся и вернётся ли вообще.
– А что сказала - то?
– Ничего не сказала, когда вернётся. Только плакала и умоляла отпустить.
– А, Света? Как девочка к этому отнеслась?
– В том-то и дело совершенно спокойно. И нас успокаивает, говорит, что это ненадолго и надо ей туда поехать.
– Вот и я думаю, поживёт несколько дней, соскучится и примчится. Вас тут много, а там кто. Совершенно чужой ей человек. Столько лет не видел, знать не хотел, а теперь… воспылал, видите ли. Успокойся и не рви себе душу и сердце. Завтра в восемь я за тобой заеду. Будь готова!
– Ольга, я не пойду. Чего ты придумала. Там столько людей работает, столько гостей – я не смогу.
– Сможешь, сможешь. Бросить всегда есть возможность. А дома, ты себя до чего доведёшь? А там у тебя не будет времени страдать, до дома будешь доползать и падать в постель. Больше ни на что сил не будет.
– Вот спасибо, дорогая! Я знаю, что ты меня очень любишь, – засмеялась Наталья.– Я подумаю.
– Думай, думай. До восьми утра завтрашнего дня. Чаем угостишь? Хотелось бы с эклерами. Уж, очень они у вас сочными получаются.
– Я заметила, ты похудела!
– Знаешь, семейная жизнь очень полезна для фигуры, – рассмеялась счастливым смехом женщина, проводя руками в области талии.
– Рассказывай! О твоей семейной жизни, не знаю ничего.
– Натка, я так счастлива, что даже стыдно перед тобой, – глаза Ольги горели огнём и одновременно повлажнели, от чего стали ещё ярче.
– Вот дурёха! Стыдно ей! Да я Богу молилась, чтобы у тебя всё получилось!
Ольга поднялась со стула, подошла к подруге, обняла.
– Спасибо тебе, дорогая! Я так рада, что у меня есть ты. За твою поддержку, за советы. У меня честно всё замечательно. Правда забот прибавилось, но у меня такая помощница она мне во всём помогает. Без неё я бы и с Глебом не смогла встречаться.
– Чего же вы маетесь в разных углах? Живите вместе.
– Понимаешь, я не хочу его торопить, принуждать. Пусть он с сынишкой сначала воссоединится. Сам пусть решит, нужна ли ему я с оравой ребятишек. Я очень счастлива! Если бы не ты со своей идеей – мы бы никогда не встретились! Как подумаю об этом, мне становится страшно! Да и мои детки пусть к дому и ко мне привыкнут.
– Насмешила! Причём тут я. Ты сама нашла его. И нечего метаться из одного конца города в дугой, соединяйтесь и будьте счастливы в одном доме.
– Думаю так и будет. Но не буду я на него давить!
– Что - то я тебя не узнаю. С твоим характером, что - то происходит. Где твой напор и уверенность? Где «как хочу, так и будет»?
– Всё на месте! Всё на месте, но только на работе. А в семейной жизни всё будет по – другому. Только любовь и нежность.
– Смотри с этими качествами не испорти детей – иногда и строгость нужна.
Наталья была рада за подругу, но ледяной камень так и не растаял у неё на сердце.
– Понимаешь, я хочу чтобы он сам решил, хочет ли быть со мной и вместе растить, и воспитывать детей. А заодно и меня! – Ольга была счастлива и это счастье так, и озаряло всё вокруг. Она весело смеялась и с Натальей, что-то начало происходить.
Наталья вдруг осознала, что, действительно, у Нины всё будет хорошо, просто надо дать ей время для переосмысления и переоценки всего. Она не сможет быть долго без дочки, и они с мамой ей тоже дороги. Женщина знала, как Нина безгранично влюблена в того мужчину, которого изобразила на своей картине. Страх и неуверенность, в конце концов, пройдут, и она вернётся – обязательно скоро вернётся.
– Ольга, а заезжай завтра за мной! Пойду я работать в твой ресторан! И будет он у тебя самым доходным! – смеясь, произнесла женщина. Ей стало легко и она, обняв подругу, поцеловала её в разрумянившуюся щеку. – Давай напьемся чаю и спокойно всё обсудим.
Начало: